Тёмный Лорд

Спустя минуту сирена смолкла, а со стороны улицы послышались звуки разрывов. В надежде разобраться в происходящем, неформал поспешил подняться на крышу здания. Увиденное совсем не внушало оптимизма. Стаи перепончатокрылых человекоподобных существ с душераздирающими воплями атаковали стены города. От городских башен, время от времени взрываясь с оглушительным грохотом, в них летели файерболы.

- Маги работают, - пояснил Рентих, который находился здесь вместе с прислугой заведения. - Говорят, что в крепости у светлой стороны появился Тёмный Лорд и зажег Истинную сферу. Считай, две недели никакой нечисти не было. Уже вздохнули свободно. Думали, смилостивились над нами в цитадели, как нормальные люди заживём. Да, видать, не судьба. Скорей всего, его назад отозвали. Вот эти теперь, - он небрежно махнул головой в сторону мельтешащих по небу существ. - С удвоенной энергией и полезли. Дабы наверстать упущенное.

- Знал бы он, кто сейчас перед ним и какую цену пришлось заплатить, чтобы разжечь эту Истинную сферу, — подумал недавний Тёмный Лорд.

С высоты крыши постоялого двора неформал мог наблюдать за происходящим как на стенах города, так и за его пределами. Как Димка уже успел узнать, Айтец представлял собой нетипичную для земной городской структуру. Основное отличие было в расположении сословий населения. В высоких строениях центра города ютились самые бедные. Более обеспеченные располагались подальше от центра, обратно пропорционально достатку, в четырёх-пятиэтажных домиках. Самые богатые селились сразу за стенами в одно-двухэтажных строениях. В башнях жила отдельная каста — высокоуровневые маги. Элита города обитала в его подземных лабиринтах и на поверхности почти не появлялась. До этого дня неформал немного недоумевал над подобным устройством, но сегодняшняя атака монстров прояснила ситуацию.

Во-первых, из любой точки города стены были видны как на ладони. Самые зажиточные горожане селились подле стен, так как в случае атаки летающих монстров они находились под защитой магов. В кварталах, где располагался постоялый двор, жили воины или наёмники, и в случае нападения они могли быстро занять оборону за зубцами. А элита зарылась в землю с единственной целью. В случае крупного замеса с мутантами население города служило для них живым щитом. Ну что ж, ничто не ново и в этом мире.

— Проклятые вожаки, хотя бы одного достать, — вновь начал возмущаться Рентих.

— Какие вожаки? — переспросил неформал.

— Вон, видишь? — Рентих указал на нервно трепыхающуюся особь. — Они всем руководят. Если бы у нас была возможность добыть хотя бы одну живую из них, наши алхимики, возможно, нашли бы способ, как избавиться от них полностью.

— А если я добуду, мне заплатят за это? И сколько? — заинтересовался Димка.

— Не получится, — трактирщик покачал головой. — За стены тебя никто не пустит. Если человек переберётся через стены, то все подумают, что его подчинили, и защитники такого сразу убьют. Но даже если этому человеку удастся перебраться через преграду и невредимым достичь вожака, то горгульи в первую очередь убьют вожака, а потом и самого этого человека. Прецеденты уже были.

- Если человек переберётся, если человек доберётся, если этого человека не убьют, — передразнил его неформал. — Сколько сложностей. Собачка. Ко мне!

Мгновенье спустя, заливаясь громким лаем, наконец-то про неё вспомнили, на крышу вылетела здоровенная псина.

Димка взял его за холку и, указав на отличающегося нестандартным поведением мутанта, громко скомандовал.

- Дружок. Фас!

Исчезнув в проеме чердака, через несколько секунд пес выпрыгнул из дверей здания. Быстрым вихрем пронесся по улице и в два прыжка, преодолев городскую стену, со всех ног устремился к заданной цели, довольно забавно раскидывая лапы во все стороны и мотая ушами.

Ещё, при атаке ходоков на крепость, неформал обратил внимание на то, что монстры, скорее всего, что-то не поделили с людьми. Так как, за ту неделю, когда первые находились в крепости, то не проявили никакого интереса к лошадям. Следовательно, идея поимки монстра с помощью собаки лежала, так сказать, на поверхности.

Пес прекрасно справился со своей задачей. Он подбежал к чересчур занятому мутанту, схватил его зубами за шкварник и, не обращая никакого внимания на протестующие крики пострадавшего существа, помчался с ним обратно в город.

- Забавный экземпляр, — Арак-тыр с интересом разглядывал принесённое волхвом ещё живое тело, предусмотрительно обмотанное сеткой и кляпом во рту. Горгуль лишь злобно таращил глаза и тянул из-под крыльев шипы. Судя по их виду, явно ядовитые. — Молодец, что сразу принёс ко мне. Если бы отдал алхимикам, то они его у тебя просто бы забрали, а так — держи, — и он высыпал на стол десять золотых кругляков.

- Ты приноси ещё, если что будет, - сказал он повеселевшему неформалу.

Когда Димка вышел из ломбарда, бой уже закончился. Монстры отступили, а со стен снимали убитых и раненых защитников.

О происхождении многочисленного секонд-хенд-товара на прилавках Арак-Тыра можно было больше не сомневаться.