ТЕМНЫЙ АНГЕЛ: ИГРЫ С КОЖЕЙ

– Хорошо, Рамон. Слушай… Я в бегах с девяти лет. Многие из обитателей Терминал Сити расскажут тебе то же самое или что-то похожее. Я устала убегать, мы все устали. Не мы все это затеяли – они создали нас, затем попытались убить. Все, что мы делали, пытались защитить себя. И в этой ситуации каждый делает то, что может.

– Большинство людей не является генетически разработанными машинами для убийства.

– Из того, что я видела, Рамон, так называемые обычные люди могут не быть генетически разработанными, но они убивают гораздо чаще… и по более изощренным причинам, чем те, что могут появиться у трансгенов.

– С этим я не могу поспорить. Но эти обычные люди, о которых ты говоришь, не могут сравниться с тобой, Макс – многие из вас похожи на монстров, и все ваши суперспособности делают вас опасными.

– Мы должны дать им понять, что у нас тоже есть сердца, ум и может даже души.

– И как мы это сделаем?

Она встряхнула головой.

– Мы до сих пор пытаемся понять это. Я надеюсь, что нам удастся перевернуть мир, остановить мусор, который льется на нас из СМИ…

– Подожди, подожди. Макс, батальон стоит за твоими дверьми, и ты хочешь выбить его оттуда с помощью пиар-кампании?

– Рамон, я ищу ответы. Я хочу, чтобы ты тоже их поискал, а заодно и поддержки твоих коллег, холодных голов, у которых нет сектерных заданий, состоящих в том, чтобы пролить кровь моих людей.

Он вздохнул.

– Разумно.

– Это займет какое-то время, и ты должен сделать все, что сможешь, чтобы сдерживать отряды от штурма нашего замка… ок?

– И если я дам тебе слово содействовать в этом, ты пообещаешь, что все трансгены будут оставаться внутри?

Она убедительно кивнула.

– Те, которые внутри, останутся внутри. Другие, которые до сих там, – сказала она и указала на другую сторону забора, – их я не могу контролировать.

– Верно, – сказал Клементе и вздохнул. – И как долго, ты хочешь, чтобы я их сдерживал?

– Я говорила тебе. У нас хватит запасов до следующего года, а у вас, ребята?

– Макс, – гневно сказал он, пытаясь прорваться сквозь ее беззаботность. – Сколько, ты думаешь, я смогу сдерживать их от нападения?

– Рамон, – ответила она, – это моя первая "трансгены-против-Америки" военная осада. Я решаю вопросы по мере их поступления.

Клементе выглядел так, будто бы он решал засмеяться ему или заплакать. Прежде, чем он принял какое-либо решение, его телефон зазвонил. Он глянул на нее, но Макс промолчала. Звонок не прекращался, и он достал телефон и проверил номер звонящего.

– Федеральный номер, – сказал он.

– Ответь и узнаешь, чего они хотят.

Он нажал на кнопку и поднес телефон к уху.

– Клементе, – произнес он, но это прозвучало скорее как гневный вопрос.

Макс смотрела на лицо детектива, пока говорил звонивший. Рамон Клементе не выглядел счастливым.

– Да, я помню вас, – сказал он в телефон, своему удаленному собеседнику. – Вы хоть представляете, сколько сейчас времени?

Клементе снова слушал, и его лицо превращалось из разгневанного в серьезное.

Затем коп спросил:

– Где и когда?

Макс ощутила растущее беспокойство, что-то было не так.

Теперь у Клементе было отсутствующее выражение лица за исключением огня в его глазах.

– И почему вы считаете, что за это ответственен трансген?

Неприятное чувство расползалось по ее желудку.

– Это мнение вашего начальника, офицер? – спросил он у своего собеседника. – Так считает специальный агент при исполнении Вайт?

Макс вскочила на ноги. Борясь с желанием выхватить телефон из рук Клементе, она начала расхаживать вдоль стола.

– Вы знаете, что я не могу доверять этому сукиному сыну, – произнес детектив.

Он имел ввиду Вайта?

– Я знаю, что он выше по рангу, но он все равно сукин сын… Где вы сейчас, агент Готтлиб?

Звонящий что-то ответил – и если бы телефон не был бы так плотно прижат к уху детектива, Макс смогла бы услышать что – и его реакция снова сменилась на ярость.

– Вы оставили место убийства?

Теперь ее желудок сделал кульбит, вызвав приступ тошноты.

– Ваши люди никогда не перестанут поражать меня, – сказал Клементе. – Нам надо поговорить и срочно… Верно, скажите мне где и когда! Один бог знает, почему я должен закрывать глаза на ваш вопиющий непрофессионализм.

И снова ответ его собеседника не поднял настроение Клементе.

– Вам лучше знать это через час, агент Готтлиб, и лучше сразу же мне перезвонить или я выпишу ордер на ваш арест. Насколько я знаю, федеральные агенты не являются исключением для законов этой страны.

И детектив нажал отбой.

– Убийство, в котором замешан трансген? – спросила Макс, останавливаясь и нагибаясь над столом. – Что, черт возьми, происходит?

Она собрала все силы, чтобы остаться спокойной, она хотела распределить силы и подчинить этого человека. Половина телефонного разговора, который она только что услышала, породила слишком много вопросов, и она не была уверена, что ей понравятся ответы на них.

Клементе, казалось сосредоточен на том, чтобы взять себя в руки, несмотря на то, что его гнев и беспокойство были направлены не на нее.

– Секторный полицейский на посту между Одиннадцатым и Двенадцатым был убит сегодня ночью.