ТЕМНЫЙ АНГЕЛ: ИГРЫ С КОЖЕЙ

– Ну, Макс… был такой офицер в известной битве в Техасе, давным-давно, его звали Трэвис.

– Что это была за битва?

– Битва за форт Аламо.

– Я об этом ещё не читала. Как всё закончилось? …Великолепно. Все были героями.

Ну это хоть что-то. Эй… будь осторожен.

– Я буду. Ты тоже.

Она рассоединилась.

Логан Кейл сидел за своим столом и некоторое время смотрел на свой телефон.

Голос Макс звучал измученно, и ему бы хотелось сделать большее, чем он мог, чтобы помочь ей. Она слишком многое взвалила на свои плечи, но сейчас он ничего не мог с этим поделать… … кроме как, возможно, докопаться до сути мистерии со скорняком, и посмотреть, поможет ли раскрытие этой отвратительной истории общественности снизить напряжение, связанное с трансгенной ситуацией в Терминал Сити.

Поднимаясь, Лган захватил свой мобильный, ключи и направился к двери. Его машина была припаркована неподалёку от выхода из туннеля, и спустя десять минут он уже мчал к бару.

Крэш, любимый притон банды Джем Пони, был почти пуст в этот час дня, на больших видео экранах гонки и другие спортивные программы транслировались для почти отсутствовавшей аудитории. Кирпичные арки делили Крэш на три секции: бар, игровую комнату и зал ресторана, со своими столами и стульями. Музыкальный автомат, который обычно громко скрежетал рок-музыкой, стоял милостиво молча; редкий стук шаров пула на заднем фоне и новости по телевизору в дальнем конце зала – были превалирующими звуками. Небольшая толпа к ленчу, будет тут через полчаса или около того; но сейчас в баре были только бармен и Аша.

Логан спустился по лестнице и присел рядом с блондинистым борцом за свободу.

– Привет, – сказала она.

– Привет, Аша.

Перед ней стояла чашка кофе со сливками. Если это её первая – значит он не сильно опоздал. Она сделала всего пару глотков, и жидкость всё ещё парила.

Бармен, худой, татуированный парень с длинными, жирными, черными волосами, неуклюже волочился к ним от телевизора. Его звали Рики, и он обычно работал по ночам; судя по мешкам под глазами и хмурому выражению лица, утреннее дежурство ему не подходило. Он принёс Логану чашку кофе и ушаркал обратно.

– Он не особенно разговорчив по утрам, – заметил Логан.

Аша улыбнулась. – Он не особенно разговорчив по ночам. Теперь, выкладывай в чём дело.

– Это об агенте УНБ, которого мы ищем.

– Томпсоне, – тихо сказала она.

Он кивнул. – Кажется я что-то нашёл.

– Да?

– Зоркий отследил его до отеля Армбрустер.

– Я знаю это место.

– Достаточно, чтобы прикрыть мне спину?

– О да.

Дневной свет скользнул по барной стойке, и они оба взглянули вверх и увидели силуэт мужчины, стоящего в дверном проёме. Солнце ослепило их и они не могли чётко его разглядеть, но что-то в парне казалось знакомым. Пола его плаща колыхнула ещё раз, затем дверь закрылась.

Яростно моргая, чтобы очистить взор, Логан посмотрел вверх на человека, который был уже на полпути вниз по лестнице: черные волосы зачесаны назад, жёсткие темные глаза, и оливкового цвета лицо; темный костюм с белой рубашкой и консервативный галстук в полоску.

Логан как бы случайно повернулся к Аше, но его слова были быстрыми и тихими. – Уходи, он – человек Вайта.

Аша соскользнула со стула и юркнула в сторону заднего выхода. От неё осталось лишь воспоминание, к тому времени как мужчина подошёл и остановился рядом с Логаном, показывая значок.

– Я специальный агент Отто Готтлиб. Мы можем поговорить?

Логан просто пожал плечами.

– Могу я присесть? – спросил Готтлиб, направляясь к стулу.

– Это свободная страна.

– В теории, – сказал Готтлиб запрыгивая на табурет. – Твоя подружка очень быстро ушла.

– Она не моя подружка. Думаю, она девочка по вызову, взглянула на тебя и подумала – Коп.

– Она не ошиблась, правда?… Мистер Кейл, мне нужно с вами поговорить.

Итак он знал имя Логана.

Всё также небрежно, Логан сказал, – Я слушаю.

– Не здесь. Нам нужно пройти в другое место.

Улыбаясь, Логан сказал, – Вы простите меня, если я не соглашусь на это, Агент Готтлиб, это не самый удачный метод съёма, который я слышал в баре… Люди, идущие "в другое место" с агентами госслужб в наши дни, имеют тенденцию исчезать навсегда.

Готтлиб выглядел потрясённым, капля пота скатилась по краю его лица, словно слеза, потерявшая свой путь. – Послушайте, мистер Кейл – вы работаете на Зоркого.

– Вообще-то, я работаю на себя.

– Мне нужно поговорить с ним.

Логан широко улыбнулся. – Конечно, нет проблем. Он подпольный кибержурналист, за которым вы федералы гонялись многие годы… и теперь ты просто просишь меня, прямо к делу, не задавая вопросов… И какие два других желания у тебя будут?

– Мистер Кейл, что если я могу дать вам гарантию, что…

– Я не работаю на Зоркого. Я разделяю его некоторое недоверие к властям, но на этом всё. Так что, возможно, вам лучше уйти.

Готтлиб не шевелился. Его поведение в корне изменилось. – Для человека не знакомого с Зорким, мистер Кейл, как вы можете объяснить ваши отпечатки повсюду в апартаментах, где мы в последний раз отследили его вещание?