Темный город

Снегопад закончился, и пока мы возвращались назад к лагерю, я пересказал друзьям разборку с гриндиром, естественно умолчав о том, что в моем ноже живет полумертвый король-некромант. В ответ услышал не менее занимательную историю, как весело было крошить на части потерявших предводителя мумий.

– А потом они просто рассыпали в прах, – закончил свой рассказ Игорь, когда мы вышли на освещенную костром поляну. Виктор хмыкнул. По-видимому, демонолог все-таки не удержался и чуть-чуть приукрасил события.

Серега молчал, и меня это уже откровенно стало бесить. Но начинать серьезный разговор при посторонних я не собирался.

Дмитрий Степанович поднялся к нам на встречу. Лицо его было серым от пережитой потери, но старик держался. А вот глаза Артема были красными, и лицо блестело от замерзших на морозе слез. Иван коротко кивнул нам и снова уставился в костер.

– Вы все-таки отыскали его, – старик попытался улыбнуться, но не смог и лицо его исказила гримаса. – Я если честно, уже похоронил тебя, Темный.

Я в какой-то момент нас всех похоронил, но говорить об этом Дмитрию, конечно, не стал. Я лишь грустно улыбнулся и обвел взглядом поляну. Она почти обрела нормальный вид. Пятна крови были присыпаны снегом, хотя скрыть все следы кровавого пира гриндира было непросто. Палатка, снесенная лошадью, вновь стояла на месте, и сама лошадь стояла тут же, настороженно кося глазом на сани. В санях лежало что-то прикрытое брезентом. Видимо умное животное все же решило, что возле людей у нее куда больше шансов выжить, чем одной в лесу. Хорошо животным. Им не нужно задумываться о смысле бытия, не нужно любить и ненавидеть. Животные никогда не мстят!

– Домой отвезем, – по-своему истолковал мой взгляд Дмитрий Степанович. – Хоть похороним по-человечески.

И резко отвернулся, чтобы скрыть предательскую слезу.

До рассвета было еще часа четыре, поэтому я, как самый выспавшийся, вызвался подежурить, хотя вряд ли кто-то заснул в ту ночь. Может разве что Игорь, к которому ничего плохого просто не прилипало. И Серега, которому вообще было на все наплевать. И Виктор, который просто приказал себе заснуть. В общем, мои друзья спали, а Дмитрий с сыновьями в лучшем случае забылись какой-то легкой полудремой.

Остаток ночи прошел спокойно. Я смотрел в костер, считал звезды. Пытался поговорить с некромантом, но тот не откликался, даже когда я сжимал в руке Пьющего Души. То ли не хотел, то ли его вызов мертвого кота вымотал еще сильнее, чем меня.

В шесть утра, не дожидаясь, пока небо начнет сереть, я растолкал друзей. Быстро перекусив остатками вчерашнего ужина, мы собрали палатки и двинулись дальше. Селяне пошли с нами. Разговор не клеился, каждый думал о своем и на выходе из леса мы быстро попрощались. Наша компания отправилась прямо, а Дмитрий Степанович с семьей свернули направо, и пошли вдоль леса в предрассветную мглу.

Через полчаса поднялось солнце. И стало нещадно бить по глазам, отражаясь от яркого белого снега. Я шел и смотрел вниз, даже не пытаясь разглядеть, что там у нас впереди. Дошло до того, что я раскатал воротник свитера, а шапку наоборот надвинул как можно глубже на глаза. Парни немного позубоскалили на тему ниндзя, но потом поступили так же. Говорить стало просто невозможно и объяснения с Серым снова пришлось отложить.

Идти было тяжело. Снег, выпавший ночью, поднимался до середины голени и очень затруднял передвижение. В голове пару раз появлялась мысль о лыжах, но я отметал ее сразу. Все равно на них ходить я не умею, да и негде их уже было взять.

Изредка поднимая глаза, я оглядывался по сторонам. Поля закончились, и началась холмистая местность. Кое-где из-под снега торчали голые деревья, иногда попадались обломки скал. Ни людей, ни зверей, ни нежити. Правда теперь нам пришлось постоянно подниматься и спускаться с холмов, что тоже не ускорило наше продвижение. За три часа мы прошагали каких-то десять километров, но при этом вымотались так, словно шагали целый день.

– Пожрать бы, – наконец-то не выдержал Игорь. Молчание на безлюдной пустоши угнетало, а говорливого демонолога оно просто раздражало.

– Да, не мешало бы, – кивнул я. – Виктор, ты как?

– Да я как все, – хмыкнул здоровяк. Ему той порции, что нам всем досталась утром, было явно маловато.

Серега опять промолчал и тут я не выдержал:

– Слушай, Серый, может, ты нам поведаешь, о чем ты молчишь уже второй день?

Мой вопрос прозвучал резче, чем я хотел, но мой друг не обратил на это внимания.

– Я думаю о том, что ты нам рассказал у меня в квартире, – спокойно ответил он, не сбавляя шага.

– И что надумал?

– Что когда я встречу Видящего, я сначала задам ему пару вопросов, а потом убью.

Я остановился и опустил с лица воротник.

– Мы не будем искать жреца, – четко выговаривая каждое слово, проговорил я.

Серый остановился, но не обернулся.

– Вы делайте что хотите, а я найду его и убью.

– Серега, – я не оставлял попыток образумить друга, – мы ничего не сможем ему сделать. Я понимаю, как сильно ты хочешь отомстить. Но наша задача узнать, сколько сил он собрал и что собирается предпринимать дальше.