Темный мир. Равновесие

– Он показывал мне запись. Лешу и Пипла взяли, когда Пипл выводил Лешу из офиса. Где Инструктор, я не знаю… В Москве экологическая катастрофа, смерчи и дикий ветер. Объявлена эвакуация.

Оба долго молчали. Гриша вертел в руках пустую пластиковую бутылку; я обругала себя за то, что даже не принесла им воды.

– Где Лиза? – шепотом спросил Гриша.

– Не знаю. Колдун сказал, она жива, и…

– Я обещаю твоей жене безопасность, – Сэм небрежно провел рукой по волосам. – В обмен на твою лояльность, Гриша. Дарья может подтвердить – я очень великодушен к сотрудникам Доставки.

Из его глаз глядел колдун:

– Рисуй рамку, Гриша. Выйдет только Сэм.

Гриша посмотрел на меня; я понимала, что могу сказать «нет». Я понимала, что в ответ колдун станет пытать пластиковую куклу и Сэм будет кататься по полу от боли, но Гриша – я знала – послушает только меня и сделает, как я скажу…

– Рисуй, Гриша, – сказала я.

Он мигнул. Отбросил бутылку, взялся за свой баллончик, в густой воздух подземной тюрьмы добавился запах краски.

Открылась рамка. Задрожали неровные оплавленные края. Ухмыльнувшись, Сэм – вернее, его кукловод – глянул на меня и шагнул в проем. Стена сомкнулась за ним, превратилась в бетонный монолит, оставив нас с Гришей в духоте подземной темницы.

* * *

– Даша, ты где? Даша, ты где, ты почему не отвечаешь, ты хочешь, чтобы у меня сердце разорвалось?! Что у вас там в Москве творится? Ты где?!

Телефон по-прежнему не ловил Сеть, и звонок от мамы, добравшийся наконец до моей трубки, нарушал физические и инженерные законы.

– У нас плохая погода, мам.

– Плохая?! Ты телевизор смотришь иногда? Там про вас такое показывают! Немедленно бросай все, приезжай ко мне…

– Поезда не ходят, мама.

– Как? Поезда тоже?!

– Не волнуйся. Я в хорошем месте. Мне здесь не страшен смерч.

– Где ты?

– В бомбоубежище, – вздохнула я.

Гриша молча и яростно вертел ручку фонаря, заряжая аккумулятор. Мама на секунду замолчала в трубке – я боялась, что она заплачет, но она удержалась.

– Даша… Ты себя береги, пожалуйста, ты же понимаешь…

– Не волнуйся за меня, мама. Я берегу… И я тебя очень люблю.

В трубке послышался треск, и звонок прервался. Гриша вертел ручку, фонарь горел едва-едва. В моем телефоне окончательно сели батарейки. Трубка курлыкнула, и экран погас.

«Гриша, мы останемся здесь навсегда». Слова болтались у меня на кончике языка, но произносить их вслух означало проявлять отвратительное малодушие. А кроме того, мне казалось, что пока слова не сказаны – есть надежда.

Он переиграл меня, не напрягаясь. Иначе и быть не могло. Могучий колдун не тягается со второкурсницей – он использует ее, как вещь, а потом оставляет в подземелье умирать. Лет через сто какие-нибудь новые диггеры найдут здесь наши с Гришей скелеты и решат, что мы были романтические влюбленные, бежавшие от жестокого мира в старое бомбоубежище…

Если, конечно, через сто лет земля еще будет обитаема.

– Гриша, а сколько… сколько приблизительно Теней может быть в Темном Мире?

Он пожал плечами и снова завертел ручку фонаря.

– Как ты думаешь, если открыть портал – они войдут сюда все или какие-то постесняются?

Он не отвечал.

– Понимаешь… умирать, когда ты наконец-то понял, как надо жить… это как-то глупо. Давай не будем умирать?

– Давай, – отозвался он хрипло. – Я и не собираюсь. Дня три у нас есть…

Фонарь горел неярко, но все-таки светил. Гриша взял пустую пластиковую бутылку, придирчиво осмотрел, снял крышку и начал дышать внутрь.

– Что ты делаешь?

– Соберется испарина… Будет немного воды.

– Гриша, мы же посвященные. Мы должны что-то придумать.

– Придумаем, – сказал он. Это означало – «Да, я тоже знаю, что мы здесь умрем, но не хочу говорить об этом».

– Как вы познакомились?

– В школе, – отозвался он, сразу догадавшись, о чем я спрашиваю. – Мы учились в одном классе. Поженились через три месяца после выпускного. Все еще говорили, типа, вы разбежитесь, ребята, не делайте глупостей. А мы за все годы только однажды поругались, и то по работе…

Он мечтательно улыбнулся и сразу опять нахмурился. Мысли о Лизиной судьбе мучили его хуже зубной боли.

– Значит, любовь – есть?

– Конечно, – он снова подул в бутылку и закашлялся. – Конечно, есть…

Он вдруг сгорбился, как старик:

– Тени… там, внутри… С ними есть те, кого мы поймали и выдворили. Они нас ненавидят. Особенно Лизу. Она же их вышвыривала. Если они ее найдут… Захотят мстить… А меня не будет рядом…

– Лиза очень сильная, – сказала я.

– Духом – да… Но колдун позаботился, чтобы во всем остальном она сделалась очень слабой…

Я вспомнила, как смотрела Тамара – «Вы еще у меня в ногах наваляетесь». И как прожигал меня взглядом Герман. Конечно, у Лизы с годами появились враги за порталом – но у меня за несколько дней их накопилось не меньше.

Гриша завинтил бутылку и встряхнул. Испарина собралась в одну-единственную каплю на рифленом дне.

– Это против законов физики, – грустно пробормотал Гриша. – Невозможно преобразовать внутреннюю влагу в воду, которой можно напиться.

– Ты «Дюну» читал? У них были специальные костюмы…

– Я помню, – сказал Гриша. – Даша, а как же Инструктор? Разве он не остановит этого… колдуна?