Темный Лорд по контракту

А утром, когда я проснулся и вылез из палатки, она была уже одета и сидела у костра, задумчиво шевеля угли палкой.

— Доброе утро, Владыка, — грустно сказала она, заметив меня.

— Доброе.

Я сел рядом, но она сразу же чуть отодвинулась.

— Что случилось? — я потянулся рукой к её лицу и поправил волосы.

— Простите, Владыка.

Дриада молчала. А я пытался понять, что в голове у этой девушки. И почему они такие сложные? Вчера было всё прекрасно и по абсолютному согласию с её стороны. Да что там говорить, она так наслаждалась происходящим, что я боялся того, что энты найдут нас раньше, чем мы их.

— Так. Анемона, — строго сказал я, — мы никуда не пойдём, пока ты не скажешь мне в чём дело.

Какое-то время она молчала, боясь поднять на меня глаза. Но потом, наконец, ответила. Правда так тихо, что я едва расслышал.

— Мне стыдно, Владыка.

Мне хотелось ударить ладонью по лбу в жесте фейспалма, но я сдержался, видя, что она действительно волнуется. Поэтому я постарался быть с ней помягче.

— Анемона, тебе абсолютно нечего стыдиться. Ты просто прекрасная женщина.

— У нас… так не принято. Может я и правда неправильная… — её глаза стали мокрыми, — за это меня и выгнали.

— За секс? — не понял я, — они что сумасшедшие?

— Да нет же! За то что я другая! Таким как я не место среди них…

Как же всё сложно.

Я снова пододвинулся к ней ближе и обнял.

— Прекрати об этом думать. Что бы не случилось, это уже в прошлом. И я вовсе не считаю тебя какой-то неправильной. Давай. Успокаивайся скорей.

Она поплакала ещё немного, прижимаясь к моей груди, но вскоре успокоилась. И, попросив прощения за эту сцену, даже заулыбалась.

И, позавтракав мы, наконец, направились на поиски общины энтов, оставив лошадей у палатки.

— Их же волки не сожрут? — спросил я у Анемоны, — может отправим их пока пастись за пределы леса?

— Всё будет в порядке. Если они заметят хоть что-то подозрительное, то сразу же убегут.

— Тебе виднее, — я и правда в таких вопросах больше доверял дриаде, она всяко лучше понимает в этом, чем житель городских джунглей.

Тем более, что выяснилось, что она и общаться с ними как-то может. Пусть и на примитивном уровне.

Мы пошли вглубь леса, и я хотел снова предложить ей рассказать о том, почему её изгнали. Но удержался. Судя по всему, она и так мне скоро об этом расскажет. А новый поток слёз мне сейчас не нужен. Так что я спросил о другом:

— А как ты определяешь, где могут быть энты? Мы же не наугад идём?

Она улыбнулась.

— Нет. Конечно нет. Но ты вряд ли заметишь то, что вижу я. Там, где ты видишь обычный лист дерева, я замечаю потоки лесной энергии. Здесь всё пронизано ими. Они все ведут к наибольшему их скоплению, где, как правило, и живут лесные духи.

— Если ты так легко это всё подмечаешь, почему тогда сказала, что в чужом лесу не очень хочешь спать под открытым небом?

— Именно поэтому. Ведь тут всё чужое. Местная природа будет неохотно мне подчиняться, скорее, она даже изначально настроена враждебно. Как к конкуренту. Так как здесь всем правят энты, то всё это больше касается растительного мира. Но и животные не станут помогать без необходимости.

— А что насчёт нашего грибного леса? Ты говорила, что в них не бывает энтов.

— Энтов да… — она задумалась, словно подбирая слова, — но там всегда всё сложно. Очень много тёмных энергий, непонятных существ вроде шорлингов и прочего, что заставляет других сходить с ума. Я держусь только потому что влияние подземелья перевешивает.

— То есть, если бы не оно, ты бы уже бегала голышом между грибами, выкрикивая что-то странное?

Она засмеялась.

— Так ты представляешь себе безумие? Боюсь, всё было бы гораздо хуже. Ну, например, я бы выколола себе глаза и нападала на всех, кого вижу, пытаясь выдрать глаза и им тоже. В моём детстве эта то ли страшилка, то ли легенда про спятившую дриаду была очень популярна.

Внезапно она остановилась и прищурилась.

— Осторожней, — шепнула она. — мы почти пришли. Возможно, что нас уже даже видят.

— А когда мы их увидим?

— Смотри, видишь, тут типа тропинка из мха меж деревьями? Если мы пойдём по ней, а я дотронусь до одного из сгустков энергии, то их тайный мир станет нам виден. Но лучше бы они сами нам открылись. Так что я буду тянуть до последнего.

— Понял, — кивнул я, и мы пошли по мягкому зелёному ковру.

К счастью, долго ждать не пришлось. Нам преградили путь внезапно взявшиеся будто из ниоткуда две толстые ветки.

Глава 21

Ещё через несколько мгновений, большие дубы рядом с нами прекратили притворяться деревьями и стало окончательно понятно, что мы искали энтов, и вот их нашли.

Те самые толстые ветви, преградившие нам дорогу, приобрели очертания рук, а на стволе появились самые настоящие лица, с глазами, ртом и даже носом.

Честно сказать, на мгновение я даже растерялся.

Несмотря на то, что я уже примерно неделю нахожусь в этом странном фэнтези мире и видел вживую, например, кобольдов, орков и прочих созданий, которые приходили ко мне на собеседование. Несмотря на всё это, внешний вид энтов меня действительно впечатлил.