Темный Нижний (СИ)

— Да ничего, — Птицын не знал, стоит ли рассказывать о намечающемся конфликте. Борис, конечно, классный кот, но вообще-то тоже государственный служащий. Личное отношение к нему, Валерке, это одно, и совсем другое — должностная инструкция. — Скажем так, по-хорошему мы с ним не договорились.

— Ага! — подпрыгнул кот, — значит, теперь будете договариваться по-плохому? Неужто хоть кто-то решил дать этой снулой жабе укорот?

Привлечь кота на свою сторону было очень соблазнительно, но Валерка боялся. Он знал за собой, что слишком доверчив, и обычно не переживал по этому поводу, но тут ставки были высоки, так что он попытался перевести тему. Познакомил баюна с соклановцами — вурдалаки были в полном восторге. Они-то, как и Валерка, были не в курсе, какие интересные персонажи разгуливают по тёмной стороне. Кто-то даже пытался машинально погладить баюна, но тот ловко уклонился, прокомментировав, что для такой фамильярности они ещё слишком мало знакомы. Забавно было наблюдать различия в отношении к коту от коренных жителей тёмной стороны и от пришельцев. Алиса и даже Демьян общались с баюном подчёркнуто вежливо, и даже, похоже, опасались его. «А ведь я про него ничего не знаю. Может, они опасные? У нас-то в сказках — точно опасные!» — думал Птицын, но переломить себя не мог. Решил, что поздно уже изображать опасливую настороженность.

— Мне у вас нравится, — подытожил Борис. — Забавные вы. Особенно те, кто с той стороне пришёл. Нас, баюнов, обычно побаиваются — а тут ни в одном глазу.

— Ну извини, дружище, — пожал плечами Валерка. — Это не из пренебрежения и не потому, что мы такие храбрые. Просто мы про вас, баюнов, особенно ничего не знаем. Догадываюсь, что ты не так прост, как кажешься — особенно если вспомнить реакцию Алисы на твоё появление. Так что если что не так — ты говори, а то, может, мы тут все правила приличия нарушили!

— Не нарушили, — фыркнул кот. — Мы так-то довольно опасные, особенно те, кто помоложе. Как половое созревание начинается, некоторые слегка разумом повреждаются, на время. Вот и стараются все прочие дистанцию держать, по привычке. Не обращай внимания. Мы, конечно, вершина эволюции, или, если верить нашему подмостовному приятелю, вершина научной мысли всяких древних, но свои особенности и недостатки, есть и у нас. Общайся, как удобно. Тем более тебе-то вообще опасаться нечего.

— Это почему? — удивился Валерка.

— С тобой, если драться будем, могу и не справиться, — коротко пояснил баюн. — Опасный слишком. Мы это чувствуем.

Развивать тему Валерка не стал — догадывался, что конкретных ответов всё равно не получит, раз «чувствуем», так что они ещё немного поболтали за ужином, потом Валерка засобирался спать, а баюн сообщил, что останется ночевать. И что устраивать ему отдельного места для сна не нужно, он прекрасно расположится сам. Демьян с Алисой были удивлены. Упырь даже пришёл потом в апартаменты Птицына, специально, чтобы сказать, как он поражён способностью князя договариваться со всякими опасными существами.

— После мары, безусловно, было бы странно удивляться, но всё равно поразительно, князь! С баюнами мало кто рискует общаться вот так, по-простому.

Утром баюн в своей обычной уверенной манере сказал, что воспользовался правом на отпуск, и собирается ближайшее время провести в компании новых знакомых.

— Ты, твоё благородие, явно что-то задумал, хоть и не хочешь говорить, — пояснил кот, — а я что-то в последнее время заскучал, да и не хватает какого-то веселья, радости в жизни. Так что я решил развеяться, и понаблюдать, что ты будешь делать. Не переживай, мешать не стану. Слово! Даже, наоборот, помогу, если покажется, что вы где-то напортачили, как обычно двуногие делают!

Валерка решил покориться неизбежному. Не драться же с ним? К тому же слово дал не мешать. На тёмной стороне обещания пока не утратили свою силу так сильно, как в верхнем мире. Честному слову пока можно доверять, так что Птицын со спокойной душой отправился спать.

Спокойно продрыхнуть всю ночь не получилось. Птицын проснулся от какого-то отдалённого грохота и низкого, утробного гула, который пробирал до самых печёнок. Как будто электричка метро вот-вот проедет прямо рядом с кроватью. Последние несколько дней научили Валерку не раскачиваться долго после неожиданного пробуждения, так что он рванул на звук, даже не успев одеться. Выскочил в общий зал, и обнаружил презабавную картину — Баюн висел где-то под потолком, уцепившись за декоративную лепнину, а на полу под ним, старательно размахивая хвостом из стороны в сторону, и вывалив язык, стоял Полкан, и время от времени пытался подпрыгнуть повыше.

— Чёрт! — сообразил Валерка, — Полкан, фу! Борис, извини, пожалуйста, я забыл предупредить…

В зал, почти одновременно с Валеркой, вбежали остальные соклановцы. Немая сцена длилась всего пару секунд — кот мягко спрыгнул к неожидавшему такого псу, прямо перед мордой. Полкан попятился.