Темный город

Отец перебирал бумаги, с наивностью глядя по сторонам. Тони, который был больше его секретарём, чем полноценным учеником полицейского академии держал большую кучу папок с самым обиженным взглядом на свете. Однажды я спросила у отца, не стыдно ли ему тратить практику студента на собственные прихоти, на что он ответил мне, что только так Тони Райт познает настоящую полицию и правопорядок. Я не стала разбираться, каким способом у него это может получиться.

– Сейчас только час дня, – увидев меня, сказал отец. – А уроки кончаются в три.

– Нас отпустили раньше.

– Сейчас у тебя должен быть французский, миссис Роберти отпустила тебя?

Предварительно он посмотрел на какую-то бумажку, что лежала под прозрачным стеклом его стола.

– Что? Ты держишь моё расписание у себя на столе? – удивилась я.

– И расписания звонков тоже.

– Теперь у нас сокращены уроки, – ответила я.

– Думаю, стоит вообще отменить школу.

– У нас и так был недавно карантин, так что нам не будут делать ещё один.

Отец рассудительно посмотрел на меня и дальше принялся составлять график закономерности жертв.

– Мама дома, – пробубнил он, вырисовывая кривую красным маркером на небольшом картоне. – Я подвезу тебя до дома.

– Я по делу.

– Мне некогда.

– Я не к тебе пришла.

Папа отвлёкся от графика, устремив на меня взгляд полный непонимания.

– Тони, не мог бы ты мне с кое-чем помочь? – Я повернулась к парню, который до этого сидел на конце стола, раскладывая бумаги на две стопки. Он принял самый скверный вид, всем своим взглядом показывая, что ему совсем не нравится работа, которой его обременяют. Когда он услышал своё имя, он удивлённо посмотрел на меня, как, собственно, и отец. Оба они уставились, ожидая моей просьбы.

– Не мог бы ты прийти в своём рабочем костюме на вечеринку к моей подруге и сказать, что ты приехал из другого города, чтобы обыскать весь дом, потому что до тебя дошла информация, что у неё дома много наркотиков.

– Что? – Тони посмотрел на меня, как на глупую девчонку.

– Нет, – тут же отрезал папа. – Рабочая форма нужна для работы, а не для ваших глупых розыгрышей. Тем более, я ещё не дал своего согласия на твоё присутствие на этой вечеринке.

– Папа, это не какой-нибудь там новый год, это день рождения Эр.

– И что, я не дам тебе запрягать моих собственных работников.

Я, конечно, могла ещё немного пораскинуть мозгами и придумать другой развод, но я уже нашла идеальный вариант для себя, поэтому меня невозможно было переубедить. Тем более, у меня не хватало бы времени на подобную суету – вечеринка была уже через пару часов.

– Почему именно я? – спросил Тони.

– Тебя здесь ещё никто не видел, а новых работников в отделении никогда не бывает, так что никому и в голову не придёт, что это подстроено.

– Зачем тебе это?

– Это наша традиция. Если её нарушить, то смысл нашей дружбы будет потерян.

Тони слегка усмехнулся. Я обратилась к нему, потому что знала, что он согласится. И даже не потому, что ему нечем заняться вечером в пятницу или ему не хватало общения в нашем городе, а потому, что за эти недели, что он работал с моим отцом в одном кабинете, я слегка подружилась с ним. Нет, мы ни разу не говорили, но порой, когда отец начинал отсчитывать меня, я смотрела на Тони и видела, как он слегка улыбается, или же, когда отец пытался шутить или говорил глупые вещи, мы пересекались с Тони взглядами и вместе, без слов, кривили улыбку на лице, будто бы общаясь друг с другом, только мимикой. Он мог бы быть и другого мнения, но я начала считать, что наши отношения дошли до того уровня, когда я могу обратиться к нему за помощью.

– И ты думаешь, мне будет интересно на школьной вечеринке? – спросил он.

– Да, – наперекор ему ответила я. – Это лучше, чем сидеть целый день в компании моего папы.

Папа прокашлялся, давая мне понять, что я говорю много лишнего.

– Я не прошу провести весь вечер с нами, я лишь хочу, чтобы ты помог устроить мне розыгрыш, а потом можешь уехать. Это займёт минут десять, не более, – обратилась я к Тони.

– Нет, – вместо него ответил папа. – Придумай другую шутку.

– Вообще, – вставил своё слово Тони. – Мне не сложно.

– Ты ведь сможешь сыграть злобного копа? – уточнила я.

– В школе я посещал актёрский кружок, был не самым худшим учеником. Хотел было даже стать актёром.

– А почему выбрал это? – обвела я взглядом полицейский кабинет и в особенности, сидящего рядом отца.

– Шансов, что я стану актёром, почти не было, так что пришлось выбрать другую работу, более реальную.

– Тони Райт, – строго приказал мой отец, – нам всё равно, какие кружки ты посещали в детстве. Сейчас ты должен сказать: «Нет» этой девчонке и отправить её домой.

– Ну нет, – возразила я. – Ты не можешь решать за других людей. То, что ты босс не даёт тебе права командовать и личной жизнью своих сотрудников.

– Я ещё раз повторяю, Изабелла, придумай другой розыгрыш.

– А может, ты и придумаешь?

За секунду лицо отца исказилось, все мысли направились у него, на, казалось бы, самую сложную задачу в его жизни – придумать розыгрыш.

– Я придумаю, – начал тянуть он время. – Порой в юности я тоже устраивал такие розыгрыши.