Темный Империум: Чумная война (ЛП)

К вечеру битва шла уже далеко от Тироса. Редкий грохот оборонительных лазеров Келетона время от времени освещал небо, но с отдалением флота промежутки между выстрелами становились всё более и более длинными. Силуэт огромного Галатана становился всё больше, но даже он постепенно пропадал из виду из-за наступающей ночи. Спустя час крепость стала походить на рисунок замка, чьи башни были окрашены в синий и фиолетовый цвета, что отлично дополняли десятки миллионов мельчайших точек света, что являлись иллюминаторами. Фантомная крепость, чья разрушительная мощь была более чем реальной. Подобно насекомым, огромное количество кораблей как союзных, так и вражеских сил окружило её, ведя свою собственную войну. Галатанские террасы из пластали меркли на фоне идущей космической битвы, но сама крепость всё ещё возвышалась над всеми окружившими её судами подобно огромной горе, у подножия которой идёт битва двух армий. Одним из кардинальных отличий этой крепости от обычной горы было то, что периодические Галатан делал выстрелы, что сотрясали всё пространство вокруг него. Те люди, что стояли на стенах Тироса, не могли распознать свои корабле с такого расстояния. Матьё побывал в достаточном количестве битв чтобы понять, что в данный момент внутри Галатана велась ожесточённая схватка, целью которой был захват огневых точек, с помощью которых контролирующие их силы могли наносить существенный урон флоту противника.

Позади послышались звуки тяжёлых шагов – едва слышное жужжание силовой брони стало для него одним из любимых звуков. Слишком лёгкие шаги для Космического Десантника. Сестра Битвы, подумал он. Он улыбнулся своей догадке. Как он и ожидал, Иоланта пришла к нему. Всё, как предопределил Император.

‘Сестра Супериор Иоланта, ’ – сказал он, не поворачиваясь в её сторону.

‘Фратер Матьё, ’ – сказала она, становясь рядом с ним. Она опустила свои закованные в красную броню руки парапет. Надвигающаяся тьма ночи сделала цвет её доспеха более тусклым, оставив лишь небольшие участки, на которых всё ещё можно было разглядеть всю насыщенность тех цветов, что она носила. Такие руки наверняка помогали многим мученикам, подумал Матьё. Нахождение рядом с одним из чистейших проявлений воли Императора вызывало у него лёгкую и приятную дрожь, но он тут же отбросил эти мысли, не желая случайно активировать автоматические протоколы автофлагеллятора. Он дотронулся до кнопки на ладони своим указательным пальцем, подумывая об отключении этого устройства вручную.

‘Мне приятно, что вы называете меня так, не прибегая ко всем моим титулам, ’ – сказал Матьё. ‘Скромность – добродетель в глазах Повелителя Терры. ’

‘Тщеславный муж не может насладиться Его милостью, ’ – согласилась она. ‘Тем не менее, я уважаю ваши деяния в качестве милитанта-апостола так же сильно, как и ваши деяния в качестве обычного служителя церкви, ’ – добавила Сестра. ‘Вы храбры и сражаетесь с честью. Разговоры о вашей доблести достигли моих ушей. ’

‘Не называйте меня храбрым, ’ – вмешался он. ‘Я не приемлю страха, ибо мне нечего бояться. Император есть мой брат по оружию, и он защищает меня всегда. ’

‘Слава Ему, ’ – сказала Иоланта.

‘Слава Ему, ’ – повторил Матьё.

‘Это тяжёлая битва, ’ – сказала она, наблюдая сначала за вспышками и грохотом на земле, после чего поднимая свои глаза к небу. ‘Я хотела бы быть там, в бою. ’

‘Вам никто не мешает, ’ – сказал Матьё, искоса взглянув на Сестру Битвы. ‘Ступайте вниз на поля поклонения, вооружитесь своими святыми инструментами кровавой молитвы и вступайте в бой. Я никому не скажу. ’

Услышав его намекающий тон, она засмеялась. ‘Я выполняю свой долг, а он предписывает мне оставаться здесь. Нам отказали в охране святого ребёнка, но мы всегда готовы прийти на помощь. Император предрёк это. Красная молитва подождёт. А что насчёт вас? Разве вы не хотите быть на фронте? ’

‘Мне, как и вам, приказали оставаться здесь, ’ – сказал Матьё. В его словах была небольшая доля лжи. Он остался здесь для того, чтобы быть поближе к девочке.

‘Ради ребёнка? ’ – спросила она.

‘Не совсем, ’ – усмехнулся он, ощущая себя пристыженным. ‘Я остался здесь из-за того, что наш святейший примарх находит меня надоедливым. ’ Эти слова несли в себе гораздо больше правды.

‘Тебя лично или то, чем ты занимаешься? ’ – спросила она, не вкладывая в свои слова каких-либо эмоций.

‘Я думаю, что у него нет никакого интереса ко мне как личности, как и уважения к тем, кто служи церкви, ’ – ответил Матьё.

‘Так значит то, что о нём говорят – правда? ’ – вновь спросила Иоланта. ‘Он не верит в божественность нашего преосвятейшего Бога-Императора? ’

Матьё кивнул. ‘К сожалению, да. Он лицезрел все чудеса, что происходил за время его жизни, но он всё ещё не верит в истинную сущность своего отца. Гиллиман отвергает эту правду. ’

‘Как он может не верить? ’ – спросил она, испытывая сильное волнение.