Темный Охотник #4

И тут, во время очередной атаки из тени материализовался не серп, а… массивная чёрная лапа. Ягуар! Точь-в-точь такой же, с каким хозяин сражался на арене!

Лапа пробила барьер бойца и буквально сорвала с него лицо. Бедняга упал, истекая кровью, а взрывы и вспышки теней продолжились. И вот уже следующему телохранителю приходится сражаться от обороны. И, кажется, что исход битвы уже предрешён.

Диля со всех лап рванула в разлом…

* * *

Западный берег Плещеева озера

внутри красного разлома

Главгадом оказался крысиный король. Вот только не такой, каким его принято изображать, — кучей несчастных крыс, которые срослись хвостами, — а настоящий… я даже не знаю… крысиный голем в броне из крыс? Высокая такая антропоморфная хренотень, которая состояла из клубка копошащихся серых тушек.

— И как его убивать? — с некоторой растерянностью спросил Влад.

Первый же удар файерболлом выбил из короля пару тушек. Вот только из расположенного позади него лаза тут же выскочило столько же крыс, и заняли место убитых.

— Или тупо перемалывать, — ответил я, — или думать головой!

Мы с инфернами расположились поодаль. Если с Владом или Аней что-то случится — их прикроют ёжики, так что по факту императорским деткам ничего и не угрожает. Главное им об этом не говорить.

Тушки крыс оказались аналогом барьера. Брат с сестрой постепенно сбивали их, они падали с короля и отмирали, но на их место тут же спешили новые.

— Мы так никогда их не перебьём! — возмутилась Анна, и тут же бросила брату: — Отвлеки его, но не сбивай крыс пока!

Так, кажется, есть прогресс! — порадовался я за подопечную.

И правда, пока Влад бегал перед крысиным королём и палил по нему, старательно держа дистанцию и стараясь не ранить, Анна сперва спряталась за камнем, а потом и обошла короля сзади. Но нападать не стала, а вместо этого повернулась к проходу, из которого выбегали новые крысы.

Глаза закрыла, сосредоточилась…

Крхх!!! — треснул камень, ещё, ещё… и, наконец, проход обвалился.

— Бей его! — заорала принцесса, поворачиваясь к брату.

Вот только ноги у неё подогнулись, и она без сил опустилась на пол. Перенапряглась.

Да уж, резерв ни к чёрту! Ну да это поправимо. Прокачаем!

А пока к ней подбежала Нага и по-быстрому привела в чувства.

Теперь, когда подпитка прекратилась, Владу хватило нескольких минут, чтобы раскатать короля. Внутри в итоге оказался уродливый огромный лысый крыс нежно-розового цвета, который с точки зрения драки ничего особенного из себя не представлял.

— Ах-ха-ха-а-а! — на лице у Влада было такое выражение, как у девственника в момент утраты этого сомнительного качества. — Да-а-а-а!

Будто герой древних легенд и сказаний, он встал рядом с тушей поверженного биг-босса. Одну ногу вперёд, другую назад, ага, и меч вот так перехвати, чтобы поэпичней, и подбородок вверх, ага… ну красавчик же!

— Да-а-а-а! Ах-ха-ха-ха!

Щёлк, — это принцесса Анна запечатлела брата.

Ну а у меня в кармане завибрировал артефактный камень, выданный телохранителями. Вот ведь хрень бесполезная! С чего она вдруг сработала-то? Перепутали приёмник с передатчиком что ли? Надо бы сейчас очень громко повозмущаться на тот счёт, что детей императора отправляют в разломы с неисправными артефактами, а затем выбить деду ещё один контракт.

— Ну что, Влад, Анна, поздравляю вас! — сказал я. — Разбивайте кристалл и будем потихоньку выбираться. Ещё десяток таких разломов — и можно будет замахиваться на что-то более…

Я не договорил, потому как в голову мне прилетел истошный визг Дили…

Глава 6 Заложница

Постепенно истеричные визги Дили превратились в разрозненный поток сознания.

«Там! Там! Снаружи! Лапа! Тени! Опасность!»

«Вдохни! Выдохни!» — мягко приказал я.

Как только белка появилась в разломе, я смог дотянуться до неё своей силой и вкатить слабенькую дозу магических седатиков. Как бы я не сторонился менталистики, но по-другому её сейчас никак не успокоить. Диля именно что паниковала, я чувствовал это.

«На охранников напали!» — она наконец-то собралась с духом.

«Кто?»

«Теневик! Перебил двоих, и я сбежала! Сначала орудовал ножом, но потом я увидела лапу! Это ягуар! Как тот, на арене, помнишь⁉»

О-хо-хо… Пускай и очень интересно, но хреново.

Я хотел было приказать белкусам прятаться, но те и без меня смекнули что к чему. Чип врубил трансляцию из собственной головы: пушистый схватил сеструху буквально зубами за шкирку и прыгнул в сторону. Прыжок был усилен, так что два белкуса-летяги во мгновение ока оказались за валуном в тёмном углу пещеры.

«Хойзяя, это не всё!» — Чип, убедившись, что сестра в безопасности, переключился на воспоминания. По всей видимости, самые свежие.

Разлом вспыхнул раз, два, три… четыре⁉ Четыре, мать его, раза! Четыре ягуара тенями идут в мою сторону! Причём судя по словам Дили, они уничтожили Великих Магистров, а это… как бы… это как бы уровень! Эти ребята явно посерьёзней, чем тот бедолага с арены!

«Чип, когда это было?»

«Сперва они, потом немного думать, хотел сказать, потом Диля», — как мог, объяснил Чип.