Темный Город…

Вижу художника. Как и большинство здешних обитателей, он тоже не вполне нормален. Хотя нормальных художников вообще-то не бывает — в этом случае он будет уже не художником, а ремесленником. Может быть — хорошим, высокопрофессиональным ремесленником, но не художником. А этот — художник. И он ненормален. Болен психически. Он хорошо знает о своей болезни и стремится к борьбе с ней. Однако это неравная борьба, и силы несопоставимы.

Грациозно передвигая длинными ногами навстречу мне движется изящная молодая фигурка. Только черный точеный силуэт — ни лица, ни его выражения не видно. Девушка — поэтесса. Она так о себе думает, потому, что пишет очень мрачные и плохие стихи. Чаще всего пишет она про смерть, поскольку сама еще не сталкивалась со смертью и лично с ней не знакома.

Странные люди странного города, ведущие не менее необычное существование…

Какой бы необычной не казалась жизнь в Темном Городе, мало кто покидает его навсегда. Это замечательное место, если попытаться постичь его красоту, которая проглядывает среди волн хаоса. Город прекрасен! Город, где говорят на многих языках и ни на каком конкретно. Мир, размером с город или город размером с мир.

* * *

Легенды и мифы о каком-то городе, куда так просто не попадешь, есть везде. И, похоже, были всегда. Иногда это не город, а некий зачарованный мир, долина, незнакомая и неведомая местность, заколдованная страна… Все это потом перекочевало в литературу, в фильмы и постоянно пересказывалось на разные лады. Психологи, в свое время, даже придумали объяснение этому замечательному феномену. Нужно ли говорить, что их объяснение не имело никакого отношения к реальности? В наше время этот мир назвали Темным Городом.

В отличие от литературного Диптауна, Темный Город не связан с Информационной Сетью. Да и вообще с технологией. Темный Город, или его аналог, был всегда, сколько существует разумная жизнь. А может — и до нее, никто толком не знает. Просто раньше, в дотехнологическую эру, люди попадали в комплексную реальность бессистемно. Об этом хорошо и давно известно историкам с этнографами, только никто не понимал, что происходит, и куда отправляется шаман, наевшись поганых грибов.

Когда люди получили доступ в Темный Город, то поначалу они не знали, что он такое. И не понимали. Да и сейчас еще не понимают, если честно. В отличие от Сети, снов и простых галлюцинаций, в Темный Город попадали разными путями. Кто как. Кто через какие-то одни им известные дороги, кто сквозь самосозерцание, кто при помощи препаратов и технических средств… путей много. Не у всех получалось. Бывало и так, что вместо Темного Города человек попадал совсем даже не туда. Или просто начинал видеть глюки, к реальности отношения не имеющие. А Темный Город — он реален, как реален пляж на Мальдивах. Там тоже не все могут очутиться, но сомневаться в существовании этого райского уголка никому не приходится. Вот только размеры Мальдивских островов ограничены, а Темный Город зависит от числа его жителей и гостей. Реальных и бывших.

На первых парах многие футурологи предсказывали, что Темный Город заменит Интернет. Говорили, что сеть устареет и станет ненужной. Но они ошиблись — как Интернет не подменил собой телевидение, радио и обычную почту, так и Темный Город не стал всему заменой. Да и не каждому он доступен, опять же.

Теорий и гипотез о том, что же представляет собой Темный Город, первоначально было высказано предостаточно. Одни потом отпали, другие были опровергнуты, и осталось всего две. Первая считает Темный Город некоей параллельной реальностью с особыми свойствами. Таким образом, по этой теории, переходя в Темный Город, человек переносится в иной мир. Вернее — переносится его сознание, а в этом другом мире появляется аналог нашего, земного «я». По второй версии, Темный Город — такая коллективная галлюцинация, вызванная разными факторами и поддерживаемая общим информационным полем. Этакий психофизический аналог Интернета. И у той, и у другой концепции множество трудностей и слабых мест. Но для практики ничего такого знать не нужно, и большинству жителей, туристов и гостей Темного Города вообще глубоко наплевать, на то, куда они попадают. Есть и ладно. Как алкоголику совершенно неинтересны биохимические процессы в его мозгу, приводящие к опьянению, так и обитателю города не очень важны философские и научные объяснения происходящего. Известно только, что личность, возникающая в Темном Городе после перехода — это слепок с личности из нашей реальности. Но если личность (переходящий субъект) в момент перехода временно изменена, то и возникшая новая личность в Темном Городе тоже будет не очень похожа на свой “нормальный” первоисточник.