Темный город

– А они будут, потому что ты, милый мой, совсем разочаровал меня. Я понимаю, ты думаешь, что стал взрослым, раз живёшь без родителей, но это, – она отвела пальцем комнату, – доказывает обратное. Ты ещё слишком несамостоятельный юноша. А взрослым ты станешь только тогда, когда научиться заправлять за собой кровать.

– Да хватит тебе, – сказал Брэд. – Моя кровать заправлена, а приказывать Стиви делать то же самое я не могу.

– Когда, кстати, ты познакомишь нас со своим соседом?

– Он сейчас на работе, вернётся вечером.

– Он работает – хоть это радует.

Брэд не стал говорить маме, что Стиви только лишь скупает билеты на крупные концерты, а потом продаёт их подороже.

– Можем заехать в школу, где работаю я, – быстро перевёл тему брат.

– Я должна ещё вернуться домой до вечера, – ответила мама. – Может лучше заедем в какое-нибудь кафе, потому что я сомневаюсь, что у тебя мы найдём что-то съестного.

В доме у Брэда были лишь позавчерашние макароны, но он бы ни за что не предложил их маме, потому что они были пожарены с кусочками колбасы.

Я оставила свой небольшой рюкзак в комнате Брэдли, и мы пешком дошли до пиццерии, что располагалась через дорогу от общаги. Потом брат сел за мамину машину и показал ей, как выехать из города без пробок. Мы распрощались с ней почти на краю самого центра, пообещали, что в это время мы не будем делать ничего, что могло бы её разочаровать: не пойдём в клуб, не напьёмся алкоголя, не будем есть мяса.

– Ладно, ладно, – она обняла Брэдли, как только вышла из машины. – Я верю, что вы у меня самые лучшие.

– Ага, – улыбчиво кивнут брат.

– И не разочаруете меня, – мама обняла меня.

– Конечно, – согласилась я.

– Вы ведь что-то замыслили? – шутливо спросила она.

– Не волнуйся, – сказала я. – Ничего мы не планировали ещё.

– Заставьте меня поверить в это.

– Можешь прицепить к нам жучок, – сказал брат.

– Ты думаешь, что я не делала этого, когда ты переезжал в Сиэтл? – подмигнула ему мама и села в машину.

Она помахала нам рукой, а мы ей, и как только завелась её машина, поехала и, наконец, скрылась за поворотом, мы с братом смешливо посмотрели друг на друга. Он планировал сводить меня в кальянную, взять на университетскую вечеринку или кататься на бешеной скорости по окраинам города. Мы всё это обсуждали с ним по телефону или переписывались об этом, пока я ещё была дома. Я ждала этого времени всей своей душой, и может даже не потому, что брат пообещал мне много всего интересного, сколько сама встреча с ним. Наверное, это связано с тем, что только с ним я чувствовала себя максимально безопасно.

Сперва мы просто доехали до общаги. Брэду звонил парень, что жил с ним в одной комнате, говорил, что забыл ключи и ждёт возвращения Брэдли, чтобы тот открыл ему двери.

– Я думала мы будем гулять, – закатила я глаза.

– Погуляем потом, зато сейчас ты познакомиться со Стиви.

– Он хоть симпатичный?

Брэдли засмеялся, посмотрев на меня:

– Тебе он не понравится.

– А с чего бы это?

– Потому что так будет лучше: если он тебе не понравится.

– Ладно, – согласилась я, зная, что брат желает мне только лучшего. – Но, если он мне покажется красавчиком, я подкачу к нему.

– Ну конечно, – засмеялся брат, подталкивая меня идти быстрее, пока нужный нам автобус не уехал.

Мы успели и забежали в один из самых чистых салонов автобуса, который я когда-либо видела. Сели в самом безлюдном месте, и Брэдли, наконец, начал:

– Что творится в городе?

– Ну, – тихо задумалась я. – Три убийства, одно ранение.

– И отец всё ещё не поймал преступника?

– Нет, – помотала я головой. – Убийца, похоже, кто-то умный.

– Есть подозреваемые?

– Ты не поверишь, – улыбнулась я. – Но никого нет. А единственное, во что верит половина нашей школы – полный бред.

– И всё же этот бред родился в чьей-то голове.

– Да, но люди говорят, что это призрак Самитьера мстит городу.

Я посмотрела на Брэдли, пытаясь заметить его реакцию, но он почти не шевельнулся. Многое связывало его с этим человеком, а наш отец последний год считал, что и того больше. Мне казалось, брат должен был хотя бы глазом повести при упоминании этого имени, но нет – он был спокоен.

– Почему?

– Потому что он убил мистера Келли, Бонета, Генри, а своего лучшего друга только лишь ранил, но ведь не убил же.

– Он был в ссоре с химиком, – поразмыслил Брэдли. – С Херолайном соперничала его семья, я лично видел, как он дрался с Генри, а Метьюз использовал символический знак.

– Думаешь, что это правда? – улыбнулась я.

– Это логично. Кроме одного – Самитьер мёртв, а призраков не существует.

Теперь я видела, как сжались его пальцы. Он даже сейчас ненавидит его, как и я. Мы оба не умеем скрывать своих чувств. И мы оба никогда не поднимем этой темы.

– Это бред, – засмеялась я. – Всё, что происходит в городе – бред. Я даже не могу поверить, что всё это случается с нами.

– Это очень странно, – задумался Брэдли. – И это не может быть простым совпадением.

– Что?

Брат даже не услышал меня или просто принял такой вид.

– Кому-то, похоже, надо, чтобы в городе думали, будто это он.