Темный город

— И попасться в вашу ловушку? — засмеялась Грейс. — Фил прибежал к Белл на следующий день, и в тот же день мы узнали о вашем тупом плане. Вот умора! Вы столько времени потеряли, ожидая, когда кто-нибудь придёт, а на самом деле лишь играли сами с собой, я в это время наблюдала за вами, заливаясь хохотом.

— А что насчёт письма?

— Письмо — это проявление моей искренности. Единственная, кому удалось избежать наказания — это Белл. Её не было в школе не так уж и долго, но за это время я почувствовало одиночество. Ни Кев с Филом, ни Эрика с Рэем, никто из них даже ни разу не заговорил со мной. Я вдруг поняла — Бэлл моя единственная подруга. Только она проявляла ко мне чувства дружбы. Без неё я даже ни разу не подходила к Эрике, как и она ко мне. Никто на меня и внимания не обратил, — злобно проговорила Грейс и замолчала.

Тишина сохранялась недолго. Точнее, она длилась дольше, чем длились обычные паузы, но все настолько увлеклись мыслями о безумии происходящего, что даже не успели за счётом времени. Грейс вдруг добавила:

— Белл всегда была добра ко мне — это её и спасло.

Уголки рта моего отца слегка приподнялись.

— Когда я узнала, что она встречалась с Тони, мне захотелось разрушить их отношения. Не знаю даже как объяснить это. Мне просто хотелось, чтобы она тоже не была счастлива, как и я. Если вы получили конверт с фотографиями, то знайте, что это была я.

— Что? — недоверчиво посмотрел на неё мой отец. — О каких фотографиях идёт речь?

— Я выслала снимки Беллы и Тони. Как они обнимаются и целуются.

— В этом не было необходимости, потому что я всё знал, — коротко отрезал мой отец. И хоть Тони и хотел что-то спросить, он жестом остановил его, и попросил Грейс продолжить рассказ.

— Я хотела дружить с Белл, — добавила Грейс. — А Эрика нам мешала. Тогда у меня впервые зародилась идея убить и её.

— Но до этого ты убила совсем другого человека.

— Кевин, — опустила голову вниз Грейс. — Все решили, что бедный мальчик был убит из-за своей речи, которую он произнёс в школе. На самом деле его не стала по моей вине. На уроке химии его поставили в пару со мной. Нам задали вырастить домашние кристаллы, и мы с ним решили делать это у него. Когда я пришла, всё действительно было хорошо, мы вполне мило общались, мне даже показалось, что я могу быть симпатична ему. И знаете, я прямо сказала об этом. Призналась, что он нравится мне. А он… Он усмехнулся. Он посмеялся надо мной. А потом ещё добавил, что ему нравится Джесс. Серая мышка Джесс. Что в ней такого?

Грейс обратилась к людям. Казалось, она делает это специально, чтобы получить ответы на свои вопросы.

— Искренность, — ответил отец. — Простота и великодушие.

— Это всё…

— Всё, чего нет у тебя, — продолжил за неё отец.

Она могла бы разозлиться, но молча кивнула, приняв это, как чистую правду.

— Я разозлилась на него, — продолжила она. — Я была в такой ярости, что схватила нож, лежащий на кухонном столе и…

Она не закончила, но все поняли.

— Единственный из всех жертв, который не был предупреждён, — задумчиво проговорила она. — Мой Кевин… Я долго жалела, что его больше нет. Я ненавидела себя за это, а когда в больнице сказали, что он может выжить, я встала перед серьёзным выбором. Подумать сложно, но Кевин мог бы жить, если бы я не подсыпала ему антибиотик в донорскую кровь. Мне стыдно, — и у Грейс проступили слёзы. — Но я снова убила его. Я прекрасно знала, что у него есть шанс. Но я так сильно боялась, что, очнувшись, весь город узнает обо мне… Я стояла перед сложным выбором: я или Кевин. В этом случае я была эгоисткой.

Пришлось принести для Грейс несколько салфеток и подождать, пока она придёт в себя, чтобы закончить свою исповедь. Прошло порядком двадцать минут, когда на готова была сделать это. Близилась последняя история, последняя жертва. Мечты и надежды Рэя Паттерсона.

— Итак, — сказала она. — Я уже говорила, что собиралась убить Эрику? Рэй здесь ни при чём. Он виноват лишь в том, что тоже забыл обо мне. Мне смешно теперь думать, что раньше я считала его своим другом. Фила, Кевина, Эрику и Рэя. Я достаточно сломала жизнь Фила, сломала Белл, хотя совсем не хотела этого, а Рэя я собиралась удушить тем, что он мог спасти человека, свою любимую девушку. Когда я ставила его перед выбором, я была уверена на все сто процентов, что Рэй не сможет разрушить свою жизнь ради Эрики. Но я ошибалась, — она улыбнулась. — Я принесла в бутылке с шампанским снотворное, чтобы ребята уснули, а заодно и я, чтобы не вызывать лишних подозрений, и к тому же, я не хотела видеть, как умирает моя подруга, поэтому попросила дядю дать мне еще снотворного, когда он придёт к нам Но всё пошло иначе. Совсем не так, как мы представляли. Я никогда не думала, что их любовь может быть настолько сильной. Разве люди могут потерять мечту ради любви?

— Могут, — сказал папа. — Но ты никогда этого не поймёшь.

— Почему никогда?

Но никто не решился сказать вслух. Поэтому Грейс сказала это сама.

— Потому что мне светит пожизненное.

***