Темный город

Блэксмит толкнул дверь. За ней было большое помещение с низким потолком, освещенное тусклым светом пары ламп. Обстановка напоминала морг или операционную. В центре стоял стол с кучей хирургических инструментов. Немного дальше стойка с пробирками и микроскопом, а в самом углу три грязные ванны, наполненные мутной зеленоватой жидкостью. Две из них пустые, а третья была закрыта рваной занавеской.

– Что в другой ванне?

– Там мой любимец, которого вы так жестоко подпортили. Если бы вы знали, сколько сил и времени я потратил, чтобы сделать его таким…

– Медленно отдергивайте занавеску, но учтите, я готов выстрелить в любой момент.

Блэксмит послушно подъехал к ванне и открыл ее. Фрэнк немного приблизился и увидел труп, плавающий в вонючей жидкости. Более жуткое зрелище трудно было себе представить. Его тело было словно сшито из нескольких кусков, голова в неровных шрамах, а глаза открыты. Фрэнк никогда не видел такого отсутствующего и пустого взгляда. Это было больше похоже на уродливую куклу.

– Зачем вы все это устроили? Он снова оживет?

– Я очень на это надеюсь.

Стивенс резко побледнел, ему явно было плохо от этого места, да и кому могло понравиться находиться здесь, за исключением Блэксмита.

Фрэнк отошел от ванны:

– Вам придется рассказать все по порядку, начиная с кражи бриллианта.

– Я не собираюсь ничего скрывать. Теперь обо мне будут очень долго говорить и вряд ли забудут. Это именно то, чего я очень хотел.

– Вас запомнят, как чертова мерзкого некрофила, – Стивенс был не в себе.

Фрэнк установил его жестом.

– Продолжайте.

– Видите ли, я болен. И болен смертельно. Даже современная медицина и мои разработки не в силах мне помочь, я и так слишком долго изо всех сил продлевал свою жизнь своими средствами.

Блэксмит развел руками:

– Но я устал, признаюсь вам.

– В таком случае, вы признаетесь и в совершении убийств?

– Да. И одного из них я даже убил лично.

– Сына Ашера?

– Да. Тогда я уже вышел из тюрьмы, где оказался по их вине. Мы вместе совершали кражу, но отвечал только я, – Блэксмит был в бешенстве даже теперь, когда отомстил.

– И что же произошло?

– Я следил за ним, он шлялся по самым грязным местам, напивался и затевал драки, в одной из них, я улучил момент и убил его ножом. Тогда я был молод.

– Как вы попали в Центр имплантации?

– Я уже знал, что болен. Тяжелый недуг крови, он то меня и убивает, он и не дает мне вживить себе имплант. Я как сапожник без сапог… Я искал средство исцеления, изучал медицину. Именно в поисках выздоровления я проводил эксперименты и создал странный вирус.

– Вирус, который ускоряет процесс разрушения клеток?

– Да.

– Свои опыты вы проводили на неопознанных трупах?

– Да. Но тогда вирус был несовершенным, я не знал, как им управлять и для чего применить.

– Когда вам удалось оживить мертвого человека?

– Это произошло много лет спустя.

– После того, как произошла автокатастрофа? Это в ней вы потеряли ногу?

– Да. Печальная история. Но это сыграло мне на руку. После скандала в клинике мне бы не позволили продолжать опыты, не допустили бы ни до больниц, ни до моргов, а может, я бы снова оказался в тюрьме.

– Как вы спаслись с места аварии?

– Мне повезло. Меня подобрал один человек, проезжающий мимо.

– Почему он не отвез вас в больницу?

– Он скрывался от властей. Позже я оказал ему немало услуг.

– Как вам удалось оборудовать себе лабораторию, и где она находилась раньше?

– У меня было кое-что припрятано после кражи. То в одном брошенном доме, то в другом. Этот темный город просто создан для того, чтобы делать что-то тайное.

– Как был убит Икабот Стенли?

– Его убил мое третье создание, которое сейчас находится в ванне. И вы меня очень огорчили, сделав с ним такое.

– Это была месть или попытка найти камень?

– И то, и другое. Первые несколько лет я был болен. Затем мне удалось вживить себе искусственную ногу, которая отлично работала. Я окреп, и мне удалось добыть несколько трупов.

– Вы похищали их из катафалков?

– Да, это оказалось на удивление легко. Тогда и перебрался поближе к кладбищу. Раньше здесь было больше пустых домов. Они были полностью в моем распоряжении.

– Как существо убило Стенли.

– О, я создал его на удивление сильным, ловким и жестоким. Уже тогда я усовершенствовал микросхемы, которые смог вживить ему в мозг, также усилил его тело несколькими имплантами. Я не знал, что из этого получится.

– У этого существа есть сознание? Оно понимает, чем является?

– Он был неуправляемым после оживления, я держал его в клетке. Он понимал лишь язык боли и страха. Но со временем начал слушаться меня. Это как приручить дикого зверя. Я смог сделать его осторожным и хладнокровным. Постепенно он стал понимать, что я говорю. Даже говорил сам. Научился ориентироваться в городе, понимать, чего я от него требую. Затем он пришел в себя и понял, что с ним произошло. Я объяснил ему, что если он не будет возвращаться в лабораторию и проводить по несколько часов в растворе, то снова умрет. И он начал делать то, что я скажу. Добывал мне новые трупы для опытов. Лишь иногда ему необходимо было выплескивать свой гнев, и я отпускал его…