Темный.

Кузо сильнее замахал крыльями. Он еще не слишком вымотался и смог прилично разогнаться. Уже через четверть часа, прижавшийся всем телом к зверю, воин, сквозь сощуренные веки, сумел разглядеть постепенно увеличивающуюся темную точку.

— Кузо, давай помедленней, — выкрикнул приказ Красная Смерть.

Когда ветер перестал бить в лицо, он смог распрямиться в седле.

— Интересно, что это там? Подлетай.

Точка все увеличивалась и, наконец, воин различил очертания странного летательного аппарата.

— Неужели это… но как…?! Откуда…?! — Красная Смерть был потрясен. Ему доводилось слышать об этих старинных машинах, летающих с помощью магии и называемых воздушными шарами, но он всегда считал, что это такая же сказка как драконы или духи в человеческом обличие.

— Это он. Это может быть только он! — Прошептал воин. — Быстрее Кузо… но только не так быстро как в прошлый раз.

Однако приблизиться им не дали — искрящийся огненный шар размером с человеческую голову просвистел в нескольких метрах от хиданна.

— Та промазал! — Крикнул Есай, когда мой огненный шар пронесся мимо цели.

— Сам бы попробовал попасть на таком расстоянии. — Огрызнулся я, готовя следующее заклинание.

Второй огненный шар прошел еще дальше.

— Ты что, специально так? — Ядовито поинтересовался монашек.

— Конечно.

— Что?!

— Притупляю их бдительность. — Разъяснил я. — Вон как они к нам рванули. Гляди.

Очередное огненное заклинание сорвалось с моих ладоней и направилось к цели. Невооруженным глазом было видно, что оно пройдет мимо, но уже на подлете шар резко сменил направление и понесся прямо на противника. Чертова крылатая кошка сделала немыслимый кульбит, что позволило ей избежать попадания. Искренне надеюсь, что мне все же удалось подпалить ей шерсть.

— Смотри, они поворачивают! — Воскликнул Есай.

— Меняют направление. — Кивнул я.

Действительно, животное развернулось, обогнуло нас по широкой дуге справа и, уменьшив скорость до нашей, полетело параллельным курсом.

— Давай, достань их!

— Слишком далеко. Не смогу контролировать наведение заклинания, а если бить на глаз — промахнусь.

— Неужели у тебя нет ничего, кроме огненных шаров?

— Ничего достаточно дальнобойного, от чего они не смогли бы увернуться. Но если они пойдут в атаку, я без проблем их достану на подлете, только мне почему-то кажется, что они не рискнут.

— И почему?

— Так ведь знают, что я их достану. Наверное, я все же их задел — теперь не сунуться.

— Но что мы будем делать?

— То же, что и собирались — найдем пещеру и приземлимся.

— А с Воином в Красном?

— На земле разберемся.

— И ты так спокойно об этом говоришь?!

Я взглянул на заметно волнующегося монашка.

— Я его сделаю. — Убежденно ответил я. — И на этот раз это мохнатое чучело мне не помешает.

Глава 14

Мы приблизились к Клыкам Дракона уже достаточно близко, чтобы я в полной мере смог осознать их колоссальные размеры. И чем ближе мы подлетали, тем сильнее меня охватывало предвкушение достижения очередной цели. Впрочем, я держал себя в руках и постоянно прокручивал в голове варианты развития событий. Красный на своем звере все не отставал. Чтобы не подпустить его к воздушному шару, пришлось использовать колдовство, что существенно снизило количество магической энергии поддерживающей хитрую систему защиты от отслеживания применения колдовства.

Только после воздушного боя я сообразил, зачем нужна была колбочка с синей жидкостью, вмонтированная в ящик управления. Она служила чем-то вроде индикатора и после того как я использовал Дар, уровень этой жидкости упал до нижней отметки. Монахам ведь тоже надо было как-то защищать шар своими пусть и слабенькими, но заклинаниями. Однако же, примененные мной заклинания слабыми можно назвать лишь в сравнении с подвластной мне разрушительной силой Хаоса, которую я последний раз использовал, перед тем как покинуть Срединный Континент. Так что защитная система еле выдержала нагрузку. Полагаю, еще хоть одно сильное атакующее заклинание и наше присутствие станет неприятным сюрпризом и для местных мандаринов. Иметь дело еще с одним Воином в Красном мне совершенно не хочется, поэтому с первым придется разбираться без помощи Дара. Да и вообще привлекать теперь к себе лишнее внимание не стоит — желательно пройти курс лечения без постороннего вмешательства.

— Вот чего я не понимаю: как ему удалось нас выследить? — Задумчиво теребя мочку уха, пробормотал Есай.

— Да он и не выслеживал. Судя по всему, просто готовил нам теплую встречу прямо здесь.

Само собой, присутствие человека, носящего амулеты с моей кровью, я почувствовал задолго до того, как его увидел, потому и успел должным образом приготовиться к предстоящей встрече. Даже предположить боюсь, что Красный сделал бы с шаром, если бы сумел незаметно до нас добраться.

— Тогда как он узнал, что мы направляемся именно сюда? — Не отставал монашек.