Темный Лекарь 5

Я кивнул, понимая, о чём он говорит. Действительно, детей невозможно научить ни одному заклинанию. В лучшем случае это реально, когда ребёнку исполнится три или четыре. И то, это доступно лишь для исключительных талантов.

— Да и разве это жизнь? Та, которую ведём мы. Никто из нас не желает детям такой же судьбы. Словно монстры, сидим на отравленной земле, неспособные ни победить врагов, ни погибнуть, ведь ради нашей жизни, другие отдали свои. Как можем мы просто умереть? Но всё наше существование — это лишь насмешка судьбы. Так что если ты нас сейчас уничтожишь, это будет хороший конец, — обречённо закончил он. — Надеюсь, ты пришёл за этим.

Я хмыкнул и с улыбкой ответил.

— Старик, у меня для тебя очень интересные новости.

Глава 17

— И что за новости? — угрюмо и недоверчиво спросил у меня старик.

Хороших вестей от жизни он, похоже, давно уже не ждал.

— Пока вы здесь скрывались, в большом мире многое изменилось, — уклончиво ответил я.

Прежде чем я расскажу им правду, стоило бы хотя бы узнать их имена.

И вообще, увидеть не только воинов, но и всех местных жителей. Последнее пожелание я сразу и озвучил.

Вздохнув, старик подчинился. Недавний поединок показал, что спорить со мной бесполезно. Вели себя местные, разумеется, с опаской.

Но прекрасно понимали, что при таком перевесе в силе я мог бы быть и настойчивее. Не просить, а приказывать. То, что я вёл себя спокойно и миролюбиво, с одной стороны давало надежду на благополучный исход, а с другой — пробудило любопытство.

Чужак приходит, задаёт трёпку всем воинам, чтобы рассказать новости?

Бойцы вновь, словно тени исчезли среди деревьев, чтобы вернуться с остальными. В основном, другими стариками и женщинами. Детей и подростков среди них, ожидаемо, не было, как и вообще кого-либо младше двухсот лет.

Они стояли на площади и жались друг к другу, испуганно поглядывая на меня.

— Сколько вас всего? — спросил я у старосты, понимая, что подсчитать на глаз будет трудновато.

— Сорок четыре призрака, — хмуро отчитался он.

— Призрака? — удивился я.

— А есть ли более подходящее слово? — вопросом на вопрос ответил он, — невидимые как для тварей очага, так и для всего мира. Лишённые прошлого и не имеющие будущего.

Я покачал головой.

Да уж, длительное отшельничество никому на пользу не идёт. Как ни жаль это наблюдать, но потомки некромантов превратились в упивающихся жалостью к себе слабаков.

Пускай, их судьбу нельзя назвать лёгкой, как и выбор, который им пришлось сделать, но им всем давно пора взбодриться.

— Как тебя зовут, староста? — наконец, спросил я.

— К чему знать имена призраков? — в своей обычной напыщенной манере ответил он.

— А это уже мне решать, — резко вернул его на землю я.

После чего, старик, наконец, перестал выделываться и представился.

Его звали Лукьян Крейцер. И, оказалось, что эту же фамилию носила и большая часть местного населения.

А также я, разумеется, помнил Крейцеров. Это был один из моих вассальных кланов. Не самый сильный, но один из самых верных. Значит, именно они стали основой для этого сообщества выживших.

Да, были ещё Беккеры. Но их фамилию я впервые услышал, уже очнувшись в этом времени. И теперь был уверен, что это просто случайный набор букв, взятый для маскировки теми, кто не собирался прятаться в очагах.

— А кто вы такой? — вновь спросил у меня Лукьян, — мы уже поняли, что ваш дар похож на наш, но кто вы сам? Последний выживший из Беккеров, про которых мы ничего не знаем? Кто-то из общин других выживших после резни? Кто?

Я видел этот немой вопрос в глазах и остальных здесь присутствующих людей.

Что ж, пожалуй, пора.

И я поднял руку с перстнем, повернув её тыльной стороной к зрителям. В глазницах черепа зажглось зелёное пламя.

— Этот знак… — послышалось из толпы.

— Это истинный знак клана Рихтер, — закончил за всех Лукьян, — последний выживший рода? — предположил он.

Я покачал головой. Не последний, но выживший.

— Перед вами Максимилиан Рихтер, — кратко представился я.

Глаза глядящих на меня людей заполнились целой гаммой эмоций. Страх, недоверие, надежда… но все будто потеряли дар речи. Так что я решил добавить:

— Да. Тот самый.

Первым на колени рухнул Лукьян. За ним попадали и остальные.

— Простите нас! Простите! Это и правда вы. Перстень не может врать… — начал бормотать староста.

— Я тоже чувствую зов древней магии! — воскликнул ещё кто-то.

И мольбы о прощении посыпались с новой силой.

— Мы не смогли… не уберегли… не сохранили клан…

— Хватит! — резко прервал я этот ритуал самобичевания, — что было, того уже никто не изменит. А сейчас мне нужны бойцы, а не страдальцы. Забудьте обо всём, что было до этого момента. Отныне я помогу вам вновь увидеть будущее. И на его благо мы вместе и будем работать.

— Но как же… — осторожно начал Лукьян, — вы хотите, чтобы мы вновь выбрались на свет? Мы не можем… мы…

Я жестом приказал ему замолчать.

— Всему своё время. Некоторые изменения должны наступать постепенно.

Лукьян и остальные внимательно следили за мной взглядами, полными вопросов. Теперь они ловили каждое моё слово, растерянные, словно дети, которых забыли научить чему-то важному.