Темный.

Как мы и условились, я нашел спутников у Малых Ворот. Стоило мне их заметить, я витиевато выругался на старо-луазском диалекте, набор крепких выражений которого мог запросто смутиться даже пьяного матроса. Оба потрепанные и с разукрашенными лицами, они дожидались меня, сидя на ящиках у одного из домов. Заметив меня, они встали и смущенно уставились себе под ноги.

— И кто это вас так отделал? — Строго поинтересовался я. — Неужели стража?

— Да какая там стража! — Воскликнул Кудесник.

— А кто тогда?

— У своего ур-рода спроси!

— Эй, ты же первый на меня набросился!

— Вентис! — Окликнул я эльфа. — Вы что подрались?

Эльф поднял на меня свои честные голубые глаза, под одним из которых красовался мастерский фингал.

— Он захотел свалить, а я встал у него на пути. С начала мы поругались, а потом он полез драться!

— Это я полез?! Да ты первый…

— Заткнитесь оба! — Рявкнул я. — Ну, прямо как дети, одних вас оставить нельзя!

— Но он… — вякнул было Вентис, за что и огреб от меня подзатыльник.

Валдемар злорадно улыбнулся, получил пинок под коленку и сдавленно взвыл.

— Сначала ты, — обратился я к магу, — куда там намылился?

— Да никуда же! В том то и дело! Я просто отлить захотел, а этот встал на пути и не пропускает!

— Отлить — это классическая отговорка. — Авторитетно заявил эльф. — Пошел в кусты и с концами!

— Понятно, — почесав затылок, пробормотал я.

— Значит так. Вентис, я не назначал тебя сторожем при нем, так что мог бы и не дергаться. Валдемар, если ты и вправду затеял таким образом сбежать, то тебе следует сказать Вентису «спасибо» — он спас твои ноги от отрывания. А теперь, раз ты утверждаешь, что способен исцелять, приведи себя и его тоже в порядок.

— Ты хочешь, чтобы я лечил эльфа?! Но я никогда этого не делал! Кто знает, как на него магия подействует?

— Слушай, я же не прошу восстановить ему органы, срастить кости или что-то типа того! Просто избавь его от последствий собственных усилий.

Маг нехотя принялся размахивать перед зажмурившимся Вентисом руками, и во весь голос завывать свои заклинания. Синяки, ушибы и ссадины заживали на глазах. Кстати, только сейчас я заметил, что Кудесник пострадал несколько сильнее эльфа. Похоже, драться без шинковальной шпаги он не шибко то умел. Хотя, умел ли он с ней — тоже интересный вопрос.

Когда маг закончил, Вентис медленно открыл глаза, придирчиво себя оглядел, ощупал и улыбнулся.

— Ничего не болит! — Радостно сообщил он.

— А то, — гордо кивнул Кудесник.

— Может, теперь себя подлечишь, и пойдем, наконец, — ворчливо предложил я.

— Я бы с радостью, но на себя пока мастерства не хватает, — вздохнул маг.

— Как это не хватает? — полюбопытствовал Вентис.

— А вот так! — Гаркнул Валдемар. — Я же говорил, что целительная магия у меня только второй ступени!

Ох уж эти белые! Все у них по ступеням разложено! Даже исцелить себя толком не могут!

— Может, ты меня полечишь? — Обратился ко мне Кудесник. — Ты ведь тоже маг!

Такие побои были вполне в пределах моих возможностей, да и являть эльфам избитого мага было бы неразумно, поэтому я взмахнул рукой, и его окатила волна моего Дара. Он болезненно скривился и отскочил назад.

— Ты чего это делаешь?! — Возмущенно завопил он.

— Лечу, как умею, — пожал плечами я. — Сам посмотри, ни одной царапинки не осталось.

— Но было больно! — Пожаловался он.

— Ты еще поплачь. — Раздраженно предложил я.

Мы, наконец, миновали ворота. Стражники на этот раз бездействовали, позволив покинуть город без лишних вопросов. Впечатления от Урлихта у меня остались самые положительные. Пусть здесь не самый хороший выбор магов, дурацкая стража с их дурацким капитаном, запутанное расположение улиц, но… Но одно только воспоминание о времени проведенном с Лилией быстро списывало все минусы неказистого городка.

Выйдя за ворота, я свернул с дороги влево и пошел вдоль стены.

— Эй, ты куда? — Окликнул меня Валдемар. — Мы разве не в лес собрались.

— Вентис утверждает, что до Селения несколько дней идти. Я предлагаю чуток срезать.

— Если мы пойдем вдоль стены, то выйдем к побережью. Ты что, вплавь срезать собрался?

— Заткнись. — Бросил я через плечо, устремляясь к кустам, росшим прямо у стены.

Растения с густыми, широкими листьями прекрасно скрывали обзор с дороги. Я зашел за них и начал создавать портал. Заинтригованный маг внимательно следил за моими действиями.

— Ух ты, настоящий портал! — Воскликнул он, когда я закончил. — Ты умеешь их делать?!

— Как видишь.

— Но это же магия высшего порядка! Даже мой наставник этого не умел!

— Значит, хреновый у тебя был наставник, — хмыкнул я.

— Я про них только в книжках читал! — Продолжая изумляться Валдемар. — Вот уж не ожидал, что такой заморыш как ты…

— Если тебе так приспичило восхититься моей крутизной, советую немного обождать, так как портал долго ждать не будет. Вентис, ты первый.

Чувствуя себя профессионалом портальных переходов, эльф вплотную подошел к овалу, закрыл глаза и сделал шаг вперед.