Темный эфир

Я в сторону отпрянула от такой неожиданной реакции, дракоша смахнул с Тарша от греха подальше. А леший прокашлявшись и вернув себе прежний вид, взволнованным голосом попросил:

— Арэя, ты скажи мне, не бойся, — тут Эльт снова начал в лесное чудище оборачиваться. — А я уж сам побеседую с обидчиком.

— Н-не бери в голову, — остановила я лешего от расправы над несуществующим обидчиком. — Это такое образное выражение, — нервно улыбнулась.

— Образное? — подозрительно прищурился Эльт.

Я усиленно закивала, осторожно присела. Дух дракона в этот раз решил осесть на спинку скамьи, куда и я локоть облокотила.

— Вот уж удивил, — хмыкнула я.

Так рьяно на моих обидчиков реагировали только Мали и дядя.

— Ты знай. Коль спасла и свободу подарила, обрела защитника в моей лице, — объявил Эльт и коснулся моего плеча.

Я дернулась, от боли скрипнула зубами, из груди вырвался короткий рык.

— Ты уж потерпи, сейчас пройдет. Я впервые это делаю, — несколько виновато объяснил леший.

Вот только я ни гоблина не поняла.

Спустив с левого плеча пиджак и рубашку, посмотрела на раскрасневшуюся кожу, где красовался изумрудного цвета четырехлистный клевер и выглядел словно живой!

— В какой бы лес тебя не завела дорога, там защиту и покой ты обретешь. Он спрячет если нужно, накормит и напоет, согреет коль замерзнешь, зло от тебя отвадит.

— Это…

— Самгор, символ защиты. Так его в старые времена называли друиды, Арэя.

Да это же просто невообразимо!

— С-спасибо, — все еще не веря своим глазам, поблагодарила я Эльта. — Спасибо тебе! — искренне выпалила, спрятав подарок под одеждой. — Вовек не забуду!

— Долг платежом красен, ведьмочка, — деловито подметил леший и озадачил следующим: — Я тут слыхал, ты подругу искала.

— Подругу?

— Каменную, — изобразил Тарш подобие странной и далеко не человеческой фигуры.

Растерянно моргнула, припоминая кто это из моих подруг, а их всего-то две, в камень обратились. Но тут до меня дошло.

— Горгулья? — я всем корпусом развернулась к деревцу, усевшись на коленях.

Эльт огляделся по сторонам, я почему-то тоже. Внутренний двор полностью пустовал, все адепты, что были тут, видимо ушли. А леший будто опасался, что его услышат нежелательные уши, склонился ко мне и доверительным шепотом:

— Ее по приказу вашего главаря увели маги в золотых одеждах.

Главарь — это у нас ректор. А маги в золотых одеждах — стражники?

— Куда?

— Туда где нет живых растений, — досадливо фыркнул Эльт.

Значит, не знает.

Тогда выходит, ректор и вправду отослал Янтарь? Может это были солдаты с золотых врат?

Обдумать как следует слова Эльта я не успела, ибо прямиком в лоб прилетело магическое послание.

Леший и дракоша проследили за тем, как я раздраженно подхватила бумагу, развернула и вчиталась в строки.

«Где тебя проклятия носят? Занятие уже как полчаса идет!

Подпись: Эйн».

— Любовно письмецо? — ехидненько подмигнул Тарш.

— Тьма! Совсем счет времени потеряла!

Леший от моего визга прикрылся ветвями, отступил.

— Нет, не любовно, — вынесли вердикт.

Не успела я пояснить причину, как в мой несчастный лоб прилетела другая записка.

— Я ему такой артефакт состряпаю. Любое проклятие обзавидуется! — взбешенно прошипела, разворачивая послание.

«Забыл сказать. Зельеварение отменили. У нас практическое занятие. Ведет куратор Митиан. Восточный полигон. И ты это, отмазку опоздания поправдоподобней придумай. А то куратору ассистирует профессор Бальтар. Мужик злющий как демон!

Подпись: Ноги в руки и бегом! Одну тебя ждем!».

Я подскочила со скамьи, перебросила через плечо ремешок сумки.

— Мне на занятие бежать нужно. А ты… ты лучше с дракошей время скоротай. Ну их этих гоблинят. Еще раз спасибо за Самгор! — затараторила я на ходу, обернулась: — Вечером приходи в нашу с Тири комнату, мы тебя чаем и конфетами угостим и дракошу прихвати.

Не дожидаясь ответа Эльта, и не имея ни малейшего понятия как он этот чай будет пить, а конфеты есть, я помчалась ко входу в коридор. Быстро вбежала по лестнице и собиралась срезать путь через главный холл академии, когда в меня врезалась очередная записка.

Сыпя проклятиями, подхватила, на бегу прочла:

«Не забудь переодеться в тренировочный костюм!

Подпись: Твоя верная тень».

Резко затормозила, чуть не поскользнувшись на натертой до блеска плитке. Сбегала в жилое крыло, бросила сумку, сменила форменную одежду и помчалась по тому же намеченному пути.

Глава 23

Когда я впопыхах прибежала к полигону, решила, что заблудилась и не туда свернула, ибо тренировочное поле, а оно было самым большим в академии, с одной стороны, обступили десятки адептов.

Но вариант со «свернула не туда» отпал, когда я увидела куратора Митиана.

Протиснувшись в толпе, вышла на полигон и метнулась к своей группе, отметив то, ради чего сюда и привалили зрители. Светлые ведьмочки! И все как одна загляденье. Красивые, фигуристые, румяные, их кожа будто изнутри светилась.

Заприметив Эйна, к нему и поспешила, а со стороны раздалось наигранно-укоризненное:

— Арэя ты же первокурсница, а наглости хватает опаздывать.

Остановилась, сделала полупоклон Дэйвару, кивнула Вермонт.

— У меня была уважительная причина, — ответила ему.