Тёмный Лорд

Они упёрлись в какой-то тупик, образованный небоскрёбами. Микстура уже успела подранить крыло несчастного перепончатокрылого, хотя и сама, зацепившись за торчащий огрызок арматуры, смачно растянулась по поверхности. Очевидно, когда-то в стародавние времена выполнявшей роль дороги. Наш Герой оказался один на один с зажатым в угол перепуганным существом, замешкался на каких-то пару секунд, видать, сказывалось алкогольное опьянение. Затем его глаза затянула пелена, сквозь которую он уже не видел саму горгулью, зато ясно видел то, что находилось внутри неё. Маленький серый, похожий на сахарную вату шарик. Дальнейшие действия происходили на автомате. Посох вонзился в грудь несчастного существа и втянул в себя серый шарик, изменив скорость накопления манны с 0,6 на 0,7. Безжизненное тело горгульи рухнуло в пыль. Рядом упало бездыханное тело Тёмного Лорда.

Очнулся он уже у себя в номере. Перед глазами появилось обеспокоенное лицо Алины. Затем его сменила проявившаяся в виде привидения с любопытным взглядом Юлька. В дальнейшем сознание обратно покинуло его, а когда неформал снова очнулся, то увидел склонившегося над ним Лёву.

— Ну, это никуда не годится. Вы что, каждый раз, когда это существо напьётся, будете меня вызывать? — гневно спросил маг, глядя куда-то вглубь комнаты. Кто или что там находилось, помутневшее Димкино сознание пока рассмотреть не позволяло.

— Ну, это же сам Тёмный Лорд, — послышался дрогнувший голос Юльки.

— Да хоть сами предтечи. Видали мы таких лордов. Моё время денег стоит, — гневно сказал лекарь.

Сознание вновь покинуло Димку, а когда он очнулся, то рядом уже никого не было. Свернувшаяся на коврике перед кроватью Микстура не в счёт.

Насладиться тишиной ему не дали. Учуяв, что постоялец очнулся, в номер, открыв лапой дверь, сначала ввалился Дружок, затем Алина с Юлькой, а потом… А потом на пороге ещё столпилась ещё и куча ратников, видать, уцелевших после похода.

Неформала, как он потом узнал из рассказа присутствующих, спас Дружок. Хотя он и не взял собаку с собой, та, учуяв неладное, увязалась следом. Она-то и вытащила бессознательную тушку Тёмного Лорда из развалин к ратникам. Помогло то, что за скоротечностью событий монстры не успели воспользоваться ситуацией. А самых сообразительных, ринувшихся вслед уносящей их добычу собаке, попросту отстрелила Микстура.

Дальнейшее развитие событий не было таким уж благоприятным. Опомнившиеся мутанты атаковали оставшихся без предводителя людей. Потеряв погибшими две трети своего состава, последним всё же удалось вырваться из руин города и вернуться в Айтец. Несмотря на потери, уцелевшие были весьма довольны. Как выяснилось из рассказа очевидцев, душевный порыв Микстуры, Тёмного Лорда и неразумной горгульи отвлёк на себя внимание мутирующих обитателей руин минут эдак на сорок, чем не помянули воспользоваться остальные члены отряда. Пока кто-то героически боролся за свою жизнь в бою с монстрами, другие делали то, зачем и пришли. А именно, лазили по развалинам и искали артефакты. Как ни странно, нашли. На помощь попавшим в беду членам их отряда никто даже и не подумал броситься. Таковы жестокие реалии этого мира. Каждый сам за себя. Артефакты поначалу достались не всем. Но по мере убыли состава каравана имущество павших постепенно переходило к ещё живым. В результате, когда оставшаяся группа добралась до Айтеца, каждый из участников обзавёлся какой-либо реликвией из древних руин.

Если кто-то думал, что гибель ста пятидесяти ратников отрезвила головы остальным искателям приключений, то он глубоко заблуждался. Освободившиеся комнаты службы постоя уже на следующий день наполнились новыми постояльцами.

Весть о том, что возвратившиеся из мёртвого города ратники принесли кучу артефактов, мгновенно облетела весь Айтец, и в скором времени постоялый двор Рентиха наводнился толпой зевак, жаждущих поглазеть на невиданные диковины.

Неформал в связи произошедших событий, не добывший никаких артефактов, особо и не расстраивался. Его больше интересовало то, что за серый комочек был в груди горгульи и каким образом тёмному лорду удалось его поглотить.