Темный город

– Теперь понятно, почему вчера мертвецы поднимались с такой легкостью, – Елин задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику дивана. – Кольцо Чернокнижника дает своему носителю возможность поднимать практически неограниченное количество мертвецов. Последнюю битву с некромантами мы выиграли только потому, что два брата были убиты, и Кольцо Чернокнижника было утеряно. А вот теперь оно снова нашлось.

– Кстати, некроманты не были братьями в кровном смысле этого слова, – почему-то вставил Магистр. – Но друг друга они всегда называли только так.

– И что, я теперь могу поднимать сколько угодно зомби?

– Размечтался, – фыркнул Виссенд. – Над твоим мастерством в этом деле еще работать и работать. Впрочем, если уж слишком невтерпеж, можешь попробовать.

– А второе кольцо? – поинтересовался я.

Виссенд подошел ко мне и внимательно оглядел безымянный палец на моей правой руке. Провел рукой над моей кистью. Пожал плечами.

– Я ничего не чувствую, – заявил он. – Скорее всего, это просто украшение.

Я облегченно вздохнул. Оказывается, уже обвешался артефактами, как новогодняя елка гирляндой. Еще чуть-чуть и светиться начну. Раз, два, три, Темненький, гори!

– И третий артефакт, – Нитош решил закончить свой рассказ, – это Амулет Вечности. Он делает своего носителя почти бессмертным. Прошу заметить, не неуязвимым. Его владелец никогда не познает старости. Некромант, который получит в свое распоряжение все три артефакта, станет непобедим.

И он выразительно посмотрел на меня.

– У меня его нет, – я пожал плечами.

– Еще бы, – хохотнул Виссенд. – В нашем мире его ни у кого нет.

– Что вы все заладили: «наш мир, наш мир», как будто вы не из этого мира, – наконец решил я прояснить ситуацию.

В кабинете повисло напряженное молчание. Пятеро моих собеседников старательно отводили глаза. Великий вопросительно посмотрел на Виссенда:

– Господин?

Тот кивнул и прикрыл глаза.

– Темный, – осторожно начал Инквизитор, – как ты думаешь, сколько лет существует Инквизиция?

– Около трех лет? – ровно столь времени прошло с тех пор, как на мир опустились границы.

Великий отрицательно покачал головой.

– «Инквизиция – в католической церкви в 13 –19 веках судебно-полицейское учреждение для борьбы с ересями. Судопроизводство велось тайно, с применение пыток. Еретики обычно приговаривались к сожжению на костре», – на память выдал я отрывок из статьи, вычитанной в Большой Советской Энциклопедии.

И вновь я встретил отрицательный жест моего наставника.

– Видишь ли, Темный, – старик поплотнее запахнул мантию, – Инквизиция существует в этом мире с того самого момента, как в нем появились люди. И мы всегда стояли на страже, охраняя людей от тварей, которые вторгались в наш мир.

– Стоп, стоп, – невежливо перебил я его. – Разве в средние века Инквизиция не должна была уничтожать таких, как я? Некромантов, ведьм, колдунов?

– Нет, – Великий покачал головой. – У тебя редкий дар, Темный. Некромантом нельзя стать, некромантом можно только родиться. Говорят, что когда умирает некромант, его душа не попадает ни в рай, ни в ад. Она скитается по миру, пока не найдет себе новую оболочку. Все некроманты всегда работали в Инквизиции. И ты один из нас.

– Хорошо, – я согласился принять для себя эти новости, – но каким образом с нами связан Виссенд?

Инквизитор тяжело вздохнул, все еще не решаясь дать ответ на самый щекотливый вопрос. Но Виссенд сам решил раскрыть карты.

– Я – Демиург. Я создал твой мир и мир, в котором жил Первый Мастер и из которого пришли они, – он махнул рукой в сторону дивана. – Это я создал Землю и Вельтеррон.

– А дети Драгора?

– Драгор тоже Демиург. Но только у нас с ним разные взгляды на жизнь, – вздохнул Виссенд. – Я создаю, он разрушает. Это круговорот. Между нами всегда идет борьба. Игра, если так будет угодно. На кону стоит чей-то мир. Если выиграет Драгор, мой мир умирает, если выигрываю я, погибает мир созданный Драгором . А потом мы создаем новый мир, и все начинается заново. Вот только сейчас Драгор пошел совсем необычным путем. Он закольцевал два мира, этот и мир Первого Мастера.

– Так, – я откинулся на спинку кресла. От полученных новостей голова шла кругом. – То есть мы лишь пешки в вашей игре?

Виссенд вздрогнул, как будто его ударили по лицу. Осуждающе посмотрел на меня.

– Конечно нет, – ответил он спустя несколько минут, – вы все мои дети. Я попытаюсь объяснить тебе, как все происходит, но не обещаю, что ты это поймешь. Ведь ты не Демиург.

Он снова замолчал, тщательно подбирая слова.