Темный Кластер (СИ)

— Я не знаю! — в отчаянье закричала спутница — Это очень странная аномалия!

— Понятно, что аномалия… Меня больше интересует, как из нее выбраться? Я могу только скользить. И только в одном направлении.

— Главное, чтобы мы не падали! Продолжай скользить, а я пытаюсь сориентироваться по меткам…

Однако метки не помогли Мирам — в этом месте они вели себя точно так же, как и Алекс. В смысле падали вертикально вниз, стоило их поставить. А скользить они не могли, поскольку это требовало усилий и энергии.

Не лучше дела обстояли и с другими пространственными навыками — они сбоили. Причем не из-за того, что их кто-то подавлял — интерфейс показывал, что среда тут благоприятная:

[ Среда: Высокая совместимость]

Просто сильная вибрация Средоточия заглушала тонкие сигналы. Да и само место с его непонятными законами мешало…

К счастью, Алекс кое-как стабилизировался и даже приспособился к оглушающей вибрации. Это позволило осмотреться…

И тут его ждал очередной сюрприз — выяснилось, что он скользит по стене «падающего пространства». Только так можно было описать отвесную плоскость, напоминающую стену дворца пространства. Ощущение падения создавалось из-за постоянного «течения» стены. Именно это течение определяло «низ» и «верх».

В голову пришло название — Водопад пространства!

Следующая проблема — тело прилипло к водопаду. Оторваться никак не получалось. Алексу казалось, что со стороны он сейчас похож на плоскую двухмерную картинку. Чем-то это напоминало Плоский подвал в школах древних, где также создавалась иллюзия двухмерного пространства для наказания провинившихся учеников.

Тем не менее этот мир имел признаки трехмерности, поскольку Алекс мог смотреть перпендикулярно стене и даже смутно видел изгиб противоположной стены, словно водопад был закольцован.

«Мы двигаемся по кругу», — догадался он.

Но… когда Алекс смотрел вперед, зрение словно бы переключалось на двухмерное пространство, и никакой кривизны не замечало. Линия движения была прямой как рельс!

Из-за такой разницы восприятий мозг бунтовал, хотя обычно разум мастеров пространства отличался большой гибкостью во всем, что касалось аномалий. Без этого адепты не смогли бы строить аномалии и ориентироваться в них. Но тут… тут два плюс два равнялось трем, а если переставить цифры местами, то два плюс два уже давали пять.

Как так получалось, Алекс не понимал.

— Что за черт… почему я двигаюсь прямо и по кругу одновременно? — озадаченно пробормотал он.

— Подожди-ка. Я о таком слышала. Точно! Это бесконечный круг пространства. Он основывается на принципе, что любой бесконечный круг имеют нулевую кривизну, то есть его окружность — прямая линия.

— Но я вижу противоположную сторону этого круга! Какой же он бесконечный?

— Понятия не имею. Видимо, сам круг занимает небольшой объем, а вот его стенки — бесконечны.

— Очень интересно… — протянул Алекс.

— А мне нет! Это ловушка.

— Ага! Значит, кто-то уже делал подобные ловушки, и ты знаешь как с ними бороться…

— Никто их не делал, это только теория. Точнее, школы пространства пытались, но не смогли.

— Хм… значит, вы не смогли, а Червь смог… Тогда это не ловушка, а убежище, из которого кроме Червя никто не выберется. Что же, все логично. Вот почему Зародыши не нашлись. Скорее всего, Митточ или древние исследователи сюда добирались, а вот выбраться и рассказать о Водопаде не смогли. А я-то думал, что это место охраняется…

— Средоточие не надо охранять. Оно само себя охраняет.

— Хорошо, что мы прояснили этот момент.

— Рада за тебя, — сухо произнесла Мирам. — Что делать будем?

— Главное, не свалиться вниз. Но тут столько энергии, что я могу скользить вечно.

— Вечно?

— Ты права, это не входит в мои планы. Мы непременно выберемся. Но раз мы сюда уже добрались, давай осмотримся. Помни, что наша цель — повлиять на Червя!

Однако, сколько Алекс ни осматривался, следов старшего братца не нашлось. В смысле, тот чувствовался, но не сильнее, чем в любом другом месте океана света.

«Дом мы нашли, а хозяина нет… Хотя это к лучшему. Значит, Червь не скрылся и у Ваантана еще есть время…» — размышлял Алекс, пытаясь перестроить восприятие.

Усилия не прошли даром. Правда, от парадоксов он не избавился, зато получилось немного притушить вибрацию Средоточия. В глазах тут же просветлело и теперь они с Мирам ясно «видели» что противоположная стена Водопада пространства находится всего в нескольких километрах, если это место можно было измерять в километрах…

Далеко наверху клубился белый туман — начало океана света — а вот внизу… там пространство словно перемалывалось и перетиралось в труху. По крайней мере, такое возникало ощущение. Интуиция же вопила, что Алекс не выживет, если свалится туда.

Поэтому он продолжал скользить по кругу.

Попытка чуть изменить угол и скользить по спирали провалилась. Очевидно, никаких отклонений от двух «разрешенных» направлений — прямо и вниз — не допускалось.