Темный лорд Кассиус Малфой

— Слушаю вас, Долорес, — серьёзно посмотрел он на женщину.

Амбридж наклонилась к нему и негромко произнесла:

— Я знаю, что вы как представитель древнейших и благороднейших родов, всегда поддерживали традиционные ценности настоящих английских волшебников, а среди ваших знакомых есть как либеральные, так и радикальные маги.

Яксли сосредоточенно кивнул, побуждая собеседницу продолжать.

— Так вот, буквально только что, я услышала, — Амбридж ещё сильнее понизила голос, — что Боунс и Скримджер решили произвести некоторые чистки в Министерстве. Захватить власть, избавится от всех консервативных волшебников, ввести военную диктатуру. Боюсь, что в связи с возможным возвращением того, кого нельзя называть, общество это им позволит, — деланно вздохнула женщина. — Все наши амбициозные планы можно будет выбросить в мусорку.

Лицо Яксли немедленно помрачнело.

— Спасибо Долорес, — нашёл он в себе силы добродушно улыбнуться. — Я поговорю со своими знакомыми об этом, возможно, они найдут какое-то решение.

Пообщавшись ещё не много о других делах, обсудив все сплетни, кружащие по министерству о недавнем происшествии, полностью довольные прошедшей беседой, они расстались.

Руфус Скримджер тоже сидел у себя в кабинете, постоянно принимая то одного, то другого сотрудника, пока наконец не наступило время обеда. Потянувшись, волшебник уже заперся изнутри, чтобы перекусить, когда в дверь снова постучали. Скривившись, Скримджер спрятал в стол судки с обедом и огорчённо взмахнул палочкой, снимая запирающее заклятье.

В комнату вошла чем-то взволнованная Боунс и немедленно подошла к столу.

— Руфус, нас с тобой могут ожидать неприятности! — женщина яростно сжимала кулаки. — Эта стерва Амбридж начала собирать документы, чтобы отправить нас с тобой в отставку, по причине некомпетентности. Они с Фаджем решили повесить на нас и беззубую защиту министерства и нападение террористов и всё прочее.

— Это всё мордредов Грюм виноват, — сердито рявкнул Скримджер. — Ты же знаешь, Амелия, большинство наших ребят — его ученики. — Вот он и договорился со всеми, чтоб не вмешивались в их разборки. Даже дежурных групп в тот день не было в министерстве. Этот хромой урод арендовал в Челмсфорде ресторан Вита Белла, на сто человек с девочками и на защите порядка не было никого!

Амелия удивлённо присвистнула.

— Ничего, ничего, — прорычал Скримджер, — как только одноглазый урод появится, я лично набью ему морду за такую подставу. Если бы они схватили какого-то пожирателя, как он говорил, никто бы и не поднимал бучу, но полноценная битва и куча трупов, в том числе и самого́ Дамблдора? Это, ни в какие рамки не лезет.

Амелия уже давно ушла, а к Руфусу так и не вернулся аппетит. Маг понимал, что если Амбридж принялась под них копать и с Фаджем всё согласованно, значит, отставка не за горами, а Скримджер очень волновался за дело и не хотел потерять своё место, тем более сейчас, когда наступили тяжёлые времена.

***

Сьюзан сегодня отпросилась ночевать к подружке Ханне Аббот и Амелия Боунс, устало вытянув натруженные ноги к камину, спокойно потягивала из бокала старое Огденское, планируя завтрашний день.

Внезапно защита дома предупреждающе заверещала, а потом отключилась. Волшебница, схватив палочку, тут же отправила сигнал в министерство и попыталась аппарировать прочь в заранее определённое место, но аппарация не сработала. Зло скрипнув зубами, женщина осторожно подошла к окну и увидела ряд тёмных фигур, стоя́щих вокруг дома. В свете луны Амелия заметила на лицах безмолвно стоявших магов серебряные маски. Ярость затопила сознание женщины, и Боунс, быстро сменила одежду на более подходящую к бою. Наложив на себя защиту от энергетического и физического воздействия, Амелия ногой открыла дверь и вышла на лужайку перед домом.

— Что, мальчики, решили толпой захватить беззащитную женщину? — ухмыльнулась одна из сильнейших боевиков Англии. — Кто первый попробует свои силы?

Сразу двое пожирателей двинулись к ней и в воздухе свистнули первые заклинания, от которых Амелия небрежно увернулась. Резко взмахнув палочкой, она отправила в обоих оглушающее, тут же невербально добавив к нему взрывное. Пожиратели успешно отбили первое и не заметили второе. Тела пожирателей разметало на куски, раскрасив территорию отвратительной бурой массой.

Злорадно хмыкнув, Амелия послала «Аваду» в ближайшего мага и перекатом ушла от нескольких ответных заклинаний. Волшебники попятились, спешно окружая себя защитными щитами. Не успевший уйти от «Авады» масочник, сложившись, беззвучно упал на асфальт.