Темный маг (СИ)

Нэссенель решительно отложила столовые приборы и встала. Драгоценное время уходило, следовало спешить и главное, что нужно сделать – это перестать думать о муже. И надеяться, что раз он не пришел, значит так действительно нужно. Хотя, конечно, было слегка обидно и немного непонятно: он все заботы о поместье решил на нее свалить?

Но, стоило ей выйти со двора, буквально у ее носа остановился экипаж, дверца распахнулась, и на дорогу спрыгнули две пары мужских сапог – пряча глаза от поднявшейся пыли, эльфийка опустила голову, пряча лицо. В этот же момент в нос ударила страшная вонь, в глазах потемнело. Нэсса, полностью потерявшись, с трудом сумела призвать фамилиара и... Все. На сознание окончательно опустилась тьма, путая все карты. Редкие прохожие видели, как из ворот вышла симпатичная темноволосая девушка, ей стало плохо и заботливые молодые люди помогли ей забраться в экипаж, а сами затерялись в толпе. Мгновение – лошади вновь подняли пыль, возница повернул на центральную улицу, мощеную камнем. Дальше за происходящим никто не следил.

Нэсса очнулась довольно быстро. Ее кто-то осторожно похлопывал по щекам, уговаривая открыть глаза. Эльфийка полежала какое-то время, проходя в себя и восстанавливая в памяти произошедшее. Потом села, уже понимая, что находится в дорого отделанном экипаже, с намертво зашторенными окнами – потому что под руками, вцепившимися в край скамьи явно бархат, и сквозь веки не пробивался дневной свет – значит, шторы. И, кроме того, экипаж все ещё в движении, а значит... Нэссенель открыла глаза, убеждаясь в правоте. Красный бархат на сидениях, черные плотные шторы и единственный осветительный пульсар под потолком.

– Очнулась? Прекрасно. Надо поговорить.

Напротив сидела девушка – с копной непослушных, огненно-рыжих волос, идеальными чертами лица, чуть раскосыми глазами и... уши. Какая-то в них имелась неправильность. Точно! Эльфийка кивнула своим мыслям, понимая, что права. Уши Армантинэля точно так же казались неправильными, если присмотреться. Это потому что при рождении они оказались вытянутыми книзу, как у всех демонов и их подрезал отец. Сперва Нэсса не верила, думала, что маг шутит, но после убедилась – он серьёзен. У девушки напротив было тоже самое, но, видимо, подрезали не так аккуратно... Или сделали это недавно – рубцы бросались в глаза даже в тусклом свете экипажа.

– Ты – демонесса, верно? – впрочем, один взгляд на одежду... Вернее, ее отсутствие, уже давал положительный ответ на этот вопрос. Ни человеческие женщины, ни эльфийки, никогда не позволили бы себе такой наряд. Кожаный лоскут, прикрывающий грудь и державшийся на двух шнурках, крест-накрест обхвативших спину, кожаная же юбка, очень тесная, едва-едва прикрывающая ягодицы и длинные, до самого колена облегающие сапоги на шнуровке. – И что тебе нужно?

– Поговорить, – фыркнула незнакомка, в свою очередь разглядывая эльфийку. Только вот в отличие от Нэссы выводы оставлять при себе не пожелала. – Ничего такая, но не понимаю, что он в тебе особенного нашел.

– Ты вообще кто? И о чем будешь говорить?

– Я друг. Очень близкий друг Армана, – улыбка демонессы не оставила ни единого сомнения о том, какого характера эта дружба.

Эльфийка вдохнула-выдохнуда, не позволяя себе разозлиться. Она уже дважды потеряла голову в присутствии демона. Первый раз погибла мама, второй раз фиктивный брак с демоном стал истинным и, пожалуй, довольно.

– Ты не сказала, что тебе нужно, – сообразить, кто такой Арман удалось не сразу, но все же понимание того, что это – Нэль, пришло.

– Мне нужно? Ничего, у меня все есть. А вот ты передай своему ненаглядному, что бы шевелился активнее. Меня прислал Эриан, – и, наткнувшись на непонимающим взгляд, пояснила, – глава домена, дядя Армана. В измерении богов, в том числе и у темного источника, намечается что-то интересное. Собирается сила. Скажи, что ему обязательно нужно найти того, что за ним следит. Запомни, это важно, – демонесса смотрела удивительно серьезно. – И скажи, что я помогу – на шестой день от сегодняшнего, пусть выйдет в сад к полуночи.

– Собирается сила? – Нэсса сощурилась. – Но ещё больше года до... Окончания срока. Есть договор.

– Детка, это же боги, – снисходительно потрепала ее по плечу рыжая. – Когда живёшь тесячелетиями, год – это такой мизер. К тому же, этот пройдоха тоже собирается нарушить уговор, верно? – демонесса подмигнула. – Кстати, будешь вино? – она извлекла из-под своей скамьи пузатую бутыль, покрытую пылью. Внимательно посмотрела на свою гостью и убрала один фужер обратно. – А, прости. Тебе нельзя.

– Что у вас, демонов, за слабость к вину? – эльфийка недовольно фыркнула. – И почему мне нельзя?

– Маленькая ещё, – хмыкнула рыжая, махом осушив пол бокала. – Пожалуй, я вам помогу даже больше, чем должна. Передай этому ослу, своему мужу, что бы не лез туда, куда собрался лезть. Не его это дело. За происходящим стоят очень большие люди.