Темный охотник

– Она восстановится.

– На нас напали асиманы, – сказал он, ища взглядом Нолу. Растрепанная, заплаканная, та сидела рядом, но не решалась прикоснуться к нему. – Я спешил предупредить тебя. Флора раздобыла у асиман эликсир, лишающий воли, ты не должен пить его… Если бы ты не позвал Дарэла… – Он замолчал, потому что колдун смотрел прямо перед собой застывшим взглядом. Лицо его было окаменевшим, зрачки сузились. – Крис… что?

– Я дал ей заклинание «Тёмного Охотника», – сказал колдун. – Неправильное заклинание.

Машина с такой скоростью рванулась вперед, что всех пассажиров вдавило в кресла. Вивиан еще никогда не видел учителя настолько нервным и встревоженным.

– Что будет, если она использует его? – спросил ученик, чувствуя, как его начинает трясти от нехорошего предчувствия.

– Ничего. – Коротко бросил Кристоф. – Ничего не будет! Она не сможет его использовать. Не сможет вызвать…

«Линкольн» выехал, наконец, на Садовое и мчался по дороге, с каждой секундой наращивая скорость. Вылетал на встречную полосу, подрезал. Немногочисленные машины шарахались от него, возмущенно гудя. Свет чужих фар сливался в две яркие полосы, размазанные по стеклам.

– Подожди… – прошептал Кристоф и с такой силой сжал руль, что суставы его пальцев побелели. – Подожди меня.

На светофоре загорелся красный, но кадаверциан не обратил на это внимания. Машина пролетела прямо перед передним бампером грузовика, едва избежала столкновения с первым трамваем. А потом руки Кристофа засветились ярким зеленым огнем, и Вивиан почувствовал, как вокруг некроманта начинает скручиваться тугая спираль малахитового цвета …

Особняк Фелиции в этот раз был темен, тих и мрачен. Не светилось ни одно окно, и дом казался необитаемым.

Кристоф вышел из автомобиля первым. Вивиан поспешил следом за ним. Нола осталась в машине.

На нижней ступени лестницы сидел Дарэл. Издали казалось, что телепат просто устал и решил отдохнуть пару минут. Но увидев его вблизи, молодой кадаверциан понял, что тот недавно пережил жестокую магическую схватку. Лицо Даханавара было белым, по щеке размазана полоса засохшей крови, вокруг глаз черные круги, возле рта глубокие морщины, руки, бессильно свешенные между колен, обожжены. Минуту они с Кристофом смотрели друг на друга, разговаривая мысленно, потом Дарэл произнес вслух хрипло:

– Я не смог ее остановить.

Кадаверциан молча пошел мимо него вверх по лестнице. Сканэр невесело усмехнулся, провожая его взглядом, а потом закрыл глаза и лег на ступени.

Двери в особняк были закрыты, но колдун одним взмахом руки выбил их. Сейчас же внутри мерзко завыла сирена, предупреждая о враждебных намерениях визитера. К нему навстречу бросились несколько вампиров из охраны, но колдун смел их со своего пути, не глядя. Вивиан шел за учителем и видел, как сторожевые заклинания, вспыхивают одно за другим, но кадаверциан, ослепленный горем и гневом, казалось, не замечал их. Вокруг его тела вилась «Спираль Геенны» и сметала любого, кто смел приблизиться. Похоже, он вызвал всю силу клана, подвластную ему, и был готов разрушить здание до основания, лишь бы выплеснуть свою боль.

Двери в конце длинного пустого коридора оказались распахнуты. Кристоф остановился у порога. Ему навстречу, со скамьи, стоящей у стены, поднялась Фелиция. Она больше не выглядела юной.

– Я вижу, ты пришел убивать, кадаверциан, – сказала даханавар тихим, надтреснутым голосом. – Можешь делать это, я не смогу сопротивляться. Она была очень сильна…

В последних словах неожиданно прозвучала гордость.

– Самая талантливая, самая знающая из моих детей.

– Ты убила ее, – глухо произнес колдун. Спираль над его головой затянулась туже.

Фелиция покачала головой.

– Я защищала свою жизнь. Но Флора умерла из-за твоего «Охотника». Слишком понадеялась на него и не смогла воплотить. Потому что в нем была ошибка, не так ли? Если бы она не получила его – не пришла бы сюда. Не решилась…

Кристоф на мгновение закрыл глаза, лицо его вновь исказилось от внутренней боли.

– Значит, она завладела заклинанием обманом… – казалось, мормоликая разговаривает сама с собой. Не обращая внимания на грозящую смертельную опасность, разделяет с колдуном его горе, искренне скорбит. – Ты можешь убить меня и начать новую войну между кланами, Кристоф. Я готова умереть, чтобы напоить твою ненависть. Твоя боль утихнет, если ты будешь видеть страдания сотен других? Смерть Флоры покажется тебе менее ужасной, если за ней последуют тысячи новых смертей?

Несколько мгновений кадаверциан стоял, глядя на Фелицию, потом зеленое пламя вокруг него стало медленно гаснуть. И вместе с огнем, казалось, уходит жизнь из его глаз. Они стали пустыми, тусклыми, неподвижными. Колдун медленно отвернулся от Первой Леди, сказал глухо:

– Я заберу ее тело.

И вышел из зала.

МИР НА ГРАНИЦЕ ИЗНАНКИ

ОСОБЫЙ ПОЧТОВЫЙ