Темный мститель

- Да ты ранен! - он повернулся к одному из телохранителей, подзывая того властным жестом. - этому человеку требуется немедлен ная госпитализация! И защита от любых нападении.

Лорн осел на стул. Когда подошли остальные, он рискнул оглянуться через плечо на служебный вход. Ситха не было.

Накатила волна облегчения. Наконец-то кошмар окончился.

Лорн почувствовал, что сознание начало ускользать. Первый раз за последние несколько дней он может позволить себе роскошь рассла биться.

- Убедитесь... что холокрон... - пробормотал он. Но сил закончить предложения не хватило.

Благодетель наклонился над ним и улыбнулся:

- Не беспокойся, мой смелый друг. Я позабочусь о нем. Теперь все будет в порядке.

Лорну удалось пробубнить:

- Спасибо... Сенатор Палпатин.

Затем все исчезло.

37

Когда Оби-Ван Кеноби вернулся в Храм, он точно мог сказать, что происходит что-то неладное. Нет, не зловещие колебания Силы, пульсирующие вокруг него. Все попадавшиеся в коридорах падаваны и курьеры были крайне озабочены и сконцентрированы. Один из них, увидев его, остановился.

- Палаван Кеноби, вам нужно немедленно Доложиться вашему учителю, - сообщил он и заспешил дальше, прежде чем Оби-Ван успел что-либо спросить.

Дверь в комнату магистра Куай-Гон Джинна была распахнута. Джедаи крепили на пояс учителя верхолазное снаряжение и питательные капсулы. Тот явно обрадовался, увидев Оби-Вана в дверном проеме:

- Отлично. Ты вернулся вовремя.

- Что случилось, учитель?

- Торговая Федерация объявила о блокаде Набу. Ты и я выбраны послами на флагман Торговой Федерации, чтобы все уладить.

Оби-Ван застыл, переваривая информацию:

- Республиканский сенат осудит такую акцию!

- Подозреваю, что неймодианцы рассчитывают на уже не раз проявленную... слабую эффективность Сената в таких вопросах. В любом случае мы сейчас уходим.

- Понимаю. Но я должен сказать вам - магистр Аноон Бондара и его палаван Дарша Ассант мертвы. В этом нет никакого сомнения.

Учитель Куай-Гон приостановил сборы и взглянул на Оби-Вана. Палаван увидел скорбь в глазах наставника.

- И причины трагедии?

- Я не до конца уверен, но я подозреваю вмешательство "Черного солнца".

- Я хочу знать об этом все. И того же захочет Совет. Но скорость - все, что у нас есть. Ты отрапортуешь им по дороге.

- Да, учитель.

Оби-Ван поспешил за магистром, который затянув пояс вокруг талии, покинул комнату.

Он сделает так, как скажет учитель. Очевидно, новый кризис затмил произошедшее в Алом коридоре. Шагая за Куай-Гон Джинном, Оби-Ван думал, узнает ли он когда-нибудь полностью то, что случилось с магистром Бондарой и Даршей. Она могла бы стать замечательным рыцарем-джедаем, и он жалел о ее уходе.

***

Перед ним возник ситх в мерцании двух алых клинков.

Лорн с воплем очнулся. Он огляделся, все еще ощущая ужас, вызванный кошмаром. Потом медленно, по мере того как зрение обрело четкость, он успокоился.

Лорн находился в личной комнате в гостинице - ничего особенного, но гораздо лучше, чем то, к чему он привык за последние пять лет. Обрубленная кисть была обработана синтети ческой плотью, а сенатор Палпатин сказал, что через несколько дней будет имплантирован протез. Но самое главное из того, что Палпатин сообщил, - кристалл с информацией доставлен в Храм, а убийца схвачен.

Короче, Лорн победил.

Не совсем, конечно. Он до сих пор переживал потерю Дарши. И беспокоился о местонахождении И5: по-видимому, дроид не в Храме. Потерь было много, но это все же победа.

Лорну предложили выбрать: отправка в колониальный мир в области Внешних территорий или постоянная квартира на верхнем этаже на Корусканте. В обоих случаях дело с ограблением банка будет замято, и плюс ко всему будет начисляться стипендия, позволяющая Лорну и И5 жить прилично. Что делать, еще неясно, хотя, наверное, на Корусканте привычнее. Оставшись здесь, он сможет восстановить хоть какие-то отношения с Джаксом. Это джедаи ему обещали.

И Лорн обещал это себе. Время начинать новую жизнь - настоящую жизнь, а не жалкое мошенничество, которым он промышлял на нижних уровнях. Конечно, понадобится много времени, чтобы прекратились кошмары, но когда-нибудь это случится. И тогда наступит покой.

Лорн встал с кровати. В ванной лежала чистая одежда, которую он и надел. Идти-то, в общем, некуда, но хотелось прогуляться. Нужно ощутить давно забытую ласку солнечных лучей. Такое простое удовольствие.

Лорн открыл дверь.

Перед ним стоял ситх.

Лорн слишком поразился, чтобы испугаться. Его враг шагнул вперед - неумолимая машина для убийств - и активировал лазерный меч. Лорн знал, что теперь делать нечего. Гостиничный номер крайне мал, оружия нет. А дверь - одна-единственная. Нет времени бежать.

К своему удивлению, в эту секунду - последнюю в жизни секунду Лорн понял, что не боится. Понял, что тоже самое описывала Дар-ша, глубоко погрузившись в течение Силы. Это покой.

Информация о ситхах попала к джедаям. И факт, что этот тип сбежал из тюрьмы, ничего не меняет. Смерть его, Лорна, послужит высшим целям.

И он был доволен, что это так.