Темный

— Это ничего не изменит, — вздохнула герцогиня, — украл другой и подарил тебе, а лет через пять он придет за своей долей. Я могу рассказать тебе с десяток подобных вариантов, и на каждый дать мне клятву ты не сможешь, они пересекаются. А знаешь, что самое плохое, Горишь? У меня в замке есть предатель, скоро его арестуют, а вы спешно уезжаете, так что я должна думать?

— Не смейте. — Тайша выскочила из-за спины мужа, — не смейте нас оскорблять! Гориш, — девушка повернулась к воину, — мы не давали клятву, а он просто не хотел причинять ей беспокойства. Я не могу слышать, как эта развратница оскорбляет тебя, оскорбляет нас, называя ворами и предателями! Пусть она побеспокоится.

— Тайша, Вы забываетесь, — равнодушно сказала герцогиня, — но я согласна простить Вас, если Вы принесете мне свои извинения. Хотя в любом случае, ни Вы, ни Ваш муж не останетесь в моих владениях дольше, чем положено изгнанникам.

— Принести извинения Вам? — расхохоталась девушка. — Я расскажу Вам, как мы получили деньги и Вы поймете, что это Вам нужно извиниться перед ним. Но не думаю, что он Вас простит. Вчера в обед в замок эл Чанор приехал воин-маг. Он разговорил нас с Горишем и подарил вот это, — Тайша достала из кармана дорожного платья бархатный футляр и положила его на стол. — Надеюсь, что Вы не присвоите себе это, не украдете наш подарок, Ваша Светлость.

Герцогиня с презрительной усмешкой открыла футляр и замерла. Встревоженный клирик подошел к столу и заглянул через плечо Алианы.

— Создатель, — прошептал отец Патерион, — это же изготовлено еще до Смуты! Только до великих бедствий мастера знали секрет «янтарной шлифовки» драгоценных камней, который потом был утрачен.

— Не просто до Смуты, отец Патерион, — тихо заметила герцогиня. — Судя по узору на оправах, — герцогиня вытащила из футляра колье, пару сережек и два кольца, — по переплетению золотых нитей и орнаменту из драгоценных камней колье, этот набор был изготовлен две-две с половиной тысячи лет назад во времена династии Ланборов правивших королевством Рания. Сейчас эти земли занимает Мелор и Риара. Видите, отец Патерион, если колье наклонить под определенным углом к свету Хиона, то орнамент складывается в герб прервавшейся династии погибшего королевства. Этот набор достоин королевы. Кем был этот воин? — герцогиня подалась вперед. — Кем был этот воин-маг?!

— Боюсь, что ответ тебе не понравится, Алиана, — пробормотал клирик.

— Бойцом, — с вызовом сказал Гориш, — он называл себя Вашим близким другом. Его отличный доспех был помят, исцарапан и пробит в нескольких местах. Его левая рука была отрублена по локоть. Ему нужна была Ваша помощь, но Вы были слишком заняты, — выделил последние слова Гориш. — Проведя больше часа в приемном кабинете и не дождавшись аудиенции, он решил сам нанести Вам визит. Он миновал всю систему сигнализации и охраны, и по внешнему фасаду пробрался к окну Ваших покоев. Я не стал его останавливать. За несколько часов до этого, он провел тяжелейший бой с адептами Проклятого и едва сумел остаться в живых. Повторю, ему нужна была Ваша помощь. Через десять минут он вернулся, подарил нам этот набор, который явно предназначался Вам, и покинул замок.

— Как он себя называл? — отчаянным шепотом спросила герцогиня.

— Ветер.

Глава 14 Дела, дела, одни заботы

— Леди, господа, — через минуту Рыжик решила прекратить издеваться над моими небритыми щеками и губами, отпустила мою шею и повернулась к окружающим, — я хочу вам представить своего лучшего друга!

Я развернул ее к себе, прижал и впился в такие сладкие губки. Рыжик пару раз брыкнулась и обмякла, вот так-то будет лучше. Только рекламы мне здесь не хватало!

— Рыжик, — я поймал губами ее ушко, — меня зовут Ветер, просто Ветер, запомни это крепко. Странствующий в поисках приключений на свою задницу боевой маг и мастер-мечник. Родился на юге в султанате Накри, они там постоянно со всеми соседями воюют. Познакомились мы год назад, сама придумаешь и озвучишь, как именно мы это сделали. Я к тебе ненадолго, скоро уеду. Придумай как нам побыстрее покинуть это сборище. Есть разговор. Разговор важный и наедине. Работай.

Рыжик отстранилась, посмотрела мне в глаза, едва заметно кивнула и только тут заметила некомплект моих конечностей. Покачала головой и осмотрела мою броню.

— Я хочу вам представить, — продолжила Рыжик свое обращение к присутствующим, — своего лучшего друга Ветра, боевого стихийного мага, мастера-мечника и моего спасителя. Именно он избавил меня от яда. Пойдем, Ветер, — не обращая внимания на изумленные взгляды, Рыжик стал изображать из себя буксир.

А тут еще и вкусно кормят, Рыжик посадила меня между собой и графом, и начала снимать с меня шлем, ее папа в это время пожал мне руку и занялся моей латной перчаткой. Люблю сервис по высшему разряду! О, Рыжик уже налила мне вино в кубок! Да, такой красивой и знатной служанки, будущей графини, у меня еще не было. Поехали.