Тёмный лорд Online 7. Death-mode

«Я тот, кого ты и тебе подобные называете Мудрецом, – равнодушно произнёс голос. – Я общаюсь с тобой мысленно, чтобы излишне не тревожить своё тело».

«Я понял, Мудрейший, – ответил Арсамон. – Значит, ты слышал всё, что я сказал?»

«Да».

«Снизойдёшь ли ты до ответа?»

«Для начала я сам задам тебе вопрос… Что движет тобой?»

«Что ты имеешь в виду, Мудрейший?»

«Ты действительно хочешь благо своему народу… или просто желаешь славы и богатой добычи для себя?»

«Мудрейший! – удивился царь. – Ты же можешь прочитать всё в моей душе как в раскрытой книге!»

«И всё же скажи это сам».

«Хорошо, – согласился царь. – Превыше всего для меня – это благо народа. Как и любой правитель, я хочу добыть себе Славы, но зачем мне она, если мои люди будут несчастливы?»

«А если твои люди обретут счастье, но будут проклинать и ненавидеть тебя?»

– Мудрейший! – вслух воскликнул царь. – Это невозможно!

«Ха-ха… – рассмеялся отшельник. – Если не боишься, я покажу тебе кое-что из того, что открыто мне. Но, поверь, это очень неприятное знание».

«Я готов»

«Тогда смотри внимательно».

Мудрец резко распахнул глаза – синие, холодные как лёд. Едва взглянув в них, Арсамон почувствовал, как проваливается в бездну…

Трескались под напором зелёных ростков камни, вверх устремлялись молодые деревца и превращались в могучих исполинов. Те ссыхались от старости и отдавали своё тело земле, передавая силу новым поколениям. Под неумолимым течением времени менялось всё – даже горы и моря. Только Мудреца оно словно обходило стороной.

В очередной раз спокойствие отшельника нарушили спустя пятьсот лет после визита царя Арсамона. Новый проситель значительно отличался от своего предшественника – тучный, обрюзгший, с длинными, собранными в хвост волосами. Его подведённые тушью глаза масляно блестели, а свисающие под тяжестью жира щёки колыхались при каждом движении.

– Привет, о Мудрейший! – обратился он к старцу, кутаясь в шубу, придающую ему сходство с толстым котом. – Я – Великий и Справедливый Император Нуаглот! Щедрость моя не знает границ, равно как и проницательный ум! – он рыгнул, утёр рот рукавом и, шлёпая жирными губами, продолжил: – Прошу прощения, Мудрейший, только что окончил третий обед. Мои повара сегодня приготовили такого вкусного поросёнка с приправами… м-м-м… Хорошо, что мне служат могучие колдуны, которые способны мгновенно перенести меня туда, куда я пожелаю. А то после такой трапезы я бы добирался до тебя очень долго, Мудрейший, ха-ха!

Свита императора, состоявшая из дюжины воинов с оружием в руках и четырёх колдунов, закутанных в тёмные одежды, угодливо захохотала.

Нуаглот резко выбросил в сторону руку – и его люди все как один умолкли.

Мудрец даже не пошевелился.

– Вижу, жизнь твоя оставляет желать лучшего, – продолжил император. – Холодно, голодно, крыши над головой нет… Ужас! Почему бы тебе не перебраться в мой дворец? Роскошь, вкусная еда, наложницы, готовые исполнить любой твой каприз… Что скажешь?!

Молчание.

– Твой отказ обижает меня, Мудрейший, – поджав губы, произнёс Император. – Но как знаешь. Я пришёл к тебе по важному делу! Даже крайне важному! Пятьсот лет назад вокруг этих гор жили многочисленные племена, каждое со своей культурой, языком и обычаями! Долгое время они вели мирную жизнь и процветали! Но однажды подлый царь Арсамон, жаждущий власти, решил подчинить всех себе! Огнём и мечом прошёлся он по некогда мирным землям, убивая даже женщин и детей! Когда все племена были покорены, Арсамон объявил себя Императором и основал династию, к которой принадлежу и я, Нуаглот! Однако! Хотя я и далёкий потомок тирана и убийцы, я мудрый и просвещённый правитель! Справедливость для меня – превыше всего! Я восстановлю культуру и обычаи покорённых народов! Дам им больше власти и возможность самим вести свои дела – в конце концов, чиновники, которые приезжают из столицы, не всегда понимают местные сложности и проблемы. Я разрешу каждой провинции держать своё ополчение, которое и будет следить за порядком! К сожалению, невежд, которые не разделяют моих замечательных идей, пока больше! Палач трудится, не покладая рук, но всё без толку… Я хочу спросить тебя – как лучше воплотить мою идею в жизнь?! Как переубедить всех недовольных?

Молчание.

– Если у меня всё получится, я войду в историю как самый мудрый и просвещённый правитель! – воскликнул Нуаглот. – Мне нужно твоё одобрение! Если ты поддержишь меня, число недовольных сильно уменьшится! Проси, что хочешь, я дам тебе всё!

В ответ Император услышал лишь завывание ледяного ветра.

– Если не хочешь отвечать сейчас, давай отправимся в мой дворец! – широко улыбнувшись, предложил Нуаглот. – Я устрою в честь тебя праздник! Изысканная еда, мягкие ковры и подушки, роскошные наложницы – всё это ждёт тебя!

Мудрец молчал.

Нуаглот начал медленно краснеть.

– Любого другого я бы уже казнил за такое неуважение! – прошипел он. – Ты понимаешь, с кем разговарива… с кем молчи… тьфу! Отвечай мне немедленно, старик!

И в очередной раз Мудрец не проронил ни слова.

Нуаглот заскрипел зубами. Маленькие свинячьи глазки налились кровью.

– Ильсуф! – рявкнул он.