Тёмный Клан. Предатель

Наверное, если бы не лошадь, позаимствованная у Ищущих, Бернара настигли бы уже давно. Но благородное животное летело стрелой, и скакуны преследователей явно с трудом выдерживали темп. Шанс уйти у него был. Те, кто стремился его догнать, видимо тоже это понимали. Внезапно, один из всадников, скакавших чуть впереди, что-то крикнул остальным, поднял лук и выстрелил. Повинуясь приказу, его примеру последовал второй, третий. Беглец прижался к шее лошади и стал время от времени бросать животное то вправо, то влево, сбивая с толку преследователей. Стрелы с шипением пронзали воздух и бесполезно втыкались в землю. Так продолжалось некоторое время, пока один из стрелков, более меткий, или просто более удачливый не попал в цель. Раненная в бедро лошадь Бернара испуганно заржала и встала на дыбы. Юноша не удержался в седле и кубарем свалился в придорожную траву. Преследователи мгновенно взяли его в кольцо. Однако и отряд Райана уже был на расстоянии выстрела, и он не преминул этим воспользоваться.

– Стреляйте по лощадям, – коротко скомандовал он и, одновременно, отправил вперед ментальный приказ: – Немедленно прекратить сопротивление, сложить оружие.

Запели стрелы и почти половина преследователей оказалась на земле, их испуганные раненые животные бестолково заметались по равнине. Появление новых действующих лиц явно стало для них неприятной неожиданностью. Однако, надо отдать должное, оправились они быстро, приказ прекратить сопротивление проигнорировали и ответный залп не заставил себя ждать. Ищущим он вреда не причинил. Райан предусмотрительно активировал заранее заготовленное плетение и его бойцов окутала, невидимой паутиной, защитная сфера.

Внезапно Райан заметил, что от беспорядочной толпы отделилась и движется прочь фигура всадника. Он пригляделся, это несомненно был Бернар, который видимо воспользовался суматохой, чтобы сменить павшую лошадь и удрать.

– Герман, бери своих и давай за ним. Он нужен мне живым во что бы то ни стало.

– Командир, мне хватит и пятерых.

– Нет, бери десяток. Ты не должен упустить его. Выполняй! – отрезал Райан.

Бойцы Германа отделились от отряда и, перестроившись широким полукругом, галопом понеслись за одиноким всадником.

В этот момент в оставшихся с Райаном бойцов полетел еще один залп стрел. Ищущий с запоздалым удивлением увидел, что часть из них преодолевают защиту, но усилить ее не успел. Несколько из них попали в цель. Он слышал вскрики за спиной, а потом левую руку пронзила боль и, одновременно, перед внутренним взором мелькнуло довольно ухмыляющиеся лицо и горящие торжеством глаза стрелка. Райан скосил глаза, рукав рубахи стремительно окрашивался алым, но стрелы не было.

«Прошла вскользь, просто царапина», – мелькнуло в голове. Он привычным движением поставил блок на боль. – С этим разберемся позже».

Стрелы, преодолевшие защиту, несли в себе Силу, значит в бой вступили Одаренные.

– Становится интересно, – промурлыкал Райан., – но, пожалуй, пора прекращать спектакль.

Он чувствовал, как справа и слева полетели в противника энергетические заряды, его бойцы были явно разозлены и, пожалуй, сейчас сожгут удачливых стрелков заживо. Райан касанием сознания активировал гемму, быстро сформировал не сложное, но очень эффективное плетение, сконцентрировался, ощутил биение амулетов своих людей и отдал ментальный приказ. Мгновение спустя, ниточки энергоканалов потянулись от их амулетов к гемме Райана, подпитывая ее энергией. Такое соединение позволяло использовать плетения чудовищной мощности. Ищущий ударил. Он видел, как пытается создать защитный контур один из противников, видел, как сумасшедший поток энергии сметает его жалкие попытки как пушинку и накрывает людей. Эффект был таким, как будто в землю, где стояли сражающиеся, ударил невидимый молот. Люди и лошади оглушенными падали на землю. Минута, и неплохой боевой отряд превратился в лежавшую в беспорядке кучу тел.

– Вот так! Быстро, эффективно, а главное с минимальными случайными жертвами, – довольно прокомментировал Райан и спешился. – Всех связать, проверить и изъять амулеты. Одаренных приведите в чувство, я хочу с ними побеседовать.

Глава 12.

Райан обернулся на топот копыт, к нему рысью скакал Герман.

– Где Бернар? – спросил Ищущий, как только тот спешился рядом.

– Да все с ним в порядке, командир, – довольно усмехнулся помощник. – Взяли в клещи как миленького, сейчас приведут.

Он взглянул на Ищущего и вдруг изменился в лице:

– Райан, ты ранен.

– Пустяки, царапина.

– Какая царапина, у тебя весь рукав в крови! Вена задета!

Только сейчас Райан заметил, что ощущает легкую слабость. Блок не давал чувствовать боль, но кровь и в самом деле продолжала течь. Герман силком усадил командира на принесенную одним из бойцов попону и, ворча себе под нос про преступную беспечность, занялся раной.

– Командир, из семнадцати человек отряда тринадцать взяты живыми, трое из них Одаренные, – доложил один из бойцов. – Прикажите привести?