Темный Мечник

—              Невероятно! — заулыбался Убрик. — В высшей степени интересный и неожиданный финал! Конечно, в такое время всякое может случиться, но это было поистине уникальное зрелище!

—              Предвидеть все невозможно, — улыбнулась Слэн. — Мы ведь не боги. Но, так или иначе, это не может изменить предначертанного. Рождение пятого ангела свершилось. Грядет время тьмы. Зло восторжествует над святостью. Иллюзии восторжествуют над реальностью. Страх — над надеждой. Ненависть над любовью. Смерть над жизнью. Тьма закроет Свет, как луна застилает солнце. Когда-нибудь люди назовут это Эпохой Тьмы...

Подобрав свою отрубленную руку, Зодд пристроил ее к плечу и все мгновенно срослось.

—              Невероятно! — прошептал Рикерт. — Костяной рыцарь едва не победил Зодда!

Стена смерча ослепительно полыхнула молниями и прямо к Рикерту выпрыгнул Костяной рыцарь.

Мальчик отшатнулся и упал, не отрывая изумленного взгляда от рыцаря и знакомых фигур на его седле.

—              Каска? Гатс? — прошептал он.

Взгляд Костяного рыцаря пробежал по мальчику и остановился на его дорожном мешке. Рыцарь спрыгнул на землю и снял с коня Каску и Гатса.

—              Присмотри за ними, — сказал он мальчику. — Эти двое не должны умереть.

—              Но. Подожди.

Рыцарь небрежно швырнул спасенных мальчику и тот рухнул под их тяжестью на землю.

—              У нас нет времени. Поторопись и позаботься об их ранах.

Рикерт с ужасом оглядел безчувственных друзей.

—              Они все в крови, они получили столько ран. Что с ними случилось?!

—              Позаботься о них! — рявкнул рыцарь.

—              Да-да, сэр! — закивал Рикерт.

Он дрожащими руками залез в мешок и достал мешочек с пыльцой эльфов. Заслышав тяжелые шаги, Рикерт вскинул голову и задрожал от ужаса. За спиной рыцаря высился Зодд.

—              Но... Ты сказал, что... — забормотал Рикерт.

—              Не беспокойся, продолжай, — заметил рыцарь.

Он медленно повернулся к Зодду.

—              Надеюсь, ты не думаешь, что наш бой закончен? — уронил демон.

—              Почему бы нам не прерваться на какое-то время? — спросил рыцарь.

—              Что за чушь?! — взревел Зодд.

Его взгляд скользнул на землю и глаза расширились.

—              Этот человек?! — прорычал он. — Он выжил во время затмения? Это интересно!

Зодд громогласно расхохотался.

—              Ну, хорошо. Мы прервемся. В знак уважения к невероятной удаче этого человека. Впрочем, я бы не стал называть это удачей. Но помни, — его взгляд обрушился на рыцаря. — Наш бой еще не закончен! Тебе же лучше поторопиться. Если врата закроются, они все уйдут.

Рыцарь повернулся к Рикерту.

—              Ты закончил?

—              Да, — кивнул мальчик. — Это лекарство мгновенно остановило кровотечение, раны заживают прямо на глазах.

Рыцарь подобрал раненых и перекинул их через седло.

—              Эй! — возмущенно закричал Рикерт. — Ты не можешь их забрать прямо сейчас! Им нужен покой!

Мальчик подбежал к рыцарю ближе.

—              Но... Но что же там случилось, в этом смерче? Банда Ястребов, все остальные, они... Они остались там?

—              Там. Никого не осталось, — медленно ответил рыцарь, поднимаясь в седло.

—              Но. Это значит.

Глаза Рикерта расширились.

—              Это была их судьба, — сказал рыцарь. — Нам пора, ты идешь?

—              Значит только Каска и Гатс? Но как же.

Рыцарь ухватил его за шкирку, бросил в седло и в ушах Рикерта засвистел ветер. Они умчались, провожаемые пристальным взглядом Зодда.

—              Интересно. Он все-таки выжил. Выжил во время затмения, — глухо пророкотал демон. — Хотел бы я знать, как этот человек, этот заклейменный мечник, будет жить... нет, как он сможет выжить теперь...