- Они заблокировали твою чакру, чтобы ты не смог сбежать, - донесся девичий голос сзади. Обернувшись, Сора увидел смуглокожую девушку, с необычными волосами светло-голубого цвета, с примесью зеленого и янтарными глазами. Она сидела на сене, которое покрывало холодный пол темницы. Клетка была рассчитана на двоих человек и имела минимальные удобства – а именно небольшие раскладные кровати с жесткими матрасами и все.
В клетке напротив сидели еще двое человек. Оба крепкие мужчины. Один носил странного вида броню, отдаленно напоминающую самурайскую, и красную каску, от которой шла белая ткань, закрывавшая часть лица. Другой был чуть пониже, но крепче сложен. Развитая мускулатура рук и плеч, и серьезный взгляд выдавали в нем жителя деревни – дровосека. Помимо этого у него была густая красная борода и волосы.
- Хорошо поработали, команда! – произнес Менма, подняв руку для «дай пять». Девушки оценили это, но Герольд нет. Видимо он не знал, что это за жест. Узумаки, нервно посмеявшись, просто похлопал по его плечу.
- Как ты можешь работать на них! – упрекнула блондина Фуу, схватившись за прутья решетки. – Ты один из нас и позволяешь им вытворять с нами все плохое !?
- Не волнуйся Фуу, ты не умрешь , - ухмыльнулся Менма. – Никто из вас не умрет. Вы все станете моими пешками. Такова ваша судьба.
- Безумец, - фыркнул Хан, испустив небольшой сгусток пара.
- Конечно-конечно, оставляю вас наедине. Поприветствуйте нового сокамерника. Чао, - отряд Менмы покинул комнату, громко захлопнув за собой дверь. Впрочем, там их уже ждали. Пейн, в сопровождении двух шиноби Аме.
- Менма, мне надо поговорить с тобой. Наедине, - глава Акатцуки сделал особый акцент на последнем слове. – Мои стражники сопроводят твоих знакомых.
Узумаки кивнул в знак согласия. Акено, Юки и Герольд решили не спорить, а сразу подчинились. Стражники жестом пригласили их следовать за собой, что они и выполняли, удаляясь по коридору. Пейн молчал до тех пор, пока их шаги не затихли в дали.
- Пройдем, - не дожидаясь ответа, Нагато направился в противоположную сторону. Менма пошел за ним. Пара шла до тех пор, пока Пейн не привел их к вершине своей башни, откуда открывался обзор на Аме. Вместо Конан, Узумаки обнаружил там человека в оранжевой, спиралевидной маске. Как и все остальные члены Акатцуки, он носил характерный плащ с капюшоном, который закрывал его голову.
Незнакомец пристально окинул своим единственным глазом блондина. Менма отчетливо видел шаринган. Это красное свечение, которое не спутаешь ни с чем.
- Я давно наблюдал за тобой, Менма Узумаки, - начал человек в маске своим глубоким голосом. – Ты меня заинтересовал.
- Менма, - обратился к джинчурики Пейн, - позволь мне тебе представить одного из основателей организации. Учиха Мадара.
- Учиха Мадара? – искренне удивился Узумаки, сделав шаг назад. – Тот самый Учиха Мадара, который основал вместе с Хаширамой Сенджу Коноху? Но он же погиб!
- Я инсценировал свою смерть, - произнес Мадара, скрестив руки на груди. – Хаширама достойный противник, но он простофиля и его легко обвести вокруг пальца. Именно он создал все предпосылки для мировых войн шиноби. Если бы Хаширама послушал меня изначально, ничего бы этого не было.
- Допустим, я тебе поверил. Ты действительно Мадара Учиха. Но тебе должно быть уже за сто лет. Что-то ты не похож на убеленного сединами старца, - продолжал ставить под сомнение слова Учихи Менма.
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха, - добродушно посмеялся Мадара. – Мне нравится этот парень. Я люблю смышленых и любопытных. Если это так волнует тебя, то отвечу следующее – существует несколько способов продлить себе жизнь. Я бы тебе их описал, но мы собрались здесь не для этого. Как я говорил ранее, я наблюдал за тобой, Менма Узумаки. Твои действия и поступки впечатлили меня. Особенно мне стало интересно то, что ты делаешь с пленными джинчурики. Расскажи мне о своем замысле. О своих целях. О стремлениях.
-Хорошо, - предчувствуя долгую речь, Менма заранее прочистил горло. – Мое детство было крайне тяжелым. Мы росли одни с братом, будучи изгоями в обществе. С нами никто не дружил. С нами никто не хотел общаться. Фактически, мы были сами по себе. Несколько раз в месяц нас навещал хокаге Сарутоби Хирузен. Просто проверить, живы ли мы, или нет. Он оставлял нам деньги и еду… нам этого хватало впритык…
- Как “справедливо” Сарутоби обошелся с сыновьями четвертого хокаге, - недовольно покачал головой Мадара. – А если еще вспомнить, что вы ближайшие потомки главы клана Узумаки… очередное доказательство некомпетентности третьего хокаге.
- Откуда…
- Я же сказал, Менма, я наблюдаю за тобой очень давно. Чуть ли не с самого рождения. Но мы отвлеклись, продолжай дальше.
- Гм, как я говорил, мое детство было тяжелым. От безделья мы с братом начали шалить. За это нас еще больше возненавидели. Ненависть… ненависть… ненависть и еще раз ненависть. Даже в академии. Вечно изгои, над которыми все насмехались… а теперь я предатель. Пф, впрочем, я доволен своим выбором. Теперь я свободен от всей этой лжи, коварства и фальши . Это прекрасно.