Темный эфир

Я поморщилась от рявка в самое ухо. Раздраженно оглянулась на адепта и наткнулась на злобный взгляд в паре сантиметров от моих глаз. Неловко отшатнулась, выпустив из пальцев ткань белой рубашки. Но сообразив, что не вежливо с моей стороны было вот так вот хватать первого встречного за шиворот, шагнула обратно к магу, стараясь разгладить смятую ткань.

Адепт за моими манипуляциями проследил с крайней степенью скепсиса и недовольства.

— Ну вот, почти как было, — довольно сообщила ему, покивав своей проделанной работе.

Не глядя на явно обалдевшего мага, я ускоренным шагом направилась к лестнице. Но преодолела всего пару ступеней, когда услышала язвительное:

— Эй, деревенщина, не знаешь, как нужно приветствовать старшего брата?

Чуть не промахнувшись мимо ступеньки, я замерла, осознавая, не послышалось ли мне.

— Паршивое первое впечатление, сестренка.

Великая Тиамат, как же он не вовремя! Или все же появился в очень даже нужный момент?

Я обернулась, обворожительно улыбнулась.

— Мне тебе реверанс отвесить?

Губы Лимьена тронула снисходительная улыбка.

Стряхнув с воротника невидимые пылинки или скорее «мои прикосновения» светлый двинулся ко мне, остановившись на ступеньке выше.

Бесит! Он же и так высоченный, а теперь вообще голову задирать приходится. А смотрит на меня так снисходительно, высокомерно, с превосходством. Ну вылитая Марим!

— Мне тебе дорогу уступить или ты реверанса ждешь? — уточнила на всякий случай, а то мало ли, может и впрямь ждет.

Лимьен перевел взгляд на мою руку. Я от греха подальше сошла на две ступени вниз.

— Рассчитываешь получить место наследницы, ведьмочка? — с учтивой издевкой спросил маг, шагнув вниз.

Ожидаемо. Скучно даже.

Я молча сняла перстень с пальца, где остался магический след реликвии, точно повторяющий изделие великого мастера. Взяла светлого за руку, вложила в его ладонь злосчастный ободок с камнем и снова спустилась на две ступени.

Лимьен скептично вскинул бровь, подбросил в руке реликвию и ловко поймал. А дальше случилось то, что происходит всякий раз, когда я снимаю перстень. Камень вспыхнул алым, растворился в ладони светлого и материализовался на моем пальце, как будто я никогда его и не снимала!

— Поясню один раз, — убито выдохнула я. — Я не знала, что собой представлял перстень, решила это просто красивая безделушка. Меня не трогают такие вещи, но всего один раз, да-да, по несусветной глупости, я его примерила. Демонова реликвия в тот же момент активировалась. Первые дни я совсем не могла стащить перстень с пальца, а когда все же удалось, он вернулся обратно! — чуть ли не прокричала я. — Понятия не имею, как избавиться от реликвии. Не нужен он мне! Понял?! И если ты знаешь способ насовсем снять его с моего пальца, я буду тебе безгранично благодарна.

Лимьен с некоторой растерянностью выслушал мою тираду, но в следующее мгновение вернул на лицо привычное высокомерие.

— Так ты искала моего отца, чтобы спросить, как снять перстень наследника? — склонил он голову набок.

— Перстень верности, позволь тебя поправить. И нет, не поэтому. Но причина, по которой я искала убежище, в смысле лэра Бэлимора, решена. Мне не нужно твое место, светлый. Поэтому повторюсь. Дай знать, когда выяснишь, как снять реликвию, и я тебе сама его на палец надену.

Лимьен так резко ко мне наклонился, что я отшатнулась, но промазала мимо ступени! Нелепо взмахнула руками, приготовившись кубарем скатиться с лестницы и облегченно выдохнула. К моему удивлению маг вовремя поймал меня за руку. Но я так и зависла, упираясь носками ботинок в каменные ступени. Единственное, что отделяло меня от падения — Лимьен!

— Я знаю, как снять перстень, — все так же удерживая меня на весу, сообщил не к месту Лимьен, и вот последующий за этим оскал мне не понравилась, а уж дальнейшая фраза и подавно. — Ты должна умереть.

На секунду мне показалось, что он отпустит мою руку… и таки отпустил!

Вскрикнув, я даже не успела приготовиться к тому, что могу свернуть себе шею. Не боевой же я маг. Это они в воздухе выделывают невообразимые выкрутасы, а я всего лишь ведьмочка, да темная, но силовыми тренировками не увлекалась.

Распластавшись на полу, не открывая глаз, быстро себя ощупала на предмет переломов. Таких не оказалось. Слегка болела пятая точка, на которую я приземлилась, а так жива, здорова, шейные позвонки в правильном положении.

— Забавная ты, — услышала я смех светлого.

Открыла глаза, приподняла голову. Лимьен стоял на третьей ступени лестничного пролета, а свалилась я с первой!

Ну и в Бездну, что дурой себя чувствую. С кем не бывает?

— Когда умирает первенец, перстень переходит к следующему наследнику.

Лимьен заложил руки за спину, подошел ко мне и слегка наклонился.