Тёмный Эвери. Лич

   Впрочем, я зря ругаюсь. Мне еще повезло. Заклинание "Молния" требует 20 единиц маны, но и урон оно должно наносить от 40 до 50 единиц. Но это только если его применяет маг, изучивший его. Тот, у которого оно записано в личной книге заклинаний. А заклинания в свитках, это как копии - часто бывают хуже оригинала. Мне же достался вообще откровенный брак, но низкие требования по мане для меня стали решающим доводом в пользу его приобретения.

   Теперь нужно попытаться заделать брешь, которую нанесла моим финансам эта покупка. Свободными у меня были всего 4 золотых, при ставках восемнадцать к одному я могу заработать 72 талера. Это хорошо, но почему бы не заработать больше? А чтобы заработать больше, мне нужен банк.

   Гном 52-го уровня, Нар Дорин Орли, управляющий одним из вавилонских отделений банка "Гимлин, Филин и Орли" степенно выслушал мое предложение, открыл толстую книгу в кожаном переплете, до этого лежавшую на краю стола, несколько минут вглядывался в невидимый мне текст и, наконец-то, произнес:

   - Пять золотых.

   - Что пять золотых? - не понял я.

   - Банк "Гимлин, Филин и Орли" может выдать вам кредит в размере 5-ти золотых талеров, - сказал Орли.

   - Как пять золотых? - ошарашено спросил я. - Я рассчитывал на сумму, не менее 500 золотых...

   - На пятом уровне, с ученическим посохом, долговечность которого желает оставлять лучшего, босым, не имея ни одного ювелирного украшения, пусть даже сделанного из дерева, рассчитывать на кредит в 500 золотых талеров - потрясающая самонадеянность.

   Что называется, окатили ушатом холодной воды. И возразить нечего.

   - Но, пять золотых - это же смех один! Это вы так пошутили? Кому нужны кредиты в пять золотых?

   - Я никогда не шучу, если речь идет о деньгах, - с надменным видом заявил Дорин Орли. - Пять золотых талеров -- это ваш максимум. Если вас что-то не устраивает, то никто вас не задерживает здесь.

   Опять мне указывают не выход. Ну, уж нет.

   - Я согласен! - рявкнул я.

   Получив пять золотых, а заодно выслушав очередные угрозы мифриловыми рудниками в случае невозврата кредита, я отправился в Гильдию букмекеров. Эндрю Гувер, увидев меня, состроил кислую рожу и поинтересовался:

   - Надеюсь, вы пришли не для того, чтобы отказаться от участия в завтрашней дуэли?

   - Конечно же нет, дружище Эндрю! - радостно оскалившись ответил я. - Я хочу сделать ставку на исход поединка.

   Гувер отрицательно покачал головой:

   - Мы не принимаем от участников поединка ставки на победу противника.

   - Вот как? - удивился я. - А какая разница? Если я сам не могу поставить на противника, то я могу отдать деньги друзьям и эту ставку сделают они.

   - Ваши друзья могут сделать ставку, а вы - нет, - пожал плечами Гувер. - Как говорите вы, бессмертные - мы давно работаем в этом бизнесе. И знаем все уловки. И все учитываем. Но объяснять что, как и почему, мы не обязаны. Да вам это и не надо. Вам достаточно знать, что ставку на ваш проигрыш от вас мы не примем.

   - Да это я так спросил, из любопытства, - я отмахнулся рукой, закрывая эту тему. - На самом деле я и не собирался ставить на Зеленого. Я хочу сделать ставку на мою победу.

   После этих слов Эндрю Гувер откинулся на спинку кресла и с интересом посмотрел на меня. Молчание затянулась на несколько минут, во время которых мы пристально разглядывали друг друга. Я не торопил его.

   - Так-так, - пробормотал он после затянувшейся паузы . - Есть какой-то козырь в рукаве, да, Эвери?

   Я молча пожал плечами, спокойно смотря в глаза Гувера. Вот уж чего я не собирался делать, так это раскрывать ему свои карты. По крайней мере до того, как он примет у меня мою ставку.

   - Ну, хорошо. Ставку на вашу победу мы от вас принимаем. Сколько вы хотите поставить?

   Букмекер склонился над появившимся на столе перед ним гроссбухом. В руках он держал гусиное перо.

   - Девять золотых.

   Гувер оторвал на секунду голову от гроссбуха и кинул на меня удивленный взгляд.

   - Серьезная заявка, - он опять склонился над столом и сделал какую-то запись в книге. - Размах впечатляет.

   Я усмехнулся. Здешние неписи совсем, как люди. Не отличишь. Вот и у Гувера на лице отражалась явная ирония. Я выложил на стол девять золотых талеров, которые Гувер быстым и небрежным движением смахнул в ящик стола.

   - И все же, - букмекер опять откинулся на спинку кресла, - хотелось бы понять, на что вы рассчитываете?

   Показать ему Прива, что ли? Я задумался. Репутация с Гильдией букмекеров не несет никаких выгод. Ни разу не слышал, чтобы они давали какие-то квесты или предоставляли какие-либо иные преимущества игрокам. Но чем черт не шутит? Вдруг, когда-нибудь пригодится хорошее отношение с букмекерами? Я начал читать заклинание призыва питомца.

   Три секунды и рядом со мной заколыхалась белесая фигура Прива. Гувер подскочил из кресла и вытянулся в сторону моего пета, жадно его разглядывая. А потом исчез. Настолько быстро он выскочил из комнаты, что я никаким другим словом это назвать не могу. Даже спасибо не сказал, мерзавец.