Темный друид. Становление

— Милые ребятишки. — Голос ведьмака просто источал яд сарказма.

— А у папаши их, прозвище Фретр что с нашего наречья значит — Гром. Говорят, что дали ему это прозвище за его зычный голос. Правда слышал я и вторую версию этого прозвища, и дали его ему за то с каким звуком он газы пускает. — После слов Орма хохот разнесся по всей поляне. Сделай врага смешным и страх сразу отступит.

— Выдвигаемся им на встречу, и там уже решим, как поступим.

Боевой порядок у нас установлен, рубаки впереди, за ними ведающие, на левом фланге Рамиро со своими разбойниками, на правом виконт и бойцы империи Грифона. Замыкают нашу походную колонну вольные стрелки. В середине двигаемся мы с Ормом и тёмные друиды, ну а ведьмак и Вейн птицы вольные перемещаются как им удобно.

А вот насчет штандарта мне действительно стоит задуматься, какую-никакую, а репутацию я себе уже заработал. Шаг рубак замедлился, и через пару мгновений они остановились, перед нами стоял строй северян. Никаких тебе дурацких шлемов с рогами, обычные купола с полумасками и бармицей. Высокие плечистые бойцы расступились, и вперед вышел воин в богатом доспехе с секирой у пояса, а за его спиной стоял высокий бородатый воин с крыльями на шлеме. Что ж, пора и мне выдвигаться, шагнув вперед, я почувствовал, как рядом со мной встал Орм. Выглядели мы, в сравнении с одетыми в сталь бойцами, странно — кожа и ткань. Похоже, мы можем нарваться на серьезное оскорбление, а это значит, придется ответить, иначе они посчитают нас трусами и отвертеться от массового боя будет невозможно.

— Вот и скажи, Гейр, что здесь делает эта банда трелей? У кого они украли оружие и кто их хозяин. Похоже, стоит надеть на них ошейники и заставить работать. — Воин в богатом доспехе спросил громким, грубым гортанным голосом обернувшись к старику.

— Не суди так поспешно Гунар, мы же не знаем кто они.

— Варт ду хейлер Грейр, ты ярл этого отряда? Я Кэррион, лорд этих земель. — Пока северяне переговаривались между собой, Орм шепнул мне на ухо что требуется сказать и кому. Обойдя вниманием Гунара, я нанес ему оскорбление, но оно незначительно. А вот то, что он назвал нас трелями, оскорбление смертельное.

— Говори со мной, нидинг! — Гунар вызверился, когда я обратился к его компаньону, и тем самым нанес мне еще одно оскорбление. Два оскорбления можно оплатить деньгами, а вот если будет третье, то оно смывается только кровью. Такие вот суровые нравы у северян.

— Орм, это гром гремит, или воет чья то подзаборная шавка? — Парень нагл и глуп и на этом можно сыграть очень интересную партию.

— ТЫ кого назвал шавкой, мужеложец, поединок и немедленно! — Бьорнсон, казалось, просто взбесился, от рывка на нас его удерживала только рука старика стоящего сзади.

— Сын моей дочери, время слов закончено, но время стали еще не началось. Вызов брошен, Кэррион, лорд этих земель. Поединок ждет, и я вижу отличный холм, где его провести. — Судя по сарказму в его словах, он уверен, что лордом мне осталось быть считанные мгновения.

— Грейр, твой внук вызвал годи этого народа, это против обычаев. Я Орм Змееглаз, перед ликом богов, клянусь в этом. — Щелчок пальцев, и на последних словах моего генерала молния разнесла камень рядом с Гунаром.

— Бой отмеченного милостью богов и воина бесчестен. Я предлагаю выставить поединщиков, ибо оскорбления брошенные слишком сильны, чтобы простить, так пусть прольется кровь и оскорбление будет смыто. — Орм легко и быстро говорил, сразу видно, что он далеко не в первый раз вступает в такие пикировки словами.

— Змееглаз? Я помню тебя безусым юнцом в дружине у Снеовульфа и помню твою репутацию убийцы чудовищ. Мы согласны на поединщика, если им будешь не ты. Гейс моего внука запрещает ему убивать отмеченных змеем.

— Кто будет сражаться от вас?

— Сын моей дочери сам ответит за свои слова. Кто будет вашим бойцом?

— Милорд, я слышал, здесь воет шавка? И как настоящий кот, готов заткнуть ее брехливое тявканье. Вы подтверждаете, что Гаэтано ваш клинок и ваша воля в этом бою? — Ведьмак просочился сквозь строй, и нагло ухмыляясь, смотрел прямо в глаза Бьорнсону. Он злил врага, чтобы тот стал несдержаннее. Вот чего не отнять у Гаэтано, так его кошачьей хитрости и безжалостности.

— Моим защитником будет бойцовый кот Гаэтано. Готовьте место для поединка.

Четверо крепких мужчин вбили колья в верхушку холма, после этого натянули бечевку, которая означает границу. Договорились просто — вышел за границу — проиграл, щит можно менять три раза, бой без доспехов до смерти. Гунар оказался рыжеволосым гигантом — перевитый жгутами мышц, левая рука полностью покрыта руническим рисунком. Он на две головы был выше ведьмака, который с довольной улыбкой скинул с себя доспех, и подставлял свое бледное тело, украшенное немыслимым количеством шрамов, яркому солнцу. Глядя на него, создавалось ощущение, что ты видишь драчливого уличного кота, который довольно щурится на солнышко, готовый мгновенно сорваться хоть убегать хоть убивать, но пока продолжает греться в лучах светила.