Военачальник рискует, говоря это, ведь тем самим открыто демонстрирует свое несогласие с правителем. А то, что перед ним родной отец, — утяжеляющее обстоятельство. На мгновение в зале для совещаний становится так тихо, что слышны даже биения сердец присутствующих. Затем аргх Сефарин взрывается хохотом, а все присутствующие, включая сыновей правителя, облегчённо выдыхают.
— Так вот в чем причина! — говорит Сефарин, вытирая ладонью слезы, которые у него выступили от смеха. — Ну тут все просто и решаемо. Я похлопочу над судьбой юной Айрин у представителей дома Огненных Глубин, и если она не нужна их дому, мы с радостью заберём её в наш в качестве гарантий соблюдения договорённостей и твоей супруги.
— Что? — Габриил не поверил собственным ушам.
— Ну а если они откажутся отдать её нам, — продолжал аргх, полностью игнорируя ошалевшего от услышанного сына, — тогда мы подберём тебе другую невесту и сыграем свадьбу в скором времени.
— Мне не нужна невеста, — цедит Габриил сквозь зубы, — отец, ты не слышишь меня!
Однако практически сразу он понимает, что нужно менять тактику.
— Мне не нужна другая невеста! — уточняет военачальник, чем вызывает довольную улыбку на лице Сефарина и смешки его советников.
— Сделаю, что смогу, сын мой, — кивает аргх.
И Гавриил понимает, что может быть свободен. Он покидает зал советов с каменным выражением лица. Советники следуют за ним, и вскоре в помещении остаются лишь правитель и его младший сын, Микаил.
— Он что-то задумал, — тихо говорит ангел своему отцу. — Что-то против твоей воли.
— Не смей очернять репутацию брата, пока у тебя нет веских на то оснований! — шипит на него отец. — Я хотел бы, чтобы ты проследил, чтобы военачальник не наделал глупостей. Ты понимаешь мой приказ?
— Конечно, отец!
Микаил отвешивает аргху поклон и оставляет того одного. Вскоре он нагоняет брата, который, покинув зал, идет вперёд, не разбирая дороги.
Сейчас Габриилу нужно подумать. Ясно одно — своим заявлением он выиграл для Айрин необходимое время. На самом деле она никогда ему не нравилась, а за развязный нрав ангел даже презирал фею. Однако совесть не позволяет военачальнику ангелов просто наблюдать, как её отдадут на растерзание.
— Габриил! — слышит он голос младшего брата за спиной.
— Позже, Мика, — бросает через плечо старший и продолжает путь.
— Да погоди ты, — нагоняет его Микаил и дёргает за плечо, заставляя остановиться. — Нам нужно поговорить, брат.
— Говори, только быстро, у меня много дел, — торопит его военачальник.