Темный кристалл

Настя начала обустраивать их будущий дом: покупала плитку, обои, бесконечно спорила с дизайнером. Вечером, прислушиваясь к себе, отмечала, что ни разу за весь день не вспомнила о женихе. Сильное желание быть богатой потихоньку сходило на нет. Она с удовольствием разглядывала окружающих ее мужчин, принимала их знаки внимания и флиртовала, когда появлялась такая возможность. Но ни в коем случае не позволяла себе чего-то большего.

Она по-прежнему была уверена, что, в конце концов, полюбит Ричарда. Но временами испытывала странное беспокойство и необъяснимую тревогу. Никаких причин для этого не было. Настя не могла понять, что ее смущает. Ричард вроде любит ее, даже, как ей казалось, восхищается ею и обожает ее. Говорит ей об этом ежедневно, иногда по нескольку раз в день…

Его влюбленность доходила до абсурда: он писал ей длинные письма из Кении, посылал цветы просто так, чтобы с утра она почувствовала себя счастливой. Настя же ни разу не сказала Ричарду, что любит его, и от этого испытывала чувство вины.

Когда Ричард вернулся из Кении, он вдруг стал другим – чужим и холодным. Впрочем, близким он ей никогда и не был. Наконец, через неделю, пряча от нее глаза, он разоткровенничался.

– Мы любили друг друга, Анастасия. От этого никуда не убежишь. Но я не могу на тебе жениться. Рей рассказал все маме, как ты с ним была в их доме и что вытворяла. Вот, оказывается, почему моя мама была против нашей свадьбы! Ты оказалась обыкновенной шлюхой. И, пожалуйста, верни мое кольцо.

Настя чуть не задохнулась от негодования.

«А как же кровь на простыне? Ты же видел, что ты у меня первый»…

Но вслух она не произнесла ни одного слова.

«Я никогда тебя не любила», – вяло подумала она.

Все мечты о шикарной жизни разрушил Рэй. Ублюдок! Ричард долго смотрел на нее с осуждением. Потом развернулся и пошел прочь.

Настя облегченно вздохнула. Она испытала одновременно и горькое разочарование, и облегчение. Понимала, будет страдать из-за того, что Ричард ее бросил, но хорошо, что это произошло сейчас, пока они не оформили брак. С этой минуты Настя решила прекратить гонку за призрачными миллионами.

«Выйду замуж только по любви. И только за парня из России. Эти английские придурки больше меня не интересуют».

Поэтому, закончив учебу, она, несмотря на возражения отца, настояла на возвращении в Россию.

Приехав на родину, Настя убедилась, что не заработать в Москве денег может только ленивый. Девушка открыла свою фирму и стала заниматься логистикой. Она быстро освоила этот бизнес и погрузилась в работу с головой. Настя с немалым удивлением убедилась, что полученное в Англии образование имеет в реальной жизни очень небольшое значение. И даже, наоборот, плохое знание русского ей очень мешало: говорила она хорошо, но писала с ошибками. Поэтому Настя взяла себе репетитора по русскому языку и начала осваивать грамотность.

– Настя, – отмечая ее двадцатипятилетие, вздыхал отец, – видно, мне не дождаться от тебя внуков. Почему ты не встречаешься с мужчинами?

Настя только смеялась в ответ.

– Папочка, я хочу стать независимой ни от кого и найти себе такого же мужчину, чтобы мы были ровней. Понимаешь?

– В России, девочка моя, это невозможно. Все обеспеченные уже старые для тебя. Надеюсь, ты не выйдешь замуж за такого?

– Посмотрим, пап. Мне пока не до этого.

Отец подарил ей небольшую однокомнатную квартиру и обещал всяческую поддержку в бизнесе. И Настя чувствовала себя бесконечна счастливой. Она уже привыкла жить одна, оценила это состояние свободы.

Девушка быстро адаптировалась в местных условиях, нашла себе хорошую помощницу и, без помощи папы, мощно пошла в гору. У нее не было ни друзей, не подруг, она по-прежнему не подпускала к себе никого, но к тридцати годам поняла, что пора родить ребенка.

Глава 12

Воспоминания о прошлом заставили ее горестно вздохнуть. Жизнь до Миши казалось ей жуткой, никчемной. Настя вспомнила день, когда Миша предложил ей выйти за него замуж. Он приехал к ней в субботу утром.

– Ты любишь шашлыки? – спросил с порога Миша.

– Очень, – ответила Настя.

– Я так и знал, – обрадовался он. – Поэтому и решил пригласить тебя на пикник. Ничего особенного, так, небольшая прогулка на природу. Продукты я купил. Собирайся, жду тебя внизу у машины.

День выдался на редкость солнечный и ясный. Миша привез ее в Химкинский лес, расстелил покрывало, достал мангал, уголь и разжег огонь. Разложил на покрывале одноразовые приборы и бумажные салфетки. Увидев содержимое корзинки, Настя рассмеялась.

– Здесь еды на целый полк!

– Это мой пунктик. Обожаю, когда много еды.

– По твоей фигуре не скажешь.

– Да, я не обжора, – Михаил засмеялся. – Но это изобилие я, видимо, подцепил от родителей. У нас всегда холодильник ломился от еды. Ничего не поделаешь, унаследованная модель поведения.

Они ели и разговаривали. Обо всем на свете. И каждое слово все больше их сближало. Сексуальное притяжение увеличивалось с каждой минутой. Между ними словно проскакивали крохотные молнии, и оба это чувствовали.

– Как ты думаешь, – поинтересовалась Настя, – можно ли в счастье прожить всю жизнь?