Темный час

Сознание словно пронзает раскаленной спицей. Уйти? Оставить Моргану здесь, с ними? Они же убьют ее! Убьют, а потом избавятся от ее тела, как от какого-то мусора! Нет, нет! Моргана не заслуживает подобной участи! Она ведь пострадала из-за нее, все это случилось исключительно по ее вине! Слезы застилают глаза, Триаль практически ничего не видит, когда начинает яростно колотить по рукам и плечам магистра. Извиваясь всем телом, она пытается вырваться, отталкивая Винсента от себя:

– Нет! Ни за что! Я не позволю им навредить ей!

– Аврора, немедленно успокойся!

– Не смейте трогать ее! Я запрещаю!

Раздраженно вздохнув, проклиная свою сговорчивость, Касте впивается в Асту недовольным взглядом. Тот мнется, но, не выдержав давления, вытягивает руку вперед, создавая новый портал за спиной Винсента – в этот раз он просто ведет в коридор. Начиная пятиться, чародей тянет упирающуюся принцессу за собой. Она все кричит и бьет его, не сдаваясь, замирая лишь в тот момент, когда видит, как Касте вынимает из ножен нож с широким лезвием.

Весь мир словно замедляется. С ужасом она наблюдает за тем, как Касте опускается рядом с Морганой на одно колено. Стараясь не прикасаться к оскверненным участкам ее тела, бог начинает аккуратно переворачивать ее на бок. Отведя в сторону безвольно повисшую руку, Касте приставляет острие ножа к телу Морганы, между четвертым и пятым ребром.

Чтобы легче было пронзить сердце.

И, когда он уже готовится нанести удар, внутри Авроры словно что-то ломается:

– НЕТ!

Яркая вспышка света оглушает и дезориентирует. Винсента откидывает в сторону; сквозь портал он проходит уже один, выпустив принцессу из своих рук. Поднимая голову, он успевает увидеть только, как магический барьер растворяется в воздухе.

Отброшенные в разные стороны, боги медленно приподнимаются на локтях. Асту, который с силой приложился головой о книжный шкаф, засыпанный упавшими с полок фолиантами, сдавленно стонет, тогда как Касте неотрывно следит за принцессой.

Охваченная золотым сиянием, Аврора словно парит над полом. Ее светлые волосы подняты вверх, полы одежды развеваются, в то время как она окидывает их обоих взглядом абсолютно пустых глаз. Опустив голову, принцесса смотрит на гидерийку, все еще лежащую на полу. Приблизившись к ней и опустившись на колени, Аврора мягко перехватывает Моргану, укладывая ее голову на свои бедра. Без видимых усилий она вынимает стрелу из тела подруги, и та осыпается пеплом прямо в воздухе.

– Не может быть… – изумленно шепчет Асту.

Не обращая на них никакого внимания, Аврора склоняется, прижимаясь лбом ко лбу Морганы. В том месте, где их кожа соприкасается, вспыхивает белым светом маленькая звезда. Она становится все больше и больше – до тех пор, пока не заполняет своим светом всю комнату. Прикрывая глаза ладонью, Касте вглядывается в едва различимые силуэты. Вспыхнув особенно ярко, свет исчезает.

Аккуратно положив Моргану на пол, Аврора вскидывает голову, пустыми глазами смотря прямо в глаза Касте. Золотое свечение медленно угасает, волосы принцессы опадают на плечи, проявляются голубые радужки. Несколько мгновений она смотрит на него едва ли не испуганно, после чего, закатив глаза, падает Моргане на грудь.

Абсолютно изумленный, Касте продолжает лежать на полу, приподнимаясь на локтях. Кто знает, сколько бы еще он провел в таком положении, если бы не поднявшийся на ноги первым Асту, протянувший ему руку?

Схватившись за его запястье, Касте медленно выпрямляется. Он слышит, как в запертую дверь кабинета кто-то яростно ломится, но сейчас все это не важно. Все это может подождать.

– Это что, – шепотом спрашивает Асту, пытаясь пригладить торчащие во все волосы рыжие волосы, – это правда она?

Подойдя ближе, Касте опускается рядом с лежащими без сознания девушками на одно колено. Кончиками пальцев убрав пряди темных волос в сторону, он рассматривает абсолютно чистое лицо гидерийки: на смуглой коже белыми нитями остались шрамы в тех местах, где плоть была осквернена. Но сейчас на ней не видно и следа заражения. Ни малейшего темного пятнышка.

Переведя взгляд на принцессу, Касте внимательно вглядывается в ее лицо. Очистить скверну всегда было под силу только одной из них. Лишь ее свет мог противостоять разрушительной мерзкой силе. Он считал, что никогда больше не увидит ничего подобного, но, видимо, этот мир хранит еще много сюрпризов для древнего божества.

Замерев в неуверенности за его спиной, Асту рассматривает Аврору поверх плеча старшего бога. Уговаривая его вмешаться, он и представить не мог, что все обернется таким образом. Неужели и теперь Касте будет утверждать, что они должны оставаться в стороне?

Мягко пропустив золотые локоны сквозь пальцы, старший бог отвечает:

– Никаких сомнений. Это она.

– Меве была права! О проклятье, мы должны рассказать остальным!

Дверь, содрогнувшись, распахивается. Винсент едва ли не вваливается в кабинет Верховной Чародейки, с трудом устояв на ногах. Тяжело дыша, он оглядывается по сторонам, в изумлении рассматривая царящий вокруг беспорядок.