Темный эфир

Нет. По сути дела, Элай не менялся. Эларонис с самого начала был сыном императора. Принцем, который в будущем может взойти на престол. Это я с нашей первой встречи воспринимала его как обычного парня. Привлекательного, как для светлого, в чьем присутствии моя магия необычно себя ведет, но обычного. А на деле все обстоит совсем иначе.

Очертив в воздухе круг, Элай протянул мне руку, я послушно вложила пальчики в его теплую ладонь и тут же скрипнула зубами, когда светлый с силой их сжал. Но дело было не в злости Элая. В его руке я ощутила слабую мимолетную дрожь.

Двинувшийся следом Эйн был остановлен одним взглядом Эларониса, да таким, что ведьмак дважды споткнулся. Ректор даже не предпринял попытки последовать за нами. В Палату Душ могут входить лишь члены императорской семьи и учитывая обстоятельства — я.

Глава 18

Затаив дыхание, я уверенно вошла в сизую дымку. Каких-то несколько секунд и мои с Элаем и Нилмэйном шаги разнеслись тихим эхом под высокими стеклянными потолками.

У меня дыхание перехватило от этой невероятной картины! Голубое пламя, парящее над подвесными медными чашами, мягким светом отражалось в хрустале, из которого была высечена Палата Душ. Крохотные золотистые сферы размеренным потоком парили в воздухе. Пульс! Не нужно было прилагать усилий, чтобы почувствовать жизнь в этих стенах, испещренных древнейшими архаическими рунами. В центре круглой комнаты стояла миниатюра Цитадели Истоков и богини Равновесия в два человеческих роста. Миниатюра, учитывая, что оригинал возвышался на целую тысячу футов, выше были только горы, в которых стояло это сооружение древних мастеров.

Я взглянула в точеное лицо девушки, и на мгновение сердце пропустило удар. Перед глазами мелькнула картина моря из высокой изумрудной травы, теплый ветер, колышущий ее будто морские волны. Свежий запах цветущих лугов. Тонкие руки и изящные пальцы, держащие венок из ярко-голубых, казалось бы, огненных цветков, нежная улыбка девушки, звонкий хрустальный смех и ее мягкий голос произнесший: «Лепестки этих цветов такого же цвета, как и пламя, которым ты повелеваешь. Так что это мой тебе скромный подарок».

Моргнула, как вкопанная уставившись на статую. И мне почему-то отчетливо представилось, что, если бы богиня Равновесия улыбнулась, ее улыбка была бы такой же, что я видела у незнакомки.

«Чьи же эти воспоминания?», — в который раз задалась я вопросом, наблюдая за тем, как светлые склонили головы перед единственным здесь золотым саркофагом.

Дракон, словно почувствовав мое беспокойство, ткнулся мордочкой мне в щеку. Я машинально погладила духа, обернулась и замерла, всматриваясь в ярко-голубые глаза и пламя, которое подчинялось великому дракону.

— Такое же, — одними губами произнесла я.

Настигнувшая мысли догадка потрясла!

— Это твои воспоминания, — почему-то ничуть в этом не сомневаясь, произнесла я.

Дракончик, перемахнув в мои ладони, склонил голову набок и выдохнул сгусток пламени, принявший очертания маленького цветка, будто сорванного из прошлого.

— Зачем ты показал мне их?

— Воспоминания?

Я перевела взгляд на Элая. Оба наследника закончив приносить дань уважения предкам, сейчас внимательно смотрели на меня.

— Он позволил увидеть тебе воспоминания из прошлого? — с какой-то настороженностью спросил светлый и тут же требовательно: — Каким оно было?!

— Эларонис, — с нажимом произнес Нилмэйн и более спокойным голосом продолжил: — Арэя не выглядит напуганной. Смею предположить, воспоминание было незначительным.

— Оно было светлым и теплым, — не согласилась я с куратором. — Элай?

Немного помедлив, я коснулась щеки светлого, тот вздрогнул, накрыл мою ладонь своей, нервно усмехнулся.

Выглядел Эларонис несколько болезненно. Бледный, на лбу испарина, тяжелое дыхание.

— Он в порядке, — с полуулыбкой сказал куратор.

— Я не нуждаюсь в твоей заботе, — выплюнул Элай, взял меня за руку и повел к центральной стене Палаты Душ.

По кругу комнаты расположилось десять трехфутовых статуй драконов из полупрозрачного белого камня. Внутри каждой горел маленький голубой огонек и лишь в той статуе, что была посередине, пламя пустовало. К ней меня собственно и подвели.

— Вы тоже видели воспоминания? — осторожно спросила я.

— Это Палата Душ, Арэя. Здесь усыпальница наших предков, — ответил Нилмэйн, но заметив отсутствие особого понимания, продолжил: — Иногда мы приходим сюда в поисках ответов или решения трудных задач. Бывает, предки дают нам возможность узнать фрагмент из прошлого. Но ты же понимаешь, что это не просто картинки?

— Да. Я чувствовала эмоции, ощущала окружающий мир, слышала запахи. Все так же явственно как то, что сейчас стою с вами. Похоже на использование кристаллов памяти, — привела я пример.

Куратор одобрительно улыбнулся, но уже в следующее мгновение заговорил серьезным голосом:

— Но эти воспоминания не всегда наполнены светом, Арэя. Бывало, что перед глазами представали ужасающие картины, исполненные лишь отчаянием. Увидевшие их сходили с ума или слишком сильно погружались в них и утрачивали связь с реальностью.