Темный феникс

Мы спустились вниз. Обновленный, отремонтированный цокольный этаж теперь ничем не выдавал того, что здесь случилось восстание зомби. Но на дальнюю дверь, за которой находился морг, я все равно поглядывала с опаской. Пусть даже сейчас там никого не было.

В гостиной же предпочла переключиться на более спокойную и интересную тему: обследование холодильника на предмет наличия обещанных Каэлем ресторанных блюд. Тем более, что сам он включил инфодоску и уселся за стол, предоставляя мне полное право выбора.

А выбрать и впрямь было из чего! И мясные рулеты, и жаркое, и гарниры с салатами на любой вкус! Причем все в аккуратных контейнерах, с отдельно запакованными соусами и добавками. Бери, подогревай, смешивай и ешь!

Сглотнув голодную слюну, именно это я и сделала, а спустя пару минут уже наслаждалась вкуснейшей мясной поджаркой с грибами. И даже примирилась с тем, что рядом находился молчаливый некромант. Тем более, Каэль внимания на меня не обращал, больше заинтересованный поглощением здоровой отбивной и просмотром новостей.

От нечего делать я тоже в них вслушалась, хотя финансовые котировки и подготовка королевского дворца к весеннему балу не особо интересовали. Но потом диктор вернулась к основным событиям дня, сообщив, что несколько часов назад была совершена очередная попытка прорыва оборотней на северном рубеже.

— Однако несмотря на внезапность, нашим бойцам под руководством генерала Максимилиана Харта нападение удалось отразить, — с улыбкой заключила она.

— Харт? — отреагировала я на знакомую фамилию. — А это случайно не родственник лорда Харта?

— Родственник, угу, — Каэль кивнул. — Старший сын, семейная гордость. Сколько его помню, Макс всегда на военном деле помешан был. Видимо, в материнскую линию характером пошел, они из Красных драконов. Так что сейчас он самоутверждается на границе и полностью счастлив, судя по всему.

Некромант поморщился.

— Вы с ним тоже не ладите? — догадалась я.

— Я не лажу ни с кем из родственников, ни близких, ни дальних, — подтвердил он, а затем добавил: — Кстати, обращайся ко мне на ты. Иначе всю легенду нам порушишь.

— Гхм… хорошо. Хотя это сложно, — пробормотала я, механически озвучив вслух собственную мысль.

Потом спохватилась, прикусив язык, но было поздно.

— Чем же? — отреагировал Каэль. — Я и как начальник довольно лоялен в этом плане.

Пришлось признаваться:

— Вы… ты не только начальник. Титул…

— Для меня ничего не значит, — оборвал он на полуслове.

Я с сомнением поджала губы, но потом решилась и спросила:

— Неужели вам… тебе действительно нравится жить так… ну, аскетично?

— Не нравится. Мне вообще не нравится жить. Поэтому, в целом, какая разница? — равнодушно ответил Каэль и замолчал.

Вот и поговорили.

Однако внутренне я с таким отношением к собственному существованию была не согласна. Поэтому все-таки не выдержала и произнесла:

— Зря ты так. Жизнь — это большая ценность. И раз она есть, надо думать, как ее прожить хорошо и с пользой, а не тратить на сожаления о прошлом. Тем более, с такими возможностями, как у тебя.

Глаза Каэля на миг сердито сверкнули.

— Хм? Так чего же ты сама этому совету не следуешь? — огрызнулся он. — Что-то я не вижу в тебе желания принести пользу окружающим, хотя возможности тоже, судя по всему, имеются. Имеются ведь, да? Так покажи пример!

Меня как ведром ледяной воды облили.

— Это вообще другое! — отрывисто выдохнула я и, резко подскочив, вылетела из гостиной.

Потому что, специально или нет, некромант ударил в мое самое уязвимое место — самый сильный страх. И чего я точно не собиралась делать, так это его обсуждать!

Вообще больше ничего обсуждать с Каэлем не стану. И лезть к нему в душу с непрошеными советами тоже. Пусть сидит и хоронит себя заживо, если ему так нравится. А я… я буду стараться просто выжить.

Глава 11

Даже несмотря на вчерашнюю размолвку с Каэлем, утром я проснулась в самом замечательном настроении. Причин тому было две: во-первых, наступил выходной. А во-вторых — проклятущий будильник больше не орал, и я наконец-то выспалась!

С наслаждением потянувшись, я встала и, чуть подумав, решила сегодня воспользоваться ванной комнатой второго этажа. В конце концов, этого мне не запрещали, а бегать с зубной щеткой по этажам каждый день не дело.

Начальника, что и не удивительно, в жилой зоне уже не было, так что я спокойно и неторопливо привела себя в порядок, а затем отправилась завтракать. И вот когда спускалась по лестнице, из кабинета выглянул Каэль.

— Надо же, как ты долго, оказывается, спишь, — произнес он с легко уловимыми насмешливыми нотками в голосе.

— И вы бы поспали, хоть в выходной. Глядишь, и жизнь заиграла бы новыми красками, — не останавливаясь, парировала я тем же тоном и перешла на нижний пролет.

За спиной раздался резкий выдох и раздраженное:

— Я освобожусь через два часа, и поедем за вещами! Будь готова!

Кивнув, я поспешила исчезнуть на цокольном этаже.