Темный инквизитор для светлой академии

Благодаря его милости рождаются маги. Но человек желает большего и пытается уловить потоки магии, пронизывающие наш мир. Создает артефакты, помогающие увеличить резерв силы, заклинания. Вы все это знаете, изучаете, сталкиваетесь с природной магией каждый день. Она чиста по сути.

А есть и иная магия, отступническая, действующая по принципу: если тебе чего-то не хватает — возьми у другого. Способов сотворить подобные мерзости много. Запретные обряды, тайные руны, даже простые помыслы способны пробудить и вызвать потусторонние сущности. Однако их влияние никогда не обходится без последствий и тлетворно влияет даже на призывателя, мнящего себя хозяином, — тяжелым взором инквизитор пробежался по рядам, пугая и подавляя слушателей. Зато так лучше доходит до самонадеянных глупцов, что обращение к запрету — не шутки.

— И в моем примере изначально бездарная женщина привязала к себе низшую сущность. Тем самым получив возможность одурманивать и влиять на жертв, а взамен взяв обязанность «кормить» помощника.

Однако суть всех отступнических ритуалов — не ублажить «всесильного» человека, а обманом получить над ним влияние и использовать. Только глупцы этого не понимают. Да, в истории бывали маги-чернокнижники, способные долгое время повелевать демонами, однако потусторонние сущности терпеливо ждут своего часа, а потом все равно пожирают, как бы ни был велик маг.

Итак, ведьма, коей была мадам Гринель, высасывала из жертв жизненные силы, эмоции, а когда человек истощался, в том числе и материально, избавлялась от него. Одурманенная жертва убивала себя.

Таких отступников даже вы, маги, с трудом распознаете. Они могут быть соседями, родственниками. Но кому какое дело, пока все эти мерзости не затрагивают вас или ваших родных…

— А как вы узнали, что это она? — перебила впечатленная слушательница.

— Менталист заглянул и увидел нечто? — последовал еще вопрос.

— Нет, — отчеканил Митар, голосом воздействуя на студиозов, не отрывающих от него глаз. — Инквизиция бережет магов, верой и правдой служащих Ликонии. Кроме того. Инквизиторская Палата часто защищает магов от колдунов. Удивлены? Но продолжим.

Демоны хитры и умеют прятаться, чтобы затем нападать. Такой вполне мог убить менталиста. Поэтому мы применили простой, но весьма действенный способ проверки. Сковали подозреваемую, чтобы оставалась положенное время в замкнутом контуре, отсекающем любые потоки магии и энергии, и оставили на сутки без еды и воды в камере. Это неприятно, но не смертельно. Если человек чист, с него, как правило, по завершении испытания снимаются подозрения.

А если нет — наступает возмездие, — Митар обнажил зубы. Оскал вышел жутковатым, но он этого и добивался. — Взаперти чем питаться прожорливой сущности? Да хотя бы отступником. Или разъяренный демон просто мстит.

Когда на глухие крики прибежала охрана, от увиденного растерялись, поэтому потом по провинции и гуляли жуткие слухи о зверски изувеченной магичке. Откуда же людям знать, что одурманенная сущностью отступница начала поедать сама себя. Так как руки были скованы, она погрызла все, до чего смогла дотянуться: губы, часть щек, плечи…

Мы не стали ее мучить, хотя следовало бы. Но гуманность и нам не чужда, поэтому быстро упокоили.

Целителя звать не стали. Зачем, если ей все равно грозило обезглавливание, а затем сожжение и развеивание пепла.

В классе стояла тишина. Инквизитор улыбнулся и бодро произнес:

— Что ж, теперь записываем тему: «Классификация низших сущностей»…

Глава 5

Добравшись до своего этажа, я обрадовался. Сумка еще не успела изнутри пропитаться водой, поэтому учебник почти не пострадал. А вот если бы пришел утром — страшно представить, что бы с ним стало! И никто не увидел меня! Точнее нас!

— Ой! — спохватился, чтобы поблагодарить магистра, но он уже ушел. Вроде бы все обошлось, можно вздохнуть с облегчением, однако я снова почувствовал себя одиноким. Идти в ночи, ощущая за спиной сильного человека — это такая роскошь. Чувства спокойствия, защищенности почему-то особенно врезались и не покидали до тех пор, пока не заснул. А заснул я поздно.

Когда крался мимо комнаты коменданта, ее дверь распахнулась, и ругань застряла в горле женщины.

— Доброй ночи, мадам Пуасси, — промямлил я и бочком попятился к своей двери.

— Стоять! — рявкнула она.

— Я упал, немного испачкался, но сейчас все отмою и следы за собой протру…

Комендант этажа вперила руки в бока и, прищурившись, справилась:

— Теперь-то какую пакость делал?

— Нет, — завертел головой. — Я в павильоне был, засиделся, а на обратном пути шел и упал.

— Угу, — недоверчиво хмыкнула она и кивнула, — мойная там.

И я под тяжелым взглядом пошел туда.

Отмывшись, вышел и нарвался на пристальный взгляд мадам.

— Ссадины тоже сами проступили?

— Угу.

— Кто?

— Не знаю, темно было…

Потом стирал костюм, расправлял, развешивал… — и лег под утро. Не удивительно, что встал с большим трудом, клевал носом и опоздал в столовую. И если бы не мадам Пуасси, угостившая бутербродом, не знаю, как бы высидел лекции.

На русловедении присутствовал, но ничего не слышал. Подперев рукой щеку, дремал.