Темный маг

Да уж — та еще деревенька… Каждый второй дом вообще пустой, да и с остальными не сразу ясно: толи жилые, толи нет. Все какие-то обшарпанные, стены покрыты грязно-черными пятнами, словно обгоревшие, да еще и все дома, как один, разваливаются на глазах. Толи ураган прошел, пополам с пожаром, толи посередь деревни драконы с великанами в салочки, а то и в прятки играть затеяли… Во всяком случае, для банды головорезов это слишком: теперь с деревни разве что агит-плакаты для светлых рисовать — "Во что вас ждет под пятой тьмы" или "Все как один отомстим за разоренные врагом деревни" или… А, к эльфу, их с агитацией! Не в этом сейчас дело. Я, как уже было сказано Даньке, специализируюсь на решении проблем. Я имею в виду действительно любые проблем — и, кажется, у местных есть одна такая большая проблема — Зармоком зовется. Так что исходный план таков: передохнуть, перебить попутно всех, кто по мою душу явится, да и наведаться к Зармоку в гости. Просто и линейно как рыцарский клинок. А, если кого смущает моя уверенность, что за мной прямо сюда явятся, так я на вас погляжу, коли вам мертвяк такую весточку, как моя, доставит. Тут уж этот Горбать с компанией либо бить меня пойдут, либо, коли поумнее ноги сделают. В общем, в любом случае из игры выйдут. И не нужно даже ничего придумывать. Это, кстати, и беспокоит — в таких случаях обычно до света проблем в результате оказывается, а у меня и так время поджимает. Посему единственный реальный плюс — я таки разобрался, в чем был мой прокол с гномьими чарами: надо ж додуматься было, что они под гномов настроены, а у них нервная система — о-хо-хо! Не драконья, но все же… И доза волшбы на нее нужна соответствующая. Так что следующие минут десять Данька познавал все глубины самоконтроля и абсолютного умиротворения. Тоже, в общем-то, небесполезный, скажу я вам, опыт.

— Мама, мама! Я вернулся!.. И гостя привел, встречать выходи!

Голос у него, когда захочет… Ворона, соснувшая, на козырьке над крыльцом, видимо, согласна со мной, так как, чуть не грохнувшись от неожиданности вниз, взлетает и, каркнув нечто очень обидное, убирается куда подальше. Зуб даю, что по-настоящему обидное — я птичьи повадки три месяца учил, все основные сигналы наизусть помню. Пока же я внимательно рассматриваю Данькин родной дом, предположительно место действия второго шага базового плана. Увы: если остальные просто обшарпанные, то этот… лучше не будем об этом.

Вскоре из-за дома появляется и сама хозяйка. Невысокого роста, светловолосая, что странно — с непокрытой головой. А в целом, первое впечатление: тихая, незаметная и какая-то… запуганная что ли. И еще очень усталая — меня аж на жалость пробрало, как ей в глаза заглянул. И голос у нее тихий и усталый, без капли Данькиной упертости. Ой, не нравится мне это…

— Даня, Даниил, Данечка… Сыночек, родимый — вернулся! Живой, здоровый! Слава свету все обошлось… Милый мой, ну, как ты, как? Не случилось чего в дороге…

Эта, в общем-то, еще молодая женщина прижимает уже немаленького Даньку к груди, словно какого-то несмышленыша, хоть тот и изо всех пытается вывернуться. Зря пытается. Теперь-то видно, что она вовсе не запуганная, а просто вымоталась душевно, переживая все это время за сына. Ну, конечно, пока то да се, он задержался больше, чем на пол дня — и это по дороге к пустошам-то! Там, где, если кто на пять минут опоздал, — считают, что от него уже и костей не осталось. Да уж… даже думать не хочу, что эта женщина пережила за последние несколько часов.

— Мама, ну, хватит, хватит, пожалуйста! Я тебя тоже люблю! Вот лучше познакомься — это дядя Горислав, хороший человек и маг притом. Он нам помочь обещал. Действительно помочь. Ну, не бойся, мама — он действительно добрый, хоть и маг!

Я медленно киваю, стараясь излучать добродушие и готовность прийти на помощь. Выходит так себе, но главное попытка.

— Благодарствуйте, господине маг. Мы люди простые и это большая радость для нас принимать у себя могущественного мага. Разделите с нами стол, да кров, не побрезгуйте уж…

Потупленный взор, неуклюжие попытки оправить домотканое платье. Только что явные материнские чувства немедленно прячутся в защитную раковину обычаев и традиций.

Даже неприятно как-то. Куда проще с детьми — им плевать на ранги и статусы. А тут… Ненавижу, когда люди меня называют "господином"! Будто я сам не в такой же деревеньке вырос. Только у нас и дома покрепче были, да и головорезы по улицам не шлялись… Впрочем, не время для ностальгии — ответ давать надо, а то еще испугается, что я обиделся.

— С радостью, хозяйка! Полного вам дома, да крепкой семьи за такое радушие. Только вот непривычно мне вот так нахлебничать — может, чем отблагодарить смогу… Подарок какой или услуга…

— Да, что вы, господине маг! Разве можно! Я же говорю — мы люди простые. Если вас Данька, о чем-то просил — не взыщите, помилуйте несмышленыша, мал еще…