Темный город

— Пап, успокойся, — остановила я своего отца. Если бы меня не было рядом, его словесный поток ещё долго бы не кончался. Я, как его сожительница, а к тому же и дочь, знала это лучше всех.

— Это моя дочь — Изабелла, запомни, пожалуйста, как она выглядит, — сказал отец. — А это, — он обратился ко мне. — ученик полицейской академии, посланный в наш город на недолгую практику.

— Меня зовут Белл, — встала я с кресла и протянула ему руку.

— Тони, — пожал он её.

— Белла, хватит здороваться с людьми, как мужчина, — пробубнил отец, но я не обратила на это внимания.

— Два года в Тенебрисе, — сказала я. — Жесть, ты держись тут.

— Я не для этого позвал тебя, Изабелла, — сказал отец.

Я устремила на него свой типичный взгляд, когда знала, что он начнёт читать мне нотации.

— Мне опять звонила миссис Шеллинг.

— Она часто тебе звонит. А ты не думал, что она неравнодушна к тебе, — я попытала тщетную попытку выйти из ситуации юмором.

— Я серьёзно. Может хватит насмехаться над миссис Шеллинг? Я устал от её постоянных звонков.

— Это первый звонок в этом месяце.

— Да, но сегодня только второе марта.

Тони, стоящий позади, слегка усмехнулся, сразу же словив на себе недовольный взгляд отца.

— Как можно было только придумать съесть весь мел в классе? — повысил голос отец.

Я посмотрела на Тони, который еле сдерживал улыбку.

— Я не ела мел, — ответила я отцу.

— Это сделали вы с Кевином и Филом.

— Пап, думай, что хочешь, но я не ем мел.

— Почему тогда твоя учительница постоянно мне звонит.

— Муж не уделяет ей должного внимания, и она запала на тебя.

— Целую неделю ты сидишь под домашним арестом, — вынес свой окончательный вердикт отец.

Я даже возражать не стала. Это одно из лучших видов наказаний. Однажды я была вынуждена целый месяц мыть грязную посуду при рабочей-то посудомоечной машине.

— А ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила я.

— Что? — не понял он.

— Я подстригла волосы. Ты что, не заметил?

— Я заметил, — пробубнил он. — Просто был слишком зол, чтобы говорить тебе об этом.

— Не правда, ты просто не обратил на это внимания, — начала заводиться я. — Как можно твердить мне, что я слишком невнимательна, когда ты сам не замечаешь очевидных вещей.

Я хотела устроить отцу полный разнос, но в дверном проёме показался Усач-Бородач. Он взволнованно обратился к папе:

— Стэн, там звонок в отделение. Похоже, что-то серьёзное.

Отец, кажется, даже обрадовался, что ему придётся покинуть свой кабинет, потому что знал, что я бы вынесла ему все мозги своей болтовнёй о его невнимательности.

— Да, уже бегу.

Они оба выбежали из кабинета. После истории с убийством весь город должен был встрепенуться. В отделение должны были поступать обеспокоенные звонки, а также и звонки обкуренных приколистов, которым хотелось бы поиграть с полицией в жертв или даже в убийц. Когда умер Алекс была такая же история. Я лично слышала, как звонили в отделение полиции, представляясь покойником. То, что творили эти люди, конечно, было ужасно, но мне не было жаль Самитьера, я лично знала его, и была уверена, будь он жив, он сделал бы то же самое.

— Съели весь мел в классе? — спросила Тони, когда дверь за отцом закрылась. — Оригинально.

— Я правда ничего не ела, — улыбнулась я. — Шеллинг сама по себе меня ненавидит.

— Ты ей что-то сделала?

— Неудачный прикол.

Тони, оскалив свои острые зубы, улыбнулся. Он был похож на хищника, собиравшегося нападать на жертву. В Тенебрисе у нас таких мало.

— А ты приколистка, — сказал он, смотря куда-то вдаль.

— Неправда, — засмеялась я.

— Да ладно?

— Я всего лишь немного пошутила над тобой.

— И я не поверил тебе.

— Да кто бы в это поверил, — улыбнулась я. Тони почему-то ничего не ответил.

— Тебе обязательно проходить практику в Тенебрисе? — ради интереса спросила я.

— Выпускникам дают наименее криминальные города, чтобы в первый год не было особых угроз для жизни.

— Ну, — улыбнулась я. — В Тенебрисе ты можешь умереть от скуки.

Он засмеялся. Не знаю, правда ли ему было смешно или он делал это чисто из-за вежливости, но мне понравилось, что он оценил мой юмор.

— Тони, собирайся, — влетел в кабинет мой отец. — Срочный вызов!

Он быстро встрепенулся, надев на себя ветровку, и побежал вслед за моим отцом.

— Подожди, пап, — пустилась я за ним. — Что случилось?

— Сиди здесь, — скомандовал он.

— Скажи мне, что произошло?

— Киран, следи за ней, — приказал он Усачу.

— Нашли убийцу? — не унималась я.

— Нет, потом всё расскажу.

Они убежали так быстро, что с трудом верилось, что минуту назад отец читал мне морали. Я смотрела в окно и видела, как пять человек, включая Тони и отца, который был за рулём, быстро-быстро выезжают с парковки. Они включили сирену. Сине-красные огни, должно быть, ослепили весь Тенебрис. Усач-Бородач посмотрел им вслед и сказал:

— Не помню даже, когда последний раз слышал этот звук.

Я думала о том же. Каждый полицейский задумался над этим. И каждый горожанин, что увидел их. Лишь вечером отец рассказал мне, что в доме Бонета Херолайна кто-то чёрной краской из баллончика поставил тот же знак, что был в кладовке, где лежал мистер Келли.

Наутро Бонет Херолайн был найден мёртвым.