Тёмный Лорд

Прежде чем отправиться на поиски беспечной девицы, решили всё же дождаться утра. Хотя ратница второго уровня и волхв недомаг — это совсем не та компания, с которой можно было соваться в заброшенный город даже днём, но иного выхода не было. И Юльку надо было спасать, и аванс отрабатывать.

Путь до места назначения преодолели часа за полтора, благо в крепости ходоки лошадей не угробили с телегами. На телеге-то гораздо быстрее добираться. Хотя людей в мёртвом городе не было, мёртвым он совсем не казался. Скорее всего, он походил на заброшенный город из мультфильма про Маугли. Из развалин небоскрёбов раздавались оглушающие крики, а из окон пустых домов то и дело высовывались головы каких-нибудь существ. К великому счастью неформала, мутанты, похоже, были заняты своими насущными делами и пока не обращали особого внимания на вторгнувшихся в их владения людишек. Так, лишь изредка рыкнет какой-нибудь альфа-самец для острастки и исчезнет обратно в проёме здания, откуда и выполз.

Минут через сорок, медленно продвигаясь по заваленным обломками зданий улицам, Димка с Алиной всё же добрались до городского озера. Благо последнее было расположено в начале городских кварталов со стороны Айтеца. Располагающийся в низине водоём имел примерно пятнадцатикилометровое водяное зеркало. Вокруг озера, зияя пустыми глазницами небоскрёбов, нависал огромный мегаполис. По самым скромным прикидкам, когда-то здесь проживало от пяти до восьми миллионов человек. По характеру разрушений нельзя было сказать, что город погиб в результате боевых действий. Скорее всего, причиной послужила техногенная катастрофа какого-то другого типа, а здания разрушились просто от времени. Да и произошло всё это, похоже, очень и очень давно.

После того как газировка из озера была набрана, настало время отправиться на поиски Юльки. Кричать «Юлька, ты где!» неформал не решился. Покричишь тут, когда кругом такие образины лазают. По сбегутся ещё на крик. Пока решил воспользоваться единственным своим умением. Запуск маленьких световых шариков в надежде, что эта дура увидит да сообразит, кто за ней пришёл.

Дура сообразила.

— Я выйти не могу, — пискнула та из ближайшего сарая.

Благо строение находилось поблизости от членов спасательной экспедиции, а то девица так и осталась бы никем не услышана. Неформал с пинка открыл обветшалое подобие двери и заглянул вовнутрь. Его руку проскребли когти какого-то чудища с тремя огромными красными глазами. Заплаченные за кольчугу последние деньги оказались не напрасные. Она с честью выдержала удар бритвенных когтей, сохранив волхву руку и дав возможность для ответного удара. Охлёстка кистенём промеж глаз заставила мутанта на время убрать лапу с руки волхва. В следующее мгновенье ошибка природы уже падало на пол с отсечённой головой. Неформал отметил в уме, что второй уровень ратница приобрела совсем не запросто так.

Второй монстр, по-видимому, всё-таки обладал кой-каким интеллектом, так как, узрев участь первого, решил не разделять его судьбу и выпрыгнул в ближайшую дыру, оглашая окрестности неистовым криком.

Схватив Юльку за шкварник, Димка уже собрался бежать к телегам, но не тут-то было. Услышав завывания обездоленного мутанта, со всех проёмов, уцелевших построек начали выползать жуткие существа и направляться к одинокому строению, которое облюбовало небольшая стайка людишек.

Путь к отступлению отрезали сразу. Более двух десятков горгулий поднялись в воздух, а множество выползших мутировавших тварей взяли в кольцо одинокое строение.

— Вот и настал наш последний бой, — констатировала происходящее ратница, поудобнее пристраивая лук в оконном проёме.

— Сходили, называется, за газировкой, — процедил сквозь зубы неформал.

— А когда мы вернёмся, вы мне хоть один золотой дадите? Я ведь тоже в этом походе участвовала, — проговорила с надеждой в голосе Юлька.

Алина с Димкой переглянулись с грустной улыбкой. Единичный интеллект — вещь великая.

Два гееноподобных монстра, сунувшиеся было в оконный проём, получив по стреле в брюхо, с обиженным тявканьем отползли прочь. Со стороны дверного проёма мутанты атаковать пока не спешили, ошибочно узрев в женской особи ратницы более лёгкую добычу.

В отличие от узкого окна, дверной проём зиял широким отверстием. Единственное, что его прикрывало, так это выбитая в самом начале дверь, положенная неформалом поперёк входа. Само собой разумеется, такое препятствие могло спасти только от первого удара. И по мере того, как ошибки природы всё больше приближались, Димка всё больше начинал жалеть о выбранном оружии. Кистень, конечно, удобнее, но это если вы столкнулись с одним мутантом. А когда на вас нападает целая стая, меч был бы более сподручней. «Калаш» тоже бы лишним не был, да где их только взять.