Темный Город…

А третий — когда человек полностью открыт для мира. Когда смотрит на жизнь широко распахнутыми глазами и ко всем с отворенной душой. Такой человек сразу узнает множество интересностей. Но стоит ему начать задумываться о том, что вот тут опасно, а вот здесь могут обмануть или даже убить — то и мир закрывается от этого человека. Последняя фраза не моя, чужая.

Что ж, мне пора уже переходить из второго типа в третий.

Неожиданно позвонил Пол.

— Где Лорен? — судя по отсутствию даже формального приветствия и спокойному, убийственно вежливому голосу, он был зол, как черт.

— Что?! Я думал, что у тебя. Ее нет?

— Нет, — Пол, казалось, задумался, — она пропала.

— Ну, она очень самостоятельная девушка, вообще-то. Такие не пропадают, — ответил я.

— Ты что, не понял? — Пол начинал терять терпение. — Она пропала совсем!

— Вот черт… — до меня, наконец, дошло, — а почему?

— Я тебя хотел о том же спросить. Она никакой записки не оставила?

— Оставила, — я осознал, что Пол и так знает про записку, — но какую-то невразумительную.

— Дай мне, — кратко приказал Пол.

— Она на бумажке написала.

— Все равно перешли, сделаем анализ почерка. А пока суд да дело — приезжай сюда.

— Какой суд? «Сюда» это куда?

— Ко мне в контору, — проворчал Пол, — не тяни только, пропуск тебе заказан…

— Хорошо, — я быстро отсканировал записку Лорен и отправил ее Полу, — лови.

— Получил. Так, а я тебя жду. Бросай все и прямо сейчас приезжай.

Пока я ехал к Полу, оставалось немного времени, чтобы осмыслить и продумать все свое поведение. Вариантов получалось не так много, и практически пригодным я признал только один. Самый простой. Рассказать все как есть, покаяться и честно объяснить причину своих затруднений.

Проезжая через самый центр города, и увязнув в обычной для такого времени пробке, я вдруг увидел Эльзу. Когда-то мою Эльзу. Она стояла возле кафе «Жанна д’Арк», и почти взасос целовалась с каким-то незнакомым мне старым мужиком. Пузатым и лысым.

Вооруженный до зубов охранник долго изучал мою личную карточку, куда-то ее передавал, что-то кому-то говорил, но все-таки пропустил внутрь. В бюро пропусков я пробыл минут две — меня явно уже дожидались. Некий сотрудник, больше похожий на борца в тяжелом весе, провел меня в кабинет Пола и сдал, что называется, с рук на руки.

— Ты что-то узнал? — спросил Пол вместо приветствия, — давай, рассказывай. Есть что ценное?

— Да как тебе сказать…

— Так и сказать. Не тяни только, у меня времени мало.

— У тебя его всегда мало, — буркнул я.

— Работа такая, — Пол, казалось, немного подобрел за то время, пока я ехал к нему, — рассказывай.

— Ну, да, — парировал я, — ты же у нас профи!

На сей раз перед Полом находился круто навороченный терминал с множеством каких-то непонятных мне новомодных штучек и приспособлений. Время от времени мой бывший друг рассеянно вводил туда какие-то команды и что-то делал манипуляторами. Положение экрана не позволяло мне увидеть, что там происходит. Ложное окно отображало сегодня вид на город с высоты небоскреба.

— Знаешь, свои замечания можешь оставить при себе. Мне всегда любопытно общаться с людьми и всегда хотелось быть им интересным. — Пол все-таки был настроен серьезно, не принимая моего напускного полушутливого тона. — К тому же, как можно рассуждать о том, чего ты не знаешь сам? Но мы заболтались. Говори. Только не кратко и сжато, а с подробностями и без всяких упущений. Ты мог на что-то не обратить внимания, а я замечу.

— Как скажешь. Но особо подробно-то не получится, надо было сразу в отчет записать. Лорен написала уже, наверное, а я вот что помню, то и расскажу. Могу что-то и упустить, но постараюсь быть максимально подробным. Знаешь, это ведь очень просто — сваливать все проблемы на характер, обстоятельства и других людей и не видеть, что ты сам бог в созданном тобой мирке…

— Давай без художественных отступлений. Как кто-то очень хорошо однажды заметил — литературой будешь заниматься на пенсии.

— Если доживу, конечно. Так вот, убитая уборщица и пропавшая секретарша снимали какое-то дешевое жилье. Каждая свое, но обе — в пределах Четвертого Кольца и посредством одного и того же агентства. Это то немногое, что мне удалось найти общего между двумя девушками. Мы с Лорен решили выдать себя за парочку приезжих, ищущих недорогую жилплощадь. Я выбрал предложение о сдаче квартиры невдалеке от станции метро «Лужковская набережная» на берегу Яузы. Из объявления вытекало, что там есть смарт-кровать, компьютер, а на кухне стоит холодильник и микроволновка. И все это великолепие захлопывается на двойную железную дверь. За этот счастливый уголок запрашивали в общей сложности пятьсот кредитов в месяц. Самое главное — в соседних квартирах никто не обитает! Звонила Лорен, а я принялся слушать, включив запись и внешний звук. Она набрала номер, и мы услышали приятный женский голос: «Здравствуйте! Вы позвонили в бюро по аренде и продаже жилых помещений».

«Я по объявлению насчет квартиры» — сказала Лорен.

«Поясните подробнее — какой именно квартиры?» — спросил тот же голос.