Темный культ. Тайны в стенах университета

— Я думаю, что твоя семья была связана с этим культом ещё несколько веков назад, — произнесла она, разворачивая свиток передо мной. — Здесь сказано, что одна из твоих предков была жрицей в древнем ордене, поклоняющемся Дагде.

Моё сердце забилось сильнее. Это объясняло многое — силу, которую я обрела, знание заклинаний, которые всплывали в моём сознании, и ту связь с магией, которую я всегда ощущала.

— Но почему мне никогда не говорили об этом? — спросила я, пытаясь осмыслить услышанное.

Клара пожала плечами.

— Может, твоя семья пыталась защитить тебя от этой тайны. Но сейчас, когда культ снова активен, я думаю, что пришло время узнать правду.

Документы, которые нашла Клара, подтверждали её догадки — моя семья действительно имела древние связи с магией. Но самое страшное было то, что многие из них были вовлечены в культ Дагды. Я не могла оставить это просто так. Мы с Колином вновь отправились в библиотеку, но теперь я искала ответы о своей собственной семье.

Моя бабушка, которую я всегда считала простой и доброй женщиной, оказывается, тоже знала об этих ритуалах. Но вместо того чтобы быть частью культа, она помогала бороться с ним, скрывая свои знания от остальных.

— Ты знала об этом? — спросил меня Колин, когда мы нашли записи о том, как моя бабушка участвовала в разрушении одного из древних алтарей.

Я покачала головой, всё ещё пытаясь осознать, что моя семья играла важную роль в этой борьбе.

— Нет, она никогда не говорила мне об этом. Но теперь я понимаю, что она пыталась меня защитить.

Колин внимательно посмотрел на меня, его взгляд был полон понимания.

— Это многое объясняет, — сказал он, и улыбнулся. — Ты унаследовала её силу и волю к борьбе.

Я кивнула. От его слов было тепло, но внутри всё ещё чувствовала тревогу. Если моя семья была связана с этим культом, и если Дагда когда-нибудь попытается вернуться, я буду в центре этой битвы.

Глава 20. Обещание

Прошло несколько недель. Дублин оставался всё таким же туманным и хмурым. Мокрый асфальт блестел под тусклым светом фонарей, а холодный ветер стелился по улицам, словно пытаясь проникнуть под кожу. Я не помню, чтобы эта серость длилась так долго. Казалось, город затаил дыхание, ожидая чего-то важного, чего-то, что должно было вот-вот случиться.

Мы с Колином жили в постоянной готовности к новой угрозе. Внешне всё выглядело спокойно: магический мир не подавал признаков жизни, тьма словно ушла вглубь, но мы знали, что это лишь иллюзия. Этот обманчивый покой, напротив, только усиливал тревогу.

Наши дни превратились в череду подготовки. Мы изучали древние тексты, на страницах которых скрывались забытые заклинания, разрабатывали защитные чары, обсуждали стратегии. В минуты передышки я старалась сосредоточиться на контроле над своей магией, ощущая, как внутри меня бурлит сила, которую я до конца ещё не понимала.

Но были и моменты, когда вся эта тяжесть отступала. Это случалось, когда я оставалась наедине с Колином. Его присутствие было для меня тихой гаванью, напоминанием, что, несмотря на всё, что нас окружает, я не одна.

Однажды вечером, после особенно долгого дня, мы выбрались на крышу одного из университетских зданий. Холодный ветер теребил мои волосы, а над головой мерцали огни Дублина. Город казался бесконечным: тысячи маленьких огоньков простирались до горизонта, смешиваясь с туманом и отражаясь в Лиффи.

Колин сидел рядом, его молчание было спокойным, не требующим слов. Мы просто смотрели на город, словно старались найти в этом хаосе порядок. В какой-то момент он взял меня за руку. Его прикосновение было тёплым и мягким, но в то же время уверенным.

— Мы прошли через многое, — тихо произнёс он, глядя на ночное небо, словно разговаривал с самим собой.

Я посмотрела на него, и на миг он показался мне одновременно сильным и хрупким. Это был не тот человек, который сражался плечом к плечу со мной, а Колин, который боялся потерять что-то важное.

— Но что бы ни случилось, — продолжил он, поворачивая ко мне лицо, — я не оставлю тебя. Никогда.

Его голос был тихим, но в этих словах я слышала не просто обещание, а клятву. Мой взгляд затуманился, и я не сразу поняла, что по щеке скатилась слеза.

Я улыбнулась, прижалась к нему крепче, чувствуя, как его тепло проникает глубоко в мою душу.

— Я знаю, — сказала я, сжимая его руку. — И я всегда буду с тобой.

Мы сидели так ещё долго, наслаждаясь этой минутой покоя, которая в нашем мире становилась настоящей роскошью. Ветер уносил прочь наши тревоги, и на мгновение мне показалось, что ничего плохого больше не случится.

Но в глубине души я знала: наша битва ещё не окончена. Мрак, который мы оттеснили, вернётся. Однако с Колином рядом я верила, что смогу преодолеть всё. Его сила и поддержка стали частью моей жизни, той частью, без которой я уже не могла представить себя.

Глава 21. Предвестники