Темный Город...

Всё! Но я так и не понял три вещи. Чего ради Стентону запихнули в карман копию странички договора со мной, почему Эл, работая в Институте Судебной медицины, не мог повлиять на результаты экспертиз, и зачем Стентон ждал пять недель, прежде чем обратиться ко мне за помощью.

—  Надо же, как много я, оказывается, не знал! — оживился Пол. — Да, все практически верно, за рядом уточнений. Стентона действительно убил Эл Ларэ, но вывез его труп не Эл, а два младших охранника, в тот момент стороживших офис Стентона. Парням очень не хотелось, чтобы убийство босса произошло во время их дежурства. Но на мусорном заводе они нарвались на местную охрану, была стрельба, одному из виповских охранников прострелили ногу ниже колена. Кое-как они удрали, где-то отсиживались пару дней, а когда рана загноилась, отправились к ближайшему врачу общей практики. Руководство фирмы, конечно, обо всем узнало, но предпочло не выносить сор из избы, а когда полиция все же арестовала этих голубчиков, начальство передало им сообщение, что болтать лишнее не в их интересах. Кстати у руководства этой фирмы был такой метод — вместе с заявлением о поступлении на работу, сразу подавалось заявление об увольнении по собственному желанию. Только без числа. Если возникали проблемы, вписывали число и — пинком под зад! И девушек набирали так же. Часть кандидаток Стентон проверял лично — сам понимаешь, каким образом. Это у него называлось — пробное тестирование.

Что касается слежки за тобой, то все почти правильно, только мы-то как раз вначале не следили. Нам вполне хватало оборудования и Лорен, она же — агент Вивера — одна из лучших моих сотрудниц. Кроме того, некоторые наши агенты помогали в тех местах, где ты оказывался волею судьбы. Когда все более-менее стало ясно, Лорен вернулась в отдел, а тебе оставила душещипательное письмо, чтобы не очень раскисал и был в форме. Правда, в отдел она вернулась не сразу — устроила себе небольшой отпуск, чем и озадачила меня в первый момент. Но, я ей простил эту маленькую вольность — она действительно классный сотрудник. Вот с этого момента мы начали немного присматривать за тобой, для твоего же блага.

Относительно других твоих вопросов, могу только ответить, что кое-что так и остается малопонятным, пока об этом не расскажет сам Эл Ларэ. Да, а где он сейчас, ты случайно не в курсе?

—  Нет, не в курсе… а он разве куда-то исчез? Ну, вы разберетесь.

—  Разберемся, конечно. Такого дурака разыскать — дело нехитрое. А еще за тобой следили Проводники, ты им нужен для каких-то неизвестных нам целей. Про организацию Проводников мы знаем давно, только данных пока маловато. Знаем только, что они могут ходить сами и проводить людей непосредственно в Темный Город какими-то неизвестными путями. Причем человек проходит целиком — во плоти и крови. Как такое удается практически — нам пока непонятно, но с твоей помощью мы рассчитываем ликвидировать этот досадный пробел. Мотивация, а главное — задачи Проводников нам не вполне ясны, и именно поэтому мой отдел с самого начала вслепую использовал тебя, чтобы зафиксировать контакт с Проводником, когда он произойдет.

—  А почему вы решили, что я вообще нужен Проводникам?

—  Очень просто. Они следили за тобой постоянно. — Пол казался особенно усталым, видимо у него сегодня был не самый легкий день, а разговор со мной окончательно его доконал. — Следили уже давно, еще до этой идиотской истории со Стентоном.

—  Ну и?.. Вы зафиксировали контакт?

—  Конечно, сразу же. Имя твоего проводника для нас не тайна. Это некая Эллен. Когда у тебя назначена с ней встреча? Завтра? Послезавтра? Сегодня? Колись давай, я знаю что вы встречаетесь на днях. Только вот точная дата мне пока не известна. Ты мне сейчас все скажешь, поскольку врать, сам понимаешь, не в твоих интересах.

—  А если все-таки совру?

—  И что это тебе даст? Никакого смысла не вижу. Дело твое до сих пор лежит у нас, и если оттуда изъять всего-то на всего одну экспертизу, один акт, то ты вполне проходишь по убийству Мадины. Мы даже можем не арестовывать тебя — достаточно «утечки» в газету и с тобой покончат ее родственники. Знаешь, что они с тобой сделают?

—  Да уж. Можешь не говорить.

—  Так когда? — Пол ждал.

—  Хорошо… Завтра, — сказал я, глядя прямо в глаза Полу, — завтра вечером.

—  Похоже, не врешь. Все-таки кое-чему научился.

—  Научишься с вами… можно только еще один последний вопрос?

—  Последний? — Пол усмехнулся. — Можно.

—  Я давно хотел спросить, что у Лорен? Почему она работает в твоем отделе? У тебя же там одни психи, маньяки и их охранники.

—  Ну, не только психи, но Лорен… да, у нее серьезные проблемы. Очень серьезные. Что только мы не делали, чем только не лечили. Не помогает ничего. Она — самый настоящий каннибал.

—  Кто она?!