Тёмный день

— Понятно, — хмыкнула Гингема в трубку. — Развлекаешься? Кстати, все хотела спросить, когда ты на четвертом курсе учился… как-то раз, перед экзаменом преподаватель и ассистент в лифтах застряли. Один — на третьем этаже, другой — на четвертом. Два часа просидели. Это ведь твоих рук дело было?

Дарин замер с открытым ртом, в ужасе уставившись на Тохту.

— Э… э… а откуда вы… э…

Гингема хмыкнула.

— Так я и знала. Ладно. Приходите ко мне, да поскорей, посылка прибыла!

— Посылка? Так быстро?!

— Слово «спецпочта» тебе о чем-нибудь говорит? — осведомилась Гингема и, не дожидаясь ответа, повесила трубку.

Дарин положил трубку, вытер пот со лба.

— Да, с этими шуточками завязывать надо, — пробормотал парень. — А то неизвестно на кого нарвешься в следующий раз. Черт, она знала про лифты! Знала!

— Что она сказала? — спросил кобольд.

— Чтоб мы приходили как можно быстрей, посылка с оружием пришла. Собирайся!

Он натянул джинсы и принялся рыться в шкафу, надеясь отыскать чистую футболку.

— Пригласила в гости? — уточнил Тохта.

— Ну, вроде того.

Дарин вытащил из ящика футболку, подверг быстрому осмотру и махнул рукой — сойдет!

Кобольд перевел взгляд на крысу, лежавшую в прихожей у стены. Ему пришла в голову замечательная мысль: раз Гингема сама пригласила их в гости, стало быть, тратиться на такой дорогой подарок совсем необязательно! Он бросил взгляд в комнату, где Дарин, вполголоса ругаясь, метался в поисках мобильного телефона и ключей, проскользнул в ванную и поспешно запихал тушку за стиральную машину.

— Готов? — нетерпеливо спросил кобольд.

— Готов, готов…

И они отправились в путь.

…Дарин и Тохта свернули с улицы на аллею парка. Парень шел быстро, кобольд мчался за ним вприпрыжку, изо всех сил изображая собаку — для конспирации.

— Сейчас посмотрим, что там ей прислали, — сказал Дарин.

— Наверное, меч, — со знанием дела проговорил Тохта. — Или боевой топор. Отличное оружие против нежити!

Дарин остановился.

— Меч?! — переспросил он. — Блин!

Он покрутил головой и двинулся дальше.

— А что? Оружие воина!

— Прекрасно, — скептически отозвался Дарин. — Проблемка только в том, что я — ни разу не воин. Меч всего однажды в жизни в руках держал, да и то…

Он вспомнил Тисовую рощу, поляну людоедов и вздохнул. — К тому же, ну сам подумай: как я буду разгуливать по городу с мечом или с топором? Меня сразу же милиция задержит…

— А как ты собрался с вурдалаками воевать? — недовольно спросил кобольд. — Убивать их как станешь?

— С вурдалаками… — Дарин задумался, вспомнил еще кое-что и встревожился не на шутку. — Слушай, а головы им отрезать не надо? После того, как их того… замочим?

Тохта озадаченно почесал за ухом.

— Головы? Зачем?!

Дарин прибавил ходу.

— В кино видел. Там всегда, когда вампиров убивают, обязательно голову отрезают. Для гарантии!

Тохта презрительно фыркнул. Он уже смотрел пару фильмов-фентези и был так возмущен изображением в них волшебного мира, что полночи уснуть не мог: все втолковывал Дарину, что самое лучшее, что они сейчас могут сделать — это немедленно загрызть режиссера.

— Так это в кино! Там еще и не это покажут! А головы… хм… нет, головы отрезать не надо. Вурдалаки — это не вампиры.

Дарин облегченно вздохнул.

— Ну, хоть что-то! А то я плохо представляю, как это делать.

Тохта удивился: приятель частенько создавал себе проблемы буквально на пустом месте!

— А что тут представлять? Берешь — и отрезаешь! Трудно, что ли?!

— Для кого как, — заметил Дарин. — Я же все-таки не мединститут заканчивал…

— Мед… что?! Кстати, ты запомнил то, что я тебе говорил? Про упырей? Запомнил?

Дарин кивнул, но кобольд не унимался.

— Во-первых, не подходи к ним близко. А, во-вторых, никогда, никогда не называй их вурдалаками! От этого они в бешенство приходят, а с разъяренными трупоедами справиться трудновато, — откровенно признался он. — Вот было б у меня оружие!

— Я помню, помню… не буду называть и подходить близко тоже не буду.

Он помолчал.

— Только вот как бы они сами к нам не подошли, а?

Тохта заметил на дорожке прохожих и шмыгнул в кусты. Когда влюбленная парочка прошла, он вылез из зарослей и догнал Дарина.

— Держись начеку! — сердито протявкал кобольд. — Вот только что мимо тебя прошли люди, а ты даже внимания на них не обратил! А я же тебе говорил: отходи чуть-чуть подальше от них, мало ли что! Вдруг это…

Договорить он не успел. Кто-то стремительный, одуряющее пахнувший цветами и еще чем-то резким и сладким, налетел на Дарина. У Тохты от вони даже в глазах помутилось, зато Дарин, как и все люди, был не так восприимчив к запахам и успел среагировать: отскочил и выхватил из кармана мятую пачку с солью — как и учил Тохта. Он вчера все уши прожужжал, рассказывая, что соль — первое средство против нечисти.

— Дарин, ты что? — удивленно спросила «нечисть».

…Только когда Тохта залез в кусты и хорошенько прочихался, мир вокруг снова обрел запахи. Кобольд немного успокоился: чуялось пока что не так хорошо, как мгновением раньше, но он знал: минут через пять чутье восстановится окончательно.