— Ваше высочество, — на нашем пути возник какой-то аристократ не из последних, — позвольте представиться…
— Позвольте представиться…
— Позвольте представиться…
Сильные мира сего окружили Ариэль со всех сторон, оттеснив меня в сторону. Впрочем, мне тоже досталось внимание, но тут меня выручил дед, подошедший на помощь. Вот только если Патриарх ловко съезжал с тем, которые ему не нравились, и переводил разговор в деловое русло, то рогатую принцессу атаковали откровенно маразматическими вопросами.
А как у вас там то? А как у вас там сё? А как называется вот это? А зачем вам рога? А хвост есть? А вы обгораете на солнце? А побалакайте по-своему, пожалуйста!
Принцесса явно чувствовала себя не в своей тарелке, а потому я извинился перед собеседниками деда и направился её спасать, приготовившись включить при необходимости свою ауру.
Вот только чуть-чуть припозднился.
Будто косяк рыб перед акулами, толпа расступалась перед монаршими особами. Анна и Владимир Голицыны, — младшие из детей императора, — неспеша двигались в нашу сторону.
Анна — хорошенькая черноволосая девушка восемнадцати лет. Я бы даже сказал очень хорошенькая. Природа щедро одарила её, и не только красотой, но и формами. Выдающаяся грудь, узкая талия. Бёдра, к сожалению, скрывало довольно просторное белое платье, оставляя простор для фантазии.
А её брат Владимир — светловолосый в мать, зато в отца подтянутый, плечистый и высокий, на вид примерно моего возраста. Вроде он чуть старше меня? Или младше? Он был одет в парадный егерский мундир, такой же, как у меня.
— Артём Кириллович, — принц подошёл ко мне и протянул руку, а его сестра проплыла мимо и прямиком к Ариэль. — Хотел с вами познакомиться и пообщаться, как с коллегой…
С коллегой? Это он сейчас о чём вообще?
А-а-а-а!
Мундир! Ну точно! Парнишка себя егерем считает.
Очаровательная наивность! А с другой стороны… блин… мне даже чуть стыдно стало за эти первые мысли. Серьёзно, ну а какой у него выбор? Кто ж плоть от плоти Императора Российского отправит в пекло, монстрам жопы рвать? Правильно — никто не отправит.
Так что довольствуется Владимир своими тепличными вылазками и грезит о подвигах, которые ему в ближайшее время наверняка не светят.
— Очень приятно, Владимир Дмитриевич, — я пожал протянутую руку. — О чём вы хотели бы поговорить?
— Для начала, — он хитро подмигнул, — давайте отойдём в сторонку, дабы избежать суеты.
На последних словах он повысил голос и оглядел собравшихся кругом аристократов. В этот момент в юнце прорезались черты его отца — властность и сознание того, что окружающие обязаны подчиняться.
Окружающие намёк поняли прекрасно, и вокруг нас с принцем образовалось довольно большое свободное пространство.
— Забираем принцесс и валим отсюда, — на разжимая губ, едва слышно подсказал принц.
А он хорош! Вот прямо молодец! И даже начал мне нравиться, честное слово!
Мы подошли к его сестре и Ариэль.
— Сестра, — первым заговорил принц, — позволь представить тебе Артёма Чернова, кавалера ордена князя Владимира.
— Очень приятно, — улыбнулась принцесса Анна.
— Ваше Высочество, Ваше Высочество, — я подхватил эту игру в официоз, уже понимая, что брату и сестре всё это ничуть не интересно, но необходимо держать марку, — позвольте представить вам Её Высочество принцессу Ариабрaxтрeзиэль, но можно просто Ариэль, иначе язык сломать можно.
Лица принца и принцессы на сложном имени вытянулись, но когда они поняли, что я просто шучу, то оба деликатно прыснули, прикрыв рты один кулаком, другая ладошкой.
— Давайте отойдём вон к тому столику, — показал принц Владимир. — Ариэль, прошу прощения за этот балаган.
Он опять чуть повысил голос, и благородных господ, которые до этого докучали иномирянке, как корова языком слизала.
— Ловко вы их, — уважительно отметил я.
— Да устроили тут… — принц покачал головой. — Стыдоба!
— Вы хотели о чём-то спросить, Ваше Высочество? — спросил я, когда мы очутились возле столика.
К нам как раз подошёл официант с напитками, и принц выбрал себе что-то игристое. Принцесса Анна последовала его примеру, а я взял для нас с Ариэль по бокалу белого вина.
— Если вас не затруднит, хотелось бы узнать побольше про вашу службу в Арапахо, — принц перевёл взгляд с меня на Ариэль, — и, конечно, историю вашего знакомства и спасения.
Глаза у принца полыхали от нетерпения. Он смотрел на меня, будто мальчишка на своего старшего товарища, и, похоже, разломы и подвиги его интересовали куда больше, чем принцессы, пусть даже и иномирные. И даже красавица Ариэль его интересовала в контексте разломов.
А вот у меня теперь в непосредственной близости от его сестры с одной стороны, и от Ариэль с другой, все мысли о сиськах. Давненько я без женщины, по правде говоря, накопившаяся энергия даёт о себе знать. Надо бы на досуге исправить… И, кстати, можно уже, наверное, следующую печать ставить. Хотя после неё ещё больше организм требовать будет. Так, сперва баба, потом печать.
— Что именно вам интересно, Ваше Высочество? — спросил я.
— Где были? Что видели? Мне интересно абсолютно всё!
— Что ж…
Вы хотите баек? Их есть у меня.