ТЕМНЫЙ АНГЕЛ: ИГРЫ С КОЖЕЙ

– Остановить Вайта… И каких бы усилий это не потребовало, чем быстрее это случится, тем лучше. И если это значит помогать ненавидящему трансгенов мешку с дерьмом, пусть так и будет.

Логан повернулся к Скетчи:

– Эй, Джимми Олсен, ты это записываешь?

Глаза Скетчи расширились, и там сверкнуло что-то очень похожее на мысль.

– С фотографиями, верно?

Макс развернулась к Скетчи.

– Но никаких снимков Чудачки Синди… и нам нужно защитить Томпсона и Отто.

Готтлиб, который тихо стоял в стороне, просто пытаясь осмыслить происходящее, подмигнул и сказал:

– Черт, иди и сфотографируй меня. Все равно моя карьера окончена.

– Меня тоже, – добавил Томпсон. – Давай, парень, может огласка спасет наши жизни. Наше убийство только укрепит нашу позицию.

– Может это и имеет смысл, – сказал Готтлиб, ухмыльнувшись.

Скетчи не надо было больше упрашивать, и вспышки защелкали.

– Можем мы записать истории Отто и Томпсона на пленку? – спросила Макс у Логана.

Он кивнул и принес маленький диктофон из своего кабинета. Вернувшись к ней, он спросил:

– Ты говорила с Клементе? Есть прогресс?

– Нет, – ответила она. – Кто-то, может Вайт, отстранил Клементе. Федералы заблокировали связь с Терминал Сити.

– Ну теперь ты снаружи, – сказал он. – И, если Алек прав, у тебя в арсенале есть серийный убийца.

Чудачка Синди сделала шаг вперед, она была очень бледной, по лицу стекал пот. На секунду Макс подумала, что ее подруга тоже подцепила вирус.

– Знаете, о чем я подумала, – сказала Синди. – Я думаю, что видела улику… и знаю, где Бобби ее оставил.

Это удивило Макс:

– Правда?

И Синди описала лоскутный предмет. Джошуа, вернувшийся из ванной, подтвердил, что тоже видел его – на менекене в квартире Келпи с фотографией Логана, прикрепленной на месте лица.

– Я думаю, что он хотел иметь человеческую кожу, – сказал Джошуа.

Сидящий Томпсон добавил:

– И он бы срезал лицо твоего парня, если бы его не остановили.

Макс нахмурилась и ткнула в него пальцем.

– Разве я не сказала тебе заткнуться? Это твое единственное задание. Работай над ним усерднее.

– Это не единственное мое занятие, – сказал Томпсон. Его нижняя губа дрожала, пока он набирался смелости и негодования. – Ты хотела, чтобы я рассказал свою историю, и я готов сделать это – но не ври самой себе. Это трансгенное чудище, которое сейчас там отмокает… монстр, способный сдирать с людей кожу и шить из нее костюм. Попробуй объяснить это!

Чудачка Синди подтвердила:

– Парень прав, в общем. Я не собираюсь возвращаться за этой штукой в одиночку. Я даже не прикоснусь к этому дерьму.

– Я пойду с ней и заберу улику, – предложил Готтлиб.

Макс выразила свое согласие, кивнув на дверь, и пара удалилась.

Томпсон встал, и Макс стрельнула в него взглядом. Но агент просто достал свой телефон и протянул ей.

– Они не смогут отследить его, – сказал он. – Тебе нужно связаться со своим знакомым в полиции? Можешь позвонить.

Она благодарно кивнула и набрала номер Клементе. Он ехал в машине. Она в нескольких словах описала ему ситуацию.

– У вас есть убийца и улика? – переспросил он.

– Они под охраной.

– Где вы держите этого Бобби Кавасаки?

– Готов записать адрес?

– Всегда готов.

Она продиктовала адрес.

– Приезжай один.

– Это за пределами Терминал Сити, Макс. Что случилось с нашим договором?

– Наш договор утратил силу, когда федералы убрали тебя с передовой. Ты хочешь раскрыть это дело и стать героем для обеих сторон? Тогда ты должен просто довериться мне… и поторопиться.

Клементе прибыл через пятнадцать минут. Они быстро описали ему ситуацию, и Макс проводила его в ванну.

Келпи становилось все хуже.

С него сняли одежду, язвы покрывали все тело. Он до сих пор сохранил сильное сходство с Логаном. Скорее всего вирус запер его в той форме, которую он принял последней. Его температура оставалась высокой, хотя холодная вода не давала ей расти.

Логан сидел на бортике ванны, склонясь (но не прикасаясь) над Келпи. Клементе подошел к ванне, а Макс осталась в дверном проеме.

Посмотрев вниз на жалкое существо, Клементе зачитал его права, а потом просто спросил:

– Зачем?

– Чтобы быть с Макс, – сказал Келпи, покашливая. – Она любит обычного человека… Логана. Я должен быть Логаном.

Детектив повернулся к Макс. Ее лицо оставалось непроницаемым, несмотря на то, что эмоции переполняли ее.

– Он работал с нами в Джем Пони, – сказала Макс. – Никто никогда не обращал на него внимания. Но я думаю, что он, как и все, хотел, чтобы его заметили.

За ее спиной, Джошуа добавил:

– Чтобы его заметила ты, Макс. Ты спасла его, когда Мантикора горела. Макс… он любит тебя. Не так, как Джошуа любит Макс, а как… как я люблю Энни.

Макс почувствовала, что на глаза навернулись слезы – проклятье!

Клементе тряс головой.

– Это точно не заставит жителей Сиэтла принять сторону обитателей Терминал Сити. То есть… трансген убивает людей и шьет костюм из человеческой кожи… чтобы добиться другого трансгена.