Темный маг

— Потому, что, господин Горислав, вы можете дать нам больше — я уверен, гораздо больше, чем нам платил лорд Зармок. Вы ведь маг гораздо более высокого класса, не правда ли?

Этот голубоглазый брюнет с голосом гюрзы вызывает у меня сильную антипатию. В то же время его предложение почти приемлемо…

— Есть, правда еще два нюанса, мастер Гобрать, две маленьких, но очень важных детали…

Теперь уже его очередь делать удивленное лицо:

— Во-первых, вы глубоко ошиблись, считая, что мне безразличны жизни этих бедных, но честных людей и, что я буду сотрудничать с бандой грабителей и убийц.

Думаю, он ждал этого — ишь, как заулыбался. А зубы, кстати, белые — явно под волшбой какой.

— Ну, а во-вторых — ребенок поймет, что все это жалкий блеф: я же…

Свист арбалетного болта послужил логичной точкой в моей тираде. Непростой ведь болт — серебряный в десяти отварах настоянный, да чарами до самого кончика покрытый. Магией его не остановишь, доспехами от него не защитишься. Огромных денег ведь, как целый дом, стоит. Недурно Зармок подготовился. Вот только я не новичок зеленый и тоже не лыком шит!

Магу нет нужды сражаться в рукопашной — магия много сильнее. Но только глупец пройдет мимо возможности стать сильнее, тем более, когда ты являешься желанной мишенью для множества весьма опасных существ. Ну, а в результате знание семнадцати боевых техник вкупе с многочисленными магическими изменениями, которые я проводил над собой долгие годы, способны дать весьма неординарные результаты. В частности, за мгновение до того как болт пробил мне череп, он оказался в настоящих стальных тисках. Я ведь уже говорил, что так и не выпустил из рук злополучные клещи, да? Только не пытайтесь это повторить: меня раз пятьсот латали, пока я первую стрелу поймать сподобился, а уж с клещами так это вообще экспромт вышел: рукой бы я болт не остановил. Синхронно с этим сзади раздается нечеловеческий крик: похоже, этого Шмхана никто не учил, что нельзя трогать чужие вещи. Теперь — пусть пеняет на себя: защита посоха безжалостна к чужакам. Ну, во всяком случае, умер он почти мгновенно.

Арбалетчик прожил немногим дольше. Два оберега: от боевой магии и от заклятий, в принципе, защита, конечно, неплохая, тем более что энергии в них столько, что теми же молниями я этих ребят могу долбить хоть до вечера без видимого эффекта. Но зачем мне молнии, когда под рукой есть арбалетный болт, да еще и с довеском в виде тяжелых металлических клещей? Вдобавок он же мне сам стрелу подсунул, от которой никакой амулет отражатель не спасет — грех не попользоваться. В общем, нечего болтами разбрасываться, забирай-ка ты его, парень, обратно. Ну, а то, что со стрелой в переносице люди не живут — это уже твои глубоко личные проблемы. Я, правда, целился в глаз — но… Главное хоть куда-то попал! Так что еще одной проблемой меньше — и одна на очереди. Только вот как бы ее решить без жертв среди мирного населения…

— Неплохо, совсем неплохо, господин Горислав. Боюсь, по такому случаю я буду вынужден откланяться. Ну, и, разумеется, вы ведь не будете против того, что я прихвачу с собой этот маленький живой сувенир, не так ли?

— Напротив. Я, думаю, лучше бы вам поставить его на землю — целее будете. А то, что-то в этой деревне люди мрут как мухи — климат, видимо нездоровый. Как бы и вам…

— Ну, это вы зря… Сами же сказали, что судьба местных вам не безразлична! Неправильный, вы все-таки маг… Совсем неправильный! Меня, вот одно удивляет, господин Горислав, как вы наш блеф так быстро раскусили, а?

— Обычная логика, немного дедукции и… простейшее подслушивающее заклятие на прибредшем к вам покойнике. Так что я и посох перенастроил… и средствами против ваших оберегов озаботился.

Уже отступивший назад Гобрать замирает, не отрывая взгляда от выскользнувшего ко мне в ладонь метательного кинжала. Лучшая сталь, отличный баланс — если добавить магии, никакая кольчуга не поможет, хоть трижды зачарованная — на кинжале ведь и своей волшбы хватает, а она у меня, надеюсь, пока получше, чем у какого-то там Зармока… Впрочем, выполнять бросок, я не тороплюсь: слишком уж меч близко к шее Даньки — даже, если я метну кинжал в кисть руки с мечом, Гобрать успеет вспороть ему горло. Поэтому пока я медлю, слегка покачивая кинжалом в воздухе, заставляя тем самым Гобратя еще пристальнее следить за лезвием… Брошу — или не брошу?..

— Вы же не такой… вы не рискнете дитем малым. Ну же опустите ножичек — иначе придется слегка попортить эту тонкую шкурку…