Темный Город…

А ведь все, что нужно для улучшения жизни планеты, пока еще есть, и известно уже давно — надо только вложить деньги по назначению, но мешают продажные политики и всякие разжиревшие мерзавцы. Вот гадство — ничего другого не скажешь. Уже несколько лет, как, по уверению властей, закончился экологический кризис, а никакого реального улучшения что-то не наблюдается… Зато изобретены десятки новейших наркотиков, и великое множество разнообразных стимуляторов. Поневоле начнешь почитать всяких экстремистов! Впрочем, деньги-то есть, и вот куда они идут: «В последних числах мая, на базе аэрокосмической компании “Спейс-Драко”, в пустыне Такла-Макан были с успехом проведены испытания нового двухступенчатого туристического шаттла “Мистер Пфайфер”, снабженного улучшенным вариантом двигателя типа “Реалтон”. Пилотируемый известным испытателем — отставным полковником ВКС Майклом Романовым, лайнер достиг проектного потолка и запланированной скорости. На испытаниях присутствовали представители бизнес-элиты и министерства аэрокосмической промышленности. Серийное производство лайнера намечено начать уже в конце текущего года».

На что это? Нафига нужен этот массовый космотуризм? Что можно смотреть в космосе? Любоваться на гибнущую Землю?

Сдвинув прессу на край стола, я нехотя доел остывший уже бифштекс и круто задумался, катая пальцами бумажные шарики из мокрых салфеток. Дела в этом Мире шли день ото дня все хуже и хуже. Куда ни посмотришь, всюду омерзительно. А здесь это «либеральное» и «демократически избранное» правительство, утопающее в интригах и собственных кознях, неспособное решить ни одной сколько-нибудь значимой и реально полезной задачи… Политики играют в свои большие игры, остальные смотрят на них, ржут и тычут пальцем. Мы играем в игры поменьше и тычем пальцем друг на друга. Зарабатываем деньги. Просираем их. Вкладываем в обучение, в развлечение. Выбрасываем на ветер или расходуем с сомнительной пользой для себя или кого-то другого. И все это пульсирует вокруг нас и с каждым днем все больше и все быстрее, скоро потоки информации можно будет почувствовать прямо в воздухе.

Я передернул плечами и за уголок вытащил из своего кейса очередной глянцевый журнал. С яркой обложки, искоса и чуть потупившись, смотрела знаменитая порнозвезда с наивными глазами школьницы и неправдоподобно красивым бюстом, со стыдливо зарисованными сосками на нем.

«Вот, — подумал я, — секс, как раз то, что надо, дабы вышибить из читателя все мысли о глобальной политике, экологической безопасности и ценах на жизнь!»

Ярко-красные волосы звезды, тщательно растрепанные по последней моде, были точь-в-точь как парик у Эллен, когда она появилась в том самом коктейльном клубе, а восхитительная золотистая кожа шелковисто блестела, как у Лорен… Очень похоже. Я подавил вздох, взял из бокала трубочку и стал крутить в руках.

Кажется, я становлюсь брюзгой. Или уже стал?

— Может, желаете что-нибудь покрепче? — с надеждой спросил подошедший официант, убирая опустевшую тарелку.

— Нет, спасибо, сейчас не хочу, — не сразу ответил я, оторвавшись от обложки журнала. — Пожалуй еще один средний бокал пива — и всё! Сколько там с меня?

Что-то я так ничего нового не придумал. А что тут придумаешь — я уже выдохся, и мне надоело биться лбом об стенку. Можно, конечно, предоставить все времени, продолжая ворошить палкой, не зная, что и не зная где, а потом смотреть — что будет? Но так и прибить могут. Раз — и всё! И навязался же этот Вип Сервис на мою голову — изволь теперь решать эту дурацкую классическую задачу четырех тел. Кто там у нас? Три врача и секретарша. Плохи мои дела. Давление на меня будет только усиливаться — со стороны безопасников, копов, нанимателей, еще кого-то неизвестного… Понятно, что эти ребята только обрадуются, как же не воспользоваться такой роскошной оказией — будет на кого свалить все свои проблемы. А может не надо ничего решать? Хорошо бы вдруг испариться, чтобы дать делу полную свободу хода без всякого давления — меня не будет в доступном пространстве, и давить будет не на кого.

Мысль, не нашедшая выхода, не исчезает, а прячется внутри, гниет, как заноза, чтобы однажды разорваться черным нарывом и вырваться, принимая уже какие-то радикальные формы…

А что если?.. Вдруг получится, и я буду как та белка в парке?

28

Захваченный неожиданно пришедшей мыслью, я посмотрел по сторонам. Не дожидаясь вечера, голые по пояс мальчики и девочки в нарисованных майках и обтянутых юбчонках с разрезом до талии уже подстерегали потенциальных клиентов, а между столиками шлялись личности неопределенного пола, вполголоса предлагая нелегальную порнопродукцию и запрещенные законом эксклюзивные неземные наслаждения. Когда мимо окон кафе проходил патруль федералов, проститутки и торговцы порнухой с неестественной быстротой, ненадолго исчезали, словно растворялись в атмосфере. Видимо, все тут присутствующие точно представляют себе свое жизненное кредо, свое отношение к происходящему, свои цели и задачи. Видимо, каждый тут уверен в своем месте в данном мире и в сотне маленьких мирков.